Con motivo de la participación de Southern Peru Copper Corporation en PERUMIN 36, Oscar González Rocha, presidente ejecutivo, declaró al Instituto de Ingenieros de Minas del Perú las intenciones de la empresa para con la convención minera, la situación actual de sus proyectos, los objetivos de inversión para el presente año y las oportunidades de Tía María, la operación minera de cobre de mayor postergación dentro de su cartera de inversiones en nuestro país.

- ¿Qué relevancia y expectativas tiene Southern Perú sobre PERUMIN 36?

- PERUMIN 36 es un evento de trascendencia nacional e internacional porque permite a los industriales nacionales dar a conocer cuáles son los avances y proyectos de la minería para proponer cómo es que podrían “engancharse” a esta locomotora que impulsa su desarrollo, así como el de las localidades y regiones donde opera la minería o donde tiene expectativas de convertir un yacimiento en una operación minera.

Algo similar ocurre con los industriales del mundo que producen maquinaria que emplea la minería, PERUMIN es una vitrina en la que se presentan avances tecnológicos para mejorar las operaciones y hacerlas más eficientes.

Para el Perú en su conjunto es muy relevante porque durante esa semana se presentan autoridades nacionales que expresan cuál es su visión del país y cómo es que proponen mejorar la aceptación de la actividad minera, así como mejorar el empleo de los recursos generados por la minería en beneficio del desarrollo descentralizado.

- ¿Cuáles son las novedades o información que compartirán en el evento?

- Southern Peru sigue ejecutando su programa de Exploraciones en el proyecto Michiquillay en Cajamarca, y en el caso de Los Chancas en Apurímac seguimos avanzando en el diálogo con las comunidades para desarrollarlo de la mejor manera posible.

No obstante, hay una labor que corresponde a las autoridades como evitar que los denuncios mineros sean invadidos. Afortunadamente, también se está avanzando en ese sentido. Los estudios de pre-factibilidad y factibilidad siguen su curso regular, así como los procesos de negociaciones de los terrenos superficiales.

Con relación al proyecto Tía María, consideramos que se viene registrando un avance significativo en la aceptación social del proyecto, la población requiere de oportunidades de empleo y el reforzamiento del trabajo conjunto con los agricultores del valle de Tambo está dando los resultados esperados.

- ¿Cuánto estiman invertir y producir este año y cuánto han avanzado?

- Durante el primer cuatrimestre del año, hemos producido aproximadamente 110.000 toneladas métricas de cobre fino, estamos en línea con nuestros estimados para el presente año. Las inversiones de capital que tenemos estimadas para el presente año, como Southern Copper que incluye a Southern Peru, serán de $1,100 millones aproximadamente. En el caso de Southern Peru, específicamente, los montos de inversión de capital ascienden a $350 millones.

- ¿Cómo están progresando con la ejecución de sus proyectos mineros?

- Consideramos que dentro de lo previsto estamos avanzando; sin embargo, preferimos no dar proyecciones porque la evolución de los temas políticos y sociales resultan teniendo un impacto que ha afectado a toda la industria, más allá de la factibilidad técnica económica de un proyecto en particular.

No obstante, los mineros somos optimistas, creemos en la importancia y relevancia de nuestros proyectos y su impacto favorable en términos económicos, sociales y ambientales porque en cada uno de ellos se empleará la tecnología más moderna amigable con el ambiente.

- ¿Por qué Tía María es importante para Arequipa y cuán aceptada es?

- El proyecto Tía María tiene un retraso de aproximadamente 15 años, con los recursos que hubiese generado durante ese período, el valle de Tambo dispondría en la actualidad de agua regulada, superando los inconvenientes que ocasionan las épocas de estiaje y podría haber emprendido un programa de agroexportación que satisfaga la demanda local y permita el desarrollo de la agro-ganadería.

Tía María será el gran impulsar de la provincia de Islay, porque se consolidarán varios motores de desarrollo, la agricultura, la ganadería, la pesca, el nodo-energético, la minería, la metalmecánica, entre otros, así como los servicios en beneficio de la población. Empero, el tiempo transcurrido sirve de experiencia y hay que mirar hacia el futuro siempre con optimismo.

- ¿Qué nuevas tecnologías incorporaron para la excelencia operativa?

- El proyecto Tía María, por las características de sus depósitos, La Tapada y Tía María, se empleará el sistema de extracción por solventes del mineral para lograr el desprendimiento del cobre de la roca y recuperarlo mediante el sistema de electrodepositación para transformarlo finalmente en cátodos de cobre de 99.999% de pureza.

Este sistema hidrometalúrgico no genera relaves ni humos al ambiente, lo empleamos en las denominadas pilas de mineral en Cuajone y Toquepala sin ningún efecto adverso para el ambiente o los trabajadores que están directamente en contacto con dichas operaciones. No habrá afectación ni a la agricultura, ni a las personas.