En el boletin oficial del 17 de enero, La Rioja promulgó la Ley 10.608 compuesta de 7 artículos donde el primero establece que "Declárase al litio y a sus derivados como recursos naturales estratégicos por sus contribuciones a la transición energética y aportes al desarrollo socioeconómico de la Provincia".

En el segundo artículo declara de interés público el estudio, investigación, prospección, exploración, explotación e industrialización del litio y a sus derivados y y que será la Función Ejecutiva quien determine las zonas de interés de investigación.

Cuando se encuentran zonas donde las empresas pueden trabajar el litio, se realizan distintos estudios donde intervienen laboratorios y distintas áreas del Estado; la funcionaria explicó que las empresas que trabajan con estos recursos piden muchos requisitos formales y documentación para poder trabajar en los lugares: “Nosotros estamos cumpliendo a rajatabla todos los pasos”, según informó La Red. 

LITIO EN LEONCITO

"Hay litio en La Rioja y estamos determinando la cantidad y calidad", señaló Quintela, mostrando en su celular las imágenes del campamento minero en el lugar, enviadas por Ariel Parmigiani, presidente de Kallpa SAPEM, empresa estatal provincial que lleva adelante la exploración del litio.

Se observa un importante campamento minero, con lagunas de evaporación. Es un sector geográfico totalmente despoblado, perteneciente al departamento Lamadrid, cuya cabecera es la pequeña localidad de Villa Castelli, a gran distancia de las salinas.

Leoncito se encuentra cercano a la vecina provincia de San Juan, donde hay salinas similares denominadas Los Sapitos. "El litio de Leoncito es de La Rioja, y lo que se encuentre en Los Sapitos será de San Juan", agregó Quintela, abriendo la posibilidad de que la vecina provincia también encuentre litio de superficie.

El ministro de Industria, Federico Bazán, amplió la información indicando que el acceso terrestre a Leoncito se está llevando a cabo desde Guandacol (departamento Felipe Varela), por el camino de ripio de Zapallar, que permite un acceso directo a las salinas de Leoncito, según informó Página 12.

No se está empleando la Ruta Nacional 75, camino internacional a Chile por Pircas Negras, de gran actividad turística, y que lleva a Laguna Brava, santuario de la naturaleza. De hecho, Leoncito queda a distancia considerable de Laguna Brava y más próximo al límite con San Juan. El santuario de Laguna Brava queda afuera de este proyecto litio.

Preguntado Federico Bazán sobre la existencia de agua en Leoncito para el proceso de evaporación del litio, señaló que existen napas subterráneas abundantes. "La principal dificultad en la exploración fue que el excavar el suelo, a poca profundidad ya encontrábamos agua", indicó.