La siderúrgica surcoreana Posco Holdings anunció que producirá hidróxido de litio para materiales de baterías secundarias utilizando las reservas de litio de Argentina.
Posco Holdings planea enviar carbonato de litio producido en su planta ubicada en Salta a las instalaciones de Yulchon en Corea para producir hidróxido de litio, uno de los materiales básicos para fabricar cátodos, que representan el 40 por ciento del costo de producción de una batería EV, informó Korea Heralds.
En febrero de 2023, Posco presentó la segunda etapa del proyecto Sal de Oro en Salta. El proyecto de Posco Argentina está dividido en dos fases. La fase 1 se encuentra en la etapa constructiva, la cuál consta de una Planta Comercial de Fosfato de Litio ubicada en el Salar del Hombre Muerto y una planta comercial de hidróxido de litio ubicada en el parque industrial de General Güemes con capacidad de producción de 25.000 toneladas anuales que convertirá a Posco Argentina en la primera empresa en producir Hidróxido de Litio en la República Argentina, siendo ésta la primera mega inversión en el país de una empresa de Corea del Sur.
Según se supo en la presentación, la etapa 2, que se desarrolla en la zona de cooperación biprovincial, se centra en la producción de carbonato de litio que comenzaria hacia junio de 2025.
La ceremonia de inauguración de la instalación tuvo lugar en el Complejo Industrial 1 de Yulchon en la provincia de Jeolla del Sur. Al evento asistieron el representante Ahn Cheol-soo, miembro del Comité Especial de Industrias de Estrategia Avanzada de la Asamblea Nacional; el presidente del Grupo Posco, Choi Jeong-woo; y el presidente y director de adquisiciones de LG Energy Solution, Kim Myung-hwan.
"Mejoraremos la competitividad global del litio y otros recursos minerales y contribuiremos al desarrollo de las industrias nacionales, incluido el sector de baterías secundarias, al liderar la localización de materiales", dijo el presidente del Grupo Posco, Choi Jeong-woo.
Se espera que el hidróxido de litio producido por la planta de litio recientemente establecida tenga una capacidad de producción anual de 25.000 toneladas métricas, lo que equivale a producir aproximadamente 600.000 vehículos eléctricos.
Posco Holdings planea invertir US$ 452 millones para completar la instalación para 2025. La construcción de la fábrica, así como la financiación, estarán a cargo de Posco-Pilbara Lithium Solution, subsidiaria de propiedad total de Posco Holdings.
La construcción de la planta de hidróxido de litio marca un paso significativo en la inversión de Posco en los recursos de litio de Argentina, que se anunció en octubre del año pasado como parte de la producción de carbonato de litio para hidróxido de litio para su uso en la fabricación final de baterías.
El proceso upstream de producción de carbonato de litio, la materia prima del hidróxido de litio, se llevará a cabo en el lago salado de Argentina adquirido por Posco, mientras que el proceso downstream de producción de hidróxido de litio se llevará a cabo en el país.
La empresa planea expandir aún más la producción de litio con base en el salar Hombre Muerto a través de inversiones adicionales, con el objetivo de alcanzar una capacidad máxima de producción de 100.000 toneladas para 2028.
Las 25.000 toneladas de hidróxido de litio producidas por POSCO Group se pueden utilizar para unos 600.000 vehículos eléctricos. Si la cantidad de producción aumenta a 100.000 toneladas, se puede utilizar para alrededor de 2,4 millones de vehículos eléctricos.
Con el reciente aumento en la demanda mundial de vehículos eléctricos, las compañías de baterías de todo el mundo se esfuerzan por asegurar el litio, y la adquisición preventiva de POSCO Group de una gran cantidad de litio ha fortalecido la competitividad de POSCO Chemical en el negocio de materiales de ánodo.
