El cobre es un metal altamente conductivo que se utiliza en el cableado del transporte, la construcción y la fabricación, y también es vital para la transición hacia la energía verde como componente de los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas, la infraestructura de carga y la energía solar fotovoltaica.
A medida que aumenta la demanda mundial, la industria del cobre deberá gastar más de US$ 100.000 millones para construir minas capaces de cerrar lo que podría ser un déficit de suministro anual de 4,7 millones de toneladas para 2030, según analistas de CRU.
Centrándose en los principales productores de cobre del mundo, Mining Intelligence compiló una lista de las empresas con la mayor producción mundial en 2022.
1. CODELCO
El principal productor de cobre del mundo es la minera estatal chilena Codelco, con sede en Santiago, con 1.552,1 kilotoneladas (kt) producidas, un 10% menos que el año anterior.
La comisión del cobre de Chile en 2022 proyectó una caída anual de 3,4% en la producción nacional en medio de la disminución de la calidad del mineral, las restricciones de agua y las protestas sindicales.
2. FREEPORT-MCMORAN
La minera estadounidense Freeport-McMoRan, con sede en Phoenix, Arizona, ocupa el segundo lugar con 1.296,9 kt producidas, un 7% más que en 2021.
En febrero, la empresa se vio obligada a detener las operaciones en su icónica mina Grasberg en Indonesia durante más de dos semanas después de la mina. fue golpeado por inundaciones.
3. BHP
La minera más grande del mundo es también su tercer mayor productor de cobre. El gigante con sede en Melbourne, Australia, produjo 1.108 kt de cobre, un 6% más.
Al aumentar su exposición a proyectos de cobre, BHP celebró el año pasado un acuerdo de exploración con Capstone Mining en Arizona y se hizo cargo del productor de cobre australiano Oz Minerals en un acuerdo de $ 6.400 millones.
4. GLENCORE
La minera y comerciante de materias primas con sede en Baar, Suiza, Glencore, ocupa el cuarto lugar con 993,4 kt producidas, un 17% menos que en 2021.
Glencore acaparó muchos titulares durante el año pasado, en particular por su oferta de adquisición no solicitada de $ 23.000 millones en marzo por la minera más grande de Canadá, Teck Resources. Si tiene éxito, la adquisición aumentaría sustancialmente la exposición al cobre de Glenore.
5-SOUTHERN COPPER
Souther Copper, con sede en la Ciudad de México, ocupa el quinto lugar de nuestra lista con 895,2 kt producidas, un 7% menos que el año anterior.
Southern Copper volvió a su capacidad total en abril de este año en su operación clave de cobre Cuajone en Perú después de que las protestas de la comunidad cerraran la mina durante casi dos meses.
6-FIRST QUANTUM MINERALS
First Quantum Minerals, con sede en Vancouver, ocupa el sexto lugar con 740,8 kt producidas, igual que el año anterior.
La minera canadiense estuvo bajo presión este año para llegar a un acuerdo con Panamá sobre una disputa de impuestos y regalías que resultó en la detención de las operaciones de procesamiento en su gigantesca mina de cobre Cobre Panamá. En marzo se llegó a un acuerdo.
7-ZIJIN MINING
La minera china con sede en Shanghang, Zijin, ocupa el puesto número siete, con 676,7 kt producidas, un asombroso 42% más que el año anterior. En 2021, Zijin abrió la mina de cobre más grande de Serbia, Cukaru Peki. Se espera que el activo, parte del proyecto Timok, convierta al país balcánico en el segundo mayor productor de cobre de Europa.
Zijin también comenzó a producir cobre en su mina de oro Buritica en Colombia y tiene una participación del 39,6% en la mina de cobre Kamoa-Kakula de Ivanhoe en la República Democrática del Congo, que comenzó a producir en mayo de 2021.
8-KGHM
La mayor minera de Polonia, KGHM Polska Miedz, ocupa el octavo lugar con 536,6 kt producidas, un 4% menos que el año anterior.
Este mes, KGHM verificó cuatro pozos mineros más viables en su mina de cobre y molibdeno Sierra Gorda en Chile, y un equipo de geólogos sospecha que los pozos recién identificados podrían ser en realidad "un gran súper pozo".
9-RIO TINTO
La segunda minera más grande del mundo, Rio Tinto, con sede en Melbourne, Australia, ocupa el noveno lugar con 521 kt, un 5% más que el año pasado. Con la vista puesta en el futuro crecimiento del negocio del cobre, Rio Tinto desarrolló las tecnologías Nuton, una cartera de tecnologías de lixiviación en pilas de cobre.
Rio también compró Turquoise Hill por $ 3.300 millones, lo que le dio control directo sobre la enorme mina de cobre Oyu Tolgoi en Mongolia, y se asoció con First Quantum Minerals en el proyecto de cobre La Granja en Perú.
10-ANGLO AMERICAN
Anglo American, con sede en Londres, Reino Unido, completa la lista con 468,3 kt de cobre producido, un 1% más. La aprobación por parte de los ministros chilenos en abril de una revisión de más de $ 3.000 millones en su mina Los Bronces da un gran impulso a la producción prevista de Anglo.
