ANAHÍ ABELEDO

La inversión mundial en tecnologías de transición energética, incluida la eficiencia energética, alcanzó un récord de US$ 1,3 billones en 2022. Sin embargo, las inversiones anuales deben al menos cuadriplicarse para mantenerse encaminadas a alcanzar el Escenario de 1,5 °C en el World Energy Transitions Outlook 2023 de IRENA. Las inversiones, si bien crecen en número, se concentran en los países de altos ingresos y, entre los emergentes, las captan Brasil, Chile e India.

Chile lidera el ránking de inversión latinoamericano

La inversión del año pasado no tuvo precedentes, con US$ 0,5 billones  pero a la vez esto  representó menos de un tercio de la inversión promedio necesaria cada año. Las inversiones tampoco fluyen al ritmo o la escala necesaria para acelerar el progreso hacia el acceso universal a la energía. 

Las inversiones en soluciones de energía renovable fuera de la red en 2021, de US$ 500 millones, quedaron muy por debajo de los US$  2300 millones que se necesitan anualmente solo en productos solares fuera de la red (sin incluir las minirredes).

En la tercera edición del informe bianual conjunto de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) y la Iniciativa de Política Climática (CPI), "Panorama global de la financiación de las energías renovables 2023", se analizan las tendencias de inversión por tecnología, sector, región, fuente de financiación e instrumento financiero en el período 2013-2020 y se identifican brechas de financiamiento.

Las inversiones se han concentrado aún más en tecnologías y usos específicos, y en un pequeño número de países/regiones. Se subraya la necesidad de dirigir fondos públicos a regiones y países que tienen un potencial considerable sin explotar pero que tienen dificultades para atraer inversiones. 

LAS INVERSIONES DESTINADAS A FÓSILES
Lograr una transición energética en línea con el Escenario de 1,5°C requiere la redirección de US$ 1 billón por año de combustibles fósiles a tecnologías relacionadas con la transición energética; pero las inversiones en combustible fósil siguen en aumento.

Las inversiones en combustibles fósiles habían disminuido en 2020 (un 22 % menos que el billón de USD invertido en 2019), principalmente debido a los impactos de la pandemia de COVID-19 en los mercados energéticos mundiales (IEA, 2022c).

Sin embargo, en 2021 las inversiones en combustibles fósiles se recuperaron un 15 % hasta los US$ 897 000 millones (Figura S.2).

La inversión en energía todavía se destina a financiar nuevos yacimientos de petróleo y gas en lugar de energías renovables y se estima que se gastarán US$ 570 000 millones en nuevos proyectos de exploración y desarrollo de petróleo y gas cada año hasta 2030.

Los inversores y los bancos ya se han comprometido a financiar el desarrollo de combustibles fósiles más allá del límite necesario para alcanzar el objetivo de 1,5 °C. Durante los seis años posteriores al Acuerdo Climático de París, algunos grandes bancos multinacionales mantuvieron e incluso aumentaron sus inversiones en combustibles fósiles a un promedio de alrededor de US$ 750 mil millones por año. 

Los 60 bancos comerciales más grandes invirtieron alrededor de US$ 4,6 billones en combustibles fósiles entre 2015 y 2021, más de una cuarta parte de los cuales provino de bancos estadounidenses.

LOS SUBSIDIOS
Las empresas de combustibles fósiles con sede en mercados emergentes y economías en desarrollo han tratado de atraer volúmenes sustanciales de financiación. Entre 2016 y 2022, su deuda pendiente aumentó un 400% para el carbón y un 225% para el petróleo y el gas, a pesar de la necesidad de alinear las inversiones con laobjetivos delineados en el Acuerdo de París. 

En África, los gastos de capital en petróleo y la exploración de gas aumentó de US$ 3400 millones en 2020 a US$ 5100 millones en 2022.  Las empresas africanas representaron menos de un tercio de esta suma.

Además de las inversiones directas en activos, la industria de los combustibles fósiles sigue recibiendo considerable apoyo a través de subvenciones. Entre 2013 y 2020, se gastaron US$ 2,9 billones a nivel mundial en combustibles fósiles.

En 2020, Europa fue la región que proporcionó la la mayoría de los subsidios, habiendo superado a Oriente Medio y Norte de África (MENA) (Figura S.3) , los subsidios a los combustibles fósiles en Europa totalizaron US$ 113 por persona, más del triple de los MENA (US$ 36 por persona). 

Sin embargo, los subsidios a los combustibles fósiles en MENA representan el 1,56% del ingreso del producto bruto interno (PIB) mientras que en Europa constituyen sólo el 0,3% del PIB.

Los subsidios se duplicaron en 2021 en 51 países, de US$ 362 mil millones en 2020 a US$ 697 mil millones y se espera que los subsidios al consumo hayan aumentado aún más en 2022 debido a los cambios por las presiones de precios. 

La eliminación gradual de las inversiones en activos de combustibles fósiles debería ir acompañada de la eliminación de subsidios para garantizar que se reflejen los costos totales de los combustibles fósiles en su precio y nivelar el campo de juego con las energías renovables y otros relacionados con la transición energética.

Sin embargo, la eliminación gradual de los subsidios debe ir acompañada de un marco de seguridad adecuado.

Las inversiones en energías renovables continúan creciendo, pero no al ritmo necesario para lograrel clima, el acceso a la energía y los objetivos de seguridad energética, junto con otros objetivos socioeconómicos.

A pesar de los múltiples desafíos económicos, sociales y geopolíticos, las inversiones anuales en renovables continuó una tendencia positiva que comenzó después de 2018. 

Los datos preliminares sugieren que en 2021, las inversiones alcanzaron los US$ 430 mil millones (un 24 % más que en 2020) y en 2022 aumentó en un 16% alcanzando casi US$ 0,5 billones.

Sin embargo, la inversión en 2022 fue menos de un tercio de la inversión promedio necesaria cada año entre 2023 y 2030 (aproximadamente US$ 1,6 billones en energía renovable y el uso directo de energías renovables) según el 1,5°C del Escenario  IRENA.

EL DÉFICIT
Las inversiones tampoco están fluyendo al ritmo o la escala necesaria para lograr las mejoras en los medios de subsistencia y el bienestar previstos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. 

A pesar de avances en el acceso a la energía, aproximadamente 733 millones de personas no tenían acceso a la electricidad y casi 2.400 millones de personas dependían de tecnologías y combustibles tradicionales para cocinar a finales de 2020. 

Entre 2010 y 2021, el sector de las energías renovables fuera de la red atrajo más de US$ 3 mil millones. 

Las inversiones en soluciones fuera de la red alcanzaron US$ 558 millones en 2021, un aumento del 27 % con respecto a 2020 (Gráfico S.5). Pero esta cantidad está muy por debajo de los US$ 2300 millones que se necesitan anualmente solo en productos solares fuera de la red (sin incluir las minirredes) entre 2021 y 2030 para acelerar el progreso hacia el acceso universal a la energía.

Aunque en aumento, las inversiones fuera de la red se concentran entre siete grandes empresas que ya han alcanzado escala y buscan consolidar aún más su posición en el mercado a través de su capacidad para atraer capital. 

El tamaño promedio de transacción aumentó de US$ 1,1 millones en 2017 a 1,7 millones para 2020, antes de más que duplicarse a US$ 3,7 millones en 2021 (Figura S.5).

Si bien una tendencia de aumento del tamaño de los boletos es una señal de crecimiento y madurez del sector, también puede indicar desafíos existentes para las empresas que buscan inversiones más pequeñas.

Las tecnologías solar y eólica atraen constantemente la mayor parte de la inversión por parte de una amplia margen. En 2020, solo la energía solar fotovoltaica (FV) atrajo el 43 % del total, seguida de la energía terrestre y eólica marina (al 35% y 12%, respectivamente).

Inversiones en usos finales, es decir, aplicaciones directas, que incluyen la generación de calor (por ejemplo, agua solar calentadores, bombas de calor geotérmicas, calderas de biomasa) y el transporte (por ejemplo, biocombustibles) están rezagados; ellos necesitará aumentar de US$ 13 mil millones en 2022 a un promedio de US$ 269 mil millones cada año desde hoy a 2030.  

En el espacio fuera de la red, los productos solares fotovoltaicos también dominan, atrayendo el 92% de las inversiones totales en 2010-2021, debido principalmente a sus características modulares y distribuidas, y su adaptabilidad a una amplia variedad de aplicaciones. Los sistemas solares domésticos (SHS) son la tecnología más financiada (Figura S.6).

Aunque la mayoría de las inversiones fuera de la red se destinaron a aplicaciones residenciales entre 2010 y 2021, la participación destinada a aplicaciones comerciales e industriales (C&I) se ha ido expandiendo con el tiempo (del 8 % en 2015 al 32 % en 2021) a medida que las necesidades de los consumidores van más allá del acceso básico del hogar a más usos intensivos de energía en la industria y la agricultura locales. 

REGIONES Y DIFERENCIAS
Aunque las inversiones en energías renovables van en aumento a nivel mundial, continúan enfocándose en varios países y regiones. 

+ Asia Oriental y el Pacífico sigue atrayendo la mayoría de la inversión, dos tercios del total mundial en 2022 (Figura S.7), liderada principalmente por Porcelana. 

Un conjunto de políticas que incluyen exenciones de impuestos han impulsado las inversiones en energía solar y eólica en China, colocando al país en el camino para cumplir con los objetivos establecidos en el 14.°Plan Quinquenal.

Viet Nam vio crecer la inversión en energía solar fotovoltaica en un promedio de 219% por año entre 2013 y 2020, impulsada principalmente por tarifas reguladas. 

+ América del Norte, excluyendo México,  atrajo la segunda mayor participación de inversión en 2022, impulsada principalmente por el crédito fiscal en los Estados Unidos.

En los Estados Unidos, la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, que incluye nuevos créditos fiscales, US$ 30 mil millones en subvenciones y préstamos para generación y almacenamiento de energía limpia, y US$ 60 mil millones en apoyo de la fabricación de componentes bajos en carbono, se espera que atraiga US$ 114 mil millones de inversión para 2031. 

+ En Europa, los compromisos netos cero y las amplias políticas para eliminar gradualmente los combustibles fósiles están impulsando el crecimiento de las energías renovables. La Comisión Europea presentó un Plan Industrial Green Deal para la Net-Zero Age, que proporcionaría ayuda a la inversión y exenciones fiscales para el desarrollo de la tecnología, fabricación, producción e instalación de productos net-zero en sectores verdes, incluidas las energías renovables y el hidrógeno.

El plan busca movilizar EUR 225 mil millones en préstamos de su Mecanismo de Recuperación y Resiliencia existente, y 20 000 millones EUR adicionales en subvenciones.

Regiones en Desarrollo: 

Las regiones que albergan alrededor de 120 mercados en desarrollo y emergentes continúan recibiendo comparativamente baja inversión.

En estas regiones, la mayor parte de las inversiones en energía renovable es captada por un puñado de países: Brasil, Chile e India. 

Más del 50% de la población mundial, en su mayoría residente en países en desarrollo y emergentes, recibió solo el 15% de la inversiones en energías renovables en 2022. 

La proporción de inversiones en energías renovables destinadas a estas regiones ha ido disminuyendo progresivamente año tras año (por ejemplo, del 27 % en 2017 al 15 % en 2022).

En términos absolutos, las inversiones anuales se han reducido drásticamente desde 2018 a una tasa promedio del 36%. 

Países definidos como “menos desarrollados” por el Panel Intergubernamental sobre el Clima Change atrajeron solo el 0,84 % de las inversiones en energías renovables de media entre 2013y 2020.

Observar las inversiones per cápita revela aún más la disparidad en las inversiones.

+ Asia Oriental y el Pacífico, la inversión per cápita aumentó un 51% entre 2015 y 2021 de US$ 70/persona en 2015 a US$ 105/persona en 2021. 

La mayor parte del aumento tuvo lugar en China, mientras que Japón experimentó una caída del 45% durante el mismo período. Excluyendo estos dos países, la región experimentó un aumento de más de 6 veces liderado por países como Viet Nam y República de Corea.

+ Sur de Asia, las inversiones per cápita disminuyeron un 6% entre 2015 y 2021, sin embargo el verdadero alcance de la disminución está enmascarado por India, que vio crecer la inversión per cápita en un 34% en el mismo período. 

Excluyendo India, la inversión per cápita se redujo en un 61% de US$ 12/persona en 2015 a US$ 5/persona en 2021. 

La disparidad más llamativa, y de rápido crecimiento, es entre África Subsahariana y América del Norte (excluyendo México) y Europa. 

En 2015, la inversión en energía renovable per cápita en América del Norte (excluyendo México) o Europa fue casi 23 veces superior a la del África subsahariana. 

En 2021, la inversión per cápita en Europa fue 41 veces superior en África subsahariana (que en 2021 cayó a solo 3 US$ por persona desde 6 US$ por persona en 2015), y América del Norte fue 57 veces más.

+  África subsahariana sigue siendo el principal destino de la inversión en energías renovables fuera de la red.

La región atrajo US$ 2200 millones entre 2010 y 2021, más del 70 % de las inversiones globales fuera de la red.

Las tasas de electrificación en esta región se encuentran entre las más bajas del mundo, con 568 millones de personas sin acceso a la electricidad en 2020 (IEA, IRENA et al. 2022). 

+ África Oriental: hogar de tres de los cinco principales países receptores de inversiones fuera de la red (Kenia, República Unida de Tanzanía y Ruanda) atrajeron el 43% del total. Aproximadamente el 78% de los compromisos totales en off-grid de energías renovables en 2010-2021 (o US$ 2400 millones) implicó la financiación de empresas o proyectos que utilizan PAYG, con África Oriental que representa US$ 917 millones.