Los primeros containers con los equipos para el ensamblaje de una planta piloto de carbonato de litio en un predio de Palmar Largo, en la provincia de Formosa, partieron el jueves desde Salta.

El director de Industria, Hidrocarburos y Minería de Formosa, Darío Vergara, detalló que desde el momento del anuncio del descubrimiento de litio en 2022 se inició la etapa de construcción de la planta piloto, a cargo de dos empresas de Salta y un laboratorio de Jujuy.

Señaló que el 60% se realizó en el lugar de la fábrica del proveedor del servicio y la otra etapa se deberá hacer en el lugar donde se instalará.

“Por eso ahora comienza la etapa de construcción, instalación y puesta en marcha de la planta piloto en el yacimiento Palmar Largo, de nuestra provincia”, expuso.

EVALUACIÓN
En este marco, recordó que la evaluación de la extracción del carbonato de litio ya se inició, con el proyecto, a escala laboratorio donde se obtuvieron resultados positivos y luego, se tendrá que dimensionar la escala industrial.

Y puntualizó que, para llegar a esa escala industrial hay que establecer un paso intermedio con la planta piloto, para afinar y ajustar el proceso, “etapa donde nos encontramos hoy”, aseguró.

ARTICULACIÓN CON Y-TEC 
Asimismo, resaltó que el proyecto incluye, en consonancia con el gobierno nacional y la empresa Y-TEC, “la industrialización del carbonato de litio”, agregando que, “la primera industrialización es en baterías para electromovilidad con una planta instalada en la provincia de Buenos Aires y que próximamente se replicará en Formosa”. 

En referencia al impacto que tendrá, dijo que “el primero será desde el punto de vista de la diversificación de la producción de hidrocarburos; el segundo, es que Formosa con esto se meterá a la agenda internacional de la transición energética al contar con una materia prima que el mundo busca, teniendo en cuenta que actualmente se busca pasar a energías renovables”.

Y añadió una tercera cuestión a destacar respecto al proceso de extracción del carbonato de litio que se implementará, siendo un proceso desarrollado localmente, con profesionales de Formosa, Salta y Jujuy, donde se hará “una extracción por resinas, que son pocas las que existen en el mundo”.

LITIO
A su vez, Vergara precisó el paso a paso, explicando en primera instancia que el litio que se encuentra en el agua, por eso el líquido ingresa a unas columnas de absorción que tienen las resinas y a medida que entra el agua, el litio selectivamente queda adherido a la resina.

Una vez finalizado ese proceso, se vuelve a introducir un líquido diferente y se extrae el litio propiamente dicho, para luego llevarlo a la concentración determinada y poder industrializarlo, concluyó.