Central Puerto (CEPU), una de las principales productoras de energía en Argentina, está interesada en participar del auge del cobre en Argentina, en un contexto en el que se acelera la carrera por metales clave en la transición energética global.

Según informó Bloomberg, la energética quiere tomar participaciones no operativas en proyectos de cobre, y conseguir un puesto en el directorio para ayudar a un inversionista internacional a resolver los problemas diarios de la política y las regulaciones de Argentina.

Central Puerto está analizando proyectos en las provincias de San Juan, Santa Cruz y Salta, y ha recibido el interés de una empresa minera para asociarse.

Según el último informe de la Secretaría de Minería acerca de los proyectos y minas de cobre, Argentina poseía en 2022 un capex de 22,162e M US$ y recursos identificables por 66.5 Mt. Cu. Hay 1 proyecto en construcción, 3 en prefactibilidad; 13 en exploración avanzada, 1 en factibilidad y 2 en evaluación económica preliminar.

"Como recién llegados con una curva de aprendizaje por delante, estamos buscando proyectos que estén un poco más desarrollados, es decir, que no estén en la fase inicial, proyectos con más certidumbre y menos riesgo", dijo Adrián Salvatore, director de asuntos corporativos de Central Puerto, en una entrevista realizada en el marco del PDAC 2023. 

La empresa, que cotiza en Nueva York, modificó recientemente sus estatutos corporativos para poder diversificarse fuera de la generación de energía y aprovechar el crecimiento del sector de minerales de Argentina.

Si bien el vecino Chile es el mayor exportador de cobre del mundo, los desarrollos en el lado argentino de los Andes apenas comienzan. Glencore, McEwen Mining, Lundin Mining y First Quantum Minerals, todos, desarrollan proyectos.

A finales del 2022, diversificó su negocio, compró, por US$ 70 millones, los activos forestales que el grupo chileno Masisa tenía en la Argentina. Se trata de la mayor transacción en el sector forestal de los últimos 30 años en el país. 

Así se convirtió en la principal empresa argentina en el sector forestal, mercado en el que mayormente operan compañías de capitales extranjeros. La adquisición de los activos forestales de Masisa Argentina implica la incorporación de más de 72.000 hectáreas de campos con potencialidad forestal, distribuidos entre las provincias de Entre Ríos y Corrientes. Aproximadamente unas 43.000 hectáreas se encuentran plantadas con eucalipto y pino.  

Mientras que a fines de febrero de 2023, compró Central Costanera por US$48 millones y suma 2350 MW a su aporte al SADI.   Al tomar posesión de Central Costanera, Central Puerto sumará una potencia instalada de 2305 MW -a sus ya 4809 MW- y así aportará un total superior a los 7.100 MW al Sistema Argentino de Interconexión (SADI).

Central Puerto también tiene en la mira a la incipiente industria del litio argentina como proveedora de energía para exploradores y productores, dijo Salvatore. El tercer proyecto de litio de Argentina entrará en producción este año, con varios más en desarrollo.