ANAHÍ ABELEDO

No todas las noticias son pesimistas. A pesar de la ralentización del valor comercial, los volúmenes comerciales globales siguieron creciendo a lo largo de 2022, señal de la resistencia de la demanda mundial. "Parte del descenso del valor del comercio internacional durante el segundo semestre de 2022 se debe a la disminución de los precios de los productos primarios", señala el último informe de la UNCTAD. Entre los factores positivos se destacan los nuevos acuerdos comerciales -como la Asociación Económica Integral Regional y la Zona de Libre Comercio Continental Africana- y la mejora de la logística. Asia Oriental sigue fuerte. 

El comercio mundial  alcanzaría la cifra récord de US$ 32 billones de dólares en 2022, pero se prevé que la ralentización iniciada en el segundo semestre del año empeo 2023 debido a la persistencia de las tensiones geopolíticas y de unas condiciones financieras restrictivas, según el último informe Global Trade Update, publicado por la UNCTAD.

“Los puertos y las compañías navieras ya se han adaptado a los retos de la pandemia del COVID-19”, afirma el informe. "Los fletes y las tarifas de carga siguen siendo superiores a los medios anteriores a la pandemia", afirma, "pero la tendencia es a la baja".

El deterioro de las condiciones económicas y el aumento de la incertidumbre han dado lugar a una desaceleración del comercio durante la segunda mitad de 2022. 

Sin embargo, la disminución del comercio mundial ha sido nominal, ya que el volumen del comercio siguió aumentando a lo largo de 2022, una señal de resiliencia de la demanda global. Parte de la caída en el valor del comercio internacional durante la segunda mitad de 2022 se debe a una disminución en los precios de los productos primarios, especialmente la energía. 

Por el contrario, los precios de los insumos intermedios y los bienes de consumo comercializados internacionalmente han seguido aumentando durante el mismo período, lo que genera preocupaciones adicionales sobre la persistencia de la inflación mundial. 

La caída en el valor del comercio mundial se ha limitado hasta ahora a los bienes. El comercio de servicios ha sido más resistente, y su valor siguió aumentando durante la segunda mitad de 2022. 

Se espera que la desaceleración del comercio en curso continue para 2023. Si bien las perspectivas para el comercio mundial siguen siendo inciertas. 

CADENAS DE SUMINISTRO Y TRANSICIÓN ENERGÉTICA
Hay otros factores que podrían afectar a los patrones comerciales en 2023, como la evolución de las cadenas de suministro mundiales y la transición hacia una economía mundial más ecológica.

La incertidumbre sigue elevada  para las operaciones de la cadena de suministro. Es probable que las estrategias de mitigación -como la diversificación de proveedores, la deslocalización, la deslocalización próxima y la deslocalización amiga- afecten a los patrones del comercio mundial en el próximo año.

Mientras tanto, se espera que los esfuerzos por construir una economía mundial más ecológica estimulen la demanda de productos sostenibles desde el punto de vista medioambiental", dice el informe, "al tiempo que se reduce la demanda de bienes con alto contenido de carbono y de combustibles fósiles".

"Parte del descenso del valor del comercio internacional durante el segundo semestre de 2022 se debe a la disminución de los precios de los productos primarios", señala.

El informe también destaca los factores positivos de los nuevos acuerdos comerciales -como la Asociación Económica Integral Regional y la Zona de Libre Comercio Continental Africana- y la mejora de la logística.

Otros dos factores que podrían afectar a los patrones comerciales en 2023 son la evolución de las cadenas de suministro mundiales y la transición hacia una economía mundial más ecológica.

La incertidumbre sigue siendo elevada para las operaciones de la cadena de suministro. Es probable que las estrategias de mitigación -como la diversificación de proveedores, la deslocalización, la deslocalización próxima y la deslocalización amiga- afecten a los patrones del comercio mundial en el próximo año. 

Mientras tanto, se espera que los esfuerzos por construir una economía mundial más ecológica estimulen la demanda de productos sostenibles desde el punto de vista medioambiental", dice el informe, "al tiempo que se reduce la demanda de bienes con alto contenido de carbono y de combustibles fósiles".

Factores negativos:
+ - Menor crecimiento económico Las previsiones de crecimiento económico para 2023 se están revisando a la baja debido a los altos precios de la energía, el aumento de las tasas de interés, la inflación sostenida en muchas economías y los efectos económicos globales negativos de la guerra en Ucrania. 

+ - Altos precios de los bienes comercializados Se espera que los precios de la energía persistentemente altos y el continuo aumento de los precios de los insumos intermedios y los bienes de consumo disminuyan la demanda de importaciones y conduzcan a una disminución del volumen del comercio internacional. 

+ - Inquietudes sobre la sostenibilidad de la deuda Los niveles récord de deuda mundial y el aumento de las tasas de interés plantean importantes preocupaciones sobre la sostenibilidad de la deuda. Se espera que el endurecimiento continuo de las condiciones financieras aumente aún más la presión sobre los gobiernos altamente endeudados, amplifique las vulnerabilidades y afecte negativamente las inversiones y los flujos comerciales internacionales. 

Factores positivos:
+ - Mejoras en la logística del comercio mundial Los puertos y las navieras ahora se han ajustado a los desafíos que trajo la pandemia de Covid-19. Están entrando en servicio nuevos barcos y se está resolviendo la congestión portuaria. Las tarifas de fletes y carga siguen siendo más altas que los promedios previos a la pandemia, pero su tendencia es a la baja. 

+ Los acuerdos comerciales se concretan Los acuerdos firmados recientemente, como la Asociación Económica Integral Regional y el Área de Libre Comercio Continental Africana, así como una serie de acuerdos comerciales más pequeños, deberían concretarse y dar cierto impulso al comercio internacional.

Otros factores que afectan los patrones del comercio internacional:
+ - Reconfiguración de las cadenas de suministro globales Los riesgos e incertidumbres siguen siendo altos para las operaciones de la cadena de suministro global. Las estrategias de mitigación de riesgos, como la diversificación de proveedores, la reubicación, la relocalización cercana y la relocalización de amigos, probablemente afectarán los patrones del comercio internacional en el próximo año. 

+ - Transición hacia una economía global más verde Se espera que los esfuerzos hacia una economía global más verde estimulen la demanda de productos ambientalmente sostenibles, mientras reducen la demanda de bienes con alto contenido de carbono y de energía de combustibles fósiles. Este cambio se reflejará en los patrones del comercio internacional.

TENDENCIAS EN LAS PRINCIPALES ECONOMÍAS
Las tendencias de importación y exportación de algunas de las principales economías comerciales del mundo ilustran aún más los patrones de crecimiento del comercio durante el tercer trimestre de 2022. 

A excepción de Rusia, el comercio de bienes para todas las principales economías estuvo muy por encima de los niveles de uno Hace años. 

Sin embargo, las tasas trimestrales revelan que estas tendencias positivas se revirtieron para la mayoría de las economías en el tercer trimestre de 2022. Los datos sobre servicios solo están disponibles con un retraso de un trimestre. 

En el segundo trimestre de 2022, el comercio de servicios para la mayoría de las principales economías fue mayor que en el segundo trimestre de 2021. 

Las tasas de crecimiento intertrimestrales indican que estas tendencias positivas se han debilitado considerablemente en el segundo trimestre de 2022.

Tendencias del comercio regional en el tercer trimestre de 2022. En el tercer trimestre de 2022, el valor del comercio mundial de bienes estuvo significativamente por encima de los niveles del tercer trimestre de 2021 tanto para los países en desarrollo como para los desarrollados. 

El comercio entre países en desarrollo (Sur-Sur) fue aproximadamente un 13 % más alto que en el mismo período de 2021. 

El comercio Sur-Sur, excluidas las economías de Asia Oriental, creció un 19 %. 

La caída del comercio del 3T 2022 con respecto al 2T 2022 fue similar para los países desarrollados y en desarrollo. 

Cuando se excluyen las economías de Asia Oriental, la caída más significativa del comercio de los países en desarrollo es notable.

Las tasas de crecimiento año tras año se mantuvieron sólidas en todas las regiones geográficas, excepto en la región que comprende Rusia.

Trimestralmente, el comercio disminuyó en todas las regiones geográficas, excepto en Asia Oriental, cuyo comercio se mantuvo en un nivel similar al del segundo trimestre de 2022, y en la región que comprende Rusia, cuyas importaciones se recuperaron de la fuerte caída en el segundo trimestre de 2022. 

A pesar de la guerra en Ucrania y del persistente impacto de la pandemia, el comercio tanto de bienes como de servicios ha tenido un fuerte crecimiento este año. 

El comercio de bienes creció un 10% respecto al año pasado, hasta una cifra estimada de US$ 25 billones, debido en parte a la subida de los precios de la energía. Los servicios aumentaron un 15% hasta alcanzar la cifra récord de US$ 7 billones.

Pero el informe de la UNCTAD advierte de que la ralentización del segundo semestre de este año apunta a unas condiciones más difíciles en 2023.

"Las previsiones de crecimiento económico para 2023 se están revisando a la baja debido a los elevados precios de la energía, la subida de las tasas de interés, la inflación sostenida en muchas economías y los efectos económicos mundiales negativos de la guerra en Ucrania", señala el informe.

"Se espera que el actual endurecimiento de las condiciones financieras aumente aún más la presión sobre los gobiernos altamente endeudados, amplificando las vulnerabilidades y afectando negativamente a las inversiones y los flujos comerciales internacionales."

LA RESISTENCIA DEL COMERCIO DE ASIA ORIENTAL
En el tercer trimestre de 2022, el valor del comercio mundial de bienes se situó muy por encima de los niveles del mismo periodo de 2021, tanto para los países en desarrollo como para los desarrollados.

Sin embargo, trimestre a trimestre, el comercio llegó en todas las regiones geográficas, excepto en Asia Oriental, que mostró una resistencia considerable.

"Cuando se excluyen las economías de Asia Oriental, el descenso más significativo del comercio de los países en desarrollo es notable", señala el informe.