La mayor productora de cobre del mundo, la estatal chilena Codelco, y la multinacional anglo-australiana Rio Tinto firmaron un convenio de colaboración que se enfocará en la experiencia acumulada de ambas empresas en el diseño, construcción y operación de minas subterráneas, con el objetivo de compartir conocimientos sobre seguridad, tecnología, desempeño operativo, productividad y avances en materias ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).

"La renovada apuesta por la innovación abierta que estamos impulsando para habilitar nuestros próximos 50 años de vida se refleja en esta iniciativa en la que dos grandes compañías asumen los puntos en común de sus desafíos, valoran sus mutuas experiencias y deciden intercambiar conocimientos en el marco de un convenio que establece mecanismos transparentes de intercambio de información", dijo el gerente corporativo de Innovación de Codelco, Felipe Lagno.

La decreciente ley del mineral de los yacimientos en actual explotación cerca de la superficie y los avances tecnológicos que permiten operar a mayor profundidad, indican que el futuro de la minería será mayoritariamente subterráneo.

A esto se suma el menor impacto en el entorno de la minería bajo tierra donde el acceso hoy es posible gracias al block caving, que se basa en el uso de las fuerzas naturales de la gravedad para realizar la extracción, según informó Codelco.

Codelco ha acumulado una amplia y valiosa experiencia en la implementación de este método en Chuquicamata y El Teniente. Por su parte, Rio Tinto ha comenzado la minería subterránea en su proyecto de cobre Oyu Tolgoi en Mongolia.

SOLUCIONES PARA SATISFACER LA ALTA DEMANDA DE LA SOCIEDAD DESCARBONIZADA
El cobre tiene un papel fundamental en la transición energética y la descarbonización de la economía global. "Se estima que el mundo necesitará tanto cobre en los próximos 25 años como el que se ha extraído en los últimos 6.000 años.

Este acuerdo reúne la profunda experiencia operativa líder en la industria de Codelco y Rio Tinto, para compartir las mejores prácticas y acelerar la innovación que permita satisfacer dicha demanda tanto en cantidad como en calidad, de acuerdo a criterios ESG", dijo Soledad Jeria, Country Manager de Rio Tinto en Chile.

Otro aspecto del acuerdo consiste en el reconocimiento mutuo y el compromiso de cada empresa con la descarbonización a través de la transferencia de tecnologías en torno a iniciativas ESG.

Codelco y Rio Tinto cuentan con programas en curso para apoyar las iniciativas contra el cambio climático, por lo que la electrificación de equipos de minería subterránea podría también incorporarse en el marco del acuerdo.

En materia de electromovilidad, Codelco fue pionera en la industria al iniciar pilotos desde 2018 con equipos de producción (cargadores LHD), construcción (transportadores de hormigón) y transporte de personal (autobuses y camionetas mineras).

ACCIONES
Los intercambios se concretarán, principalmente, a través de visitas técnicas mutuas, que se realizarán desde este año, además de pasantías de especialistas que se interiorizarán en procesos y proyectos durante 12 meses en un centro de operaciones o en obras en construcción.

El acuerdo también contempla la posibilidad de realizar proyectos conjuntos de alcance acotado, iniciativas que se encuentran actualmente en proceso de definición por parte de cada empresa.

CODELCO SUBE PRIMAS EUROPEAS DE COBRE PARA 2023
La chilena Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, está ofreciendo vender cobre a compradores europeos a una prima récord de alrededor de US$ 235 por tonelada este año, un aumento del 85% desde 2021, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto, destacó Reuters.

Las primas fijadas por la estatal Codelco por la entrega física de cobre, pagadas además del contrato de la Bolsa de Metales de Londres, son considerados un punto de referencia para los contratos globales.