Pero la primera parte de 2022 vio a la industria minera, partes de las cuales han enfrentado críticas durante mucho tiempo por cómo la producción de carbón afecta los patrones climáticos, lidiar con una serie de incidentes relacionados con el clima completamente fuera de su libro de jugadas. Los ejecutivos detallaron sus problemas relacionados con el clima en los informes de ganancias de esta semana y advirtieron que es probable que continúen.

“Estamos revisando algunos escenarios diferentes para ajustarnos a la probabilidad de que haya más patrones climáticos extraños”, dijo el presidente ejecutivo de Lundin Mining, Peter Rockandel.

Lundin recortó su pronóstico de producción de cobre para 2022 después de que las fuertes lluvias afectaran la producción en su mina Chapada en Brasil, una instalación que en 2019 estaba lidiando con una sequía.

Anglo American recortó su dividendo luego de que las tórridas lluvias afectaran su producción de mineral de hierro en Brasil durante la primera mitad del año, la extracción de carbón en Australia y la extracción de platino en Sudáfrica.

“Los extremos que vimos en el primer trimestre de este año superaron toda la capacidad de pronóstico razonable que teníamos”, dijo el director ejecutivo de Anglo, Duncan Wanbald.

Los envíos de mineral de hierro de Rio Tinto desde la región australiana de Pilbara cayeron un 2% en la primera mitad del año en comparación con el mismo período en 2021, en parte debido a "lluvias significativamente más altas que el promedio en mayo".

Rio también dijo que la producción de dióxido de titanio disminuyó en Madagascar en medio de una de las peores temporadas de ciclones en ese país desde 2008.

Con la inflación y los altos costos de la energía que ya afectan las reservas de efectivo de las empresas, las interrupciones causadas por el clima extremo son aún más evidentes.

"Cuando los mercados están ajustados, estas cosas se vuelven mucho más materiales... pero no hay mucho que puedas hacer", dijo el analista Ben Davis del corredor Liberum.

El costo de los fenómenos meteorológicos extremos también se mide en vidas humanas. En Burkina Faso, las fuertes lluvias inesperadas durante la estación seca provocaron inundaciones repentinas en la mina de zinc de Trevali Mining en abril, matando a ocho mineros que quedaron atrapados bajo tierra.

Vale de Brasil, una de las mineras de mineral de hierro más grandes del mundo, dijo que su producción del mineral productor de acero cayó en los primeros tres meses del año debido a las lluvias torrenciales. Glencore advirtió que las inundaciones podrían afectar su producción de carbón australiano este año.

Sibanye Stillwater cerró sus minas de platino de Montana el mes pasado después de que la nieve de la montaña se derritiera rápidamente en medio de un clima inusualmente cálido, lo que provocó una escorrentía que destruyó varias carreteras y puentes clave.

ArcelorMittal dijo que la producción de acero en su unidad de Sudáfrica cayó casi un tercio durante el primer semestre después de que las graves inundaciones en la provincia de KwaZulu-Natal dañaran las vías férreas.

SEQUÍA
En Chile, el mayor productor de cobre del mundo, las mineras se han enfrentado a una crisis de agua constante debido a una sequía histórica que ha durado más de una década y solo empeoró este año. Antofagasta, una de las mayores mineras de cobre del país, espera que su producción del metal rojo caiga este año debido a esa sequía.

El agua es fundamental en la producción de cobre, utilizada abundantemente para separar el mineral de su mena y en los pasos posteriores. Para contrarrestar la escasez de agua, muchas empresas mineras desalinizan el agua del océano y la utilizan en sus procesos.

Earthworks, un grupo ambientalista que rastrea la industria minera, dijo que las mineras deben hacer más para financiar mejoras de infraestructura en medio del clima cambiante.

“Las empresas mineras han estado dando prioridad a su resultado final sobre la inversión en seguridad y resiliencia durante demasiado tiempo”, dijo Jan Morrill de Earthworks.