Southern Copper registró una disminución de 53,7% en la utilidad neta de su balance del segundo trimestre y primer semestre de 2022 como consecuencia de la crisis de precios internacional y la huelga que sufrió en Cuajone. En el momento que la minera anunciaba sus estados contables, un grupo de mineros ilegales amenazaba con tomar el proyecto Los Chancas.

La cartera de proyectos aprobados de Southern en Perú totaliza $2,800 millones, de los cuales $1,600 millones ya han sido invertidos; si incluimos los prometedores proyectos de Michiquillay ($2,500 millones) y Los Chancas ($2,600 millones), nuestro programa total de inversión en Perú refleja un compromiso de $7,900 millones.

Las ventas netas del segundo trimestre fueron $2,306.9 millones, 20.4% o $590.0 millones, por debajo de la cifra del 2T21, debido a menores precios de los metales en el mercado para cobre (-1.8%, LME) y plata (-15.4%).

Las ventas netas fueron también impactadas negativamente por el ajuste contable de $173.5 millones por variación en precio de ventas realizadas y no cobradas aún. Adicionalmente, las ventas del 2T22 vs 2T21 fueron afectadas por menor volumen de ventas debido a los siguientes eventos inusuales: un repunte en el inventario de bienes terminados equivalente a $105.2 millones de reducción en ventas, una disminución de $89.3 millones en la producción de Cuajone debido al bloqueo ilegal de las instalaciones por personas ajenas y una reducción en ventas equivalente a $117.8 millones debido a menores leyes de mineral. 

"Nuestros resultados financieros trimestrales han sido impactados por algunas circunstancias inusuales. Este escenario ha sido compuesto por aumentos en costos de combustible, energía y algunos otros materiales de operación debido a la inflación. En un contexto impactado por una caída en los precios del cobre, hemos tenido un significativo ajuste a valor de mercado a ventas abiertas, lo que llevó a que las ventas cayeran $173.5 millones", declaró la minera en el comunicado.

Y agregó "Los resultados trimestrales fueron también afectados por una disminución de 25,624 toneladas en la producción de cobre en nuestras operaciones peruanas, atribuido principalmente al paro en Cuajone y menores leyes de mineral. Para evitar un evento de fuerza mayor, las pérdidas de producción fueron temporalmente compensadas con cobre comprado a terceros, aunque a un mayor costo".

La producción de cobre registró una disminución de 12.1% en el 2T22 en términos de trimestre a trimestre, para ubicarse en 208,428 toneladas. Nuestro resultado trimestral refleja una caída de 25.3% en la producción de Perú, lo que fue desencadenado por una pérdida en la producción de 22,208 toneladas en la Mina Cuajone. Esta pérdida fue atribuida principalmente al paro de la mina de 54 días y en segundo lugar a la disminución de la ley de mineral en Toquepala (-19.1%) y La Caridad (-14.8%). En una base Año a Año, la producción de cobre cayó 11.1% en el 2022 para ubicarse en 422,908 toneladas. El volumen de cobre fundido y refinado aumentó en el 2T22 (+13%) y Año a Año (+7%), respectivamente.

“Creemos que la desaceleración económica en Estados Unidos, China y Europa han debilitado temporalmente la demanda de cobre y están conduciendo a reducciones en los actuales precios. Es importante enfatizar que el cobre juega un papel de liderazgo en el cambio global a la energía limpia, que se correlaciona positivamente con nuestra afirmación que nuestra demanda subyacente de cobre será sólida a largo plazo. En este escenario, creemos que el actual ciclo de bajos precios debería ser de corta vida", dijo Germán Larrea, presidente del directorio.

Y agregó, "como se ha mencionado arriba, nuestros resultados financieros han sido impactados por circunstancias inusuales este trimestre. Sin embargo, creemos que Southern Copper está bien posicionada para aprovechar nuestras fortalezas en un ambiente desafiante. Nuestra sólida posición financiera, bajo costo en efectivo, eficientes programas de costos y nuestra importante reserva de cobre nos ayudarán a sobrellevar las circunstancias actuales como las eventuales. Nos mantenemos totalmente comprometidos a crear valor agregado e impactos positivos para nuestros accionistas y para todas las comunidades donde operamos.”

LOS PLANES PARA CUAJONE
El 30 de abril, el gobierno peruano emitió una Resolución Ministerial para establecer una mesa de diálogo tripartita con miembros de la comunidad, del gobierno y funcionarios para entender mejor las preocupaciones de las partes. A la fecha, se han llevado a cabo nueve reuniones de la mesa redonda y tres reuniones directas con la comunidad.

Southern ha propuesto planes para invertir en programas sociales que atiendan las necesidades expresadas por las comunidades y ha manifestado el interés en comprar tierras cerca de las operaciones de Cuajone para establecer una zona de amortiguamiento para proteger las instalaciones y la producción.

"Cree fuertemente que los programas que se han propuesto harán contribuciones significativas y sostenibles para el progreso y el bienestar de la comunidad. Estos esfuerzos serán complementados con impactos positivos a través de Obras por Impuestos, que permitirán a SPCC financiar inversiones públicas en infraestructuras y servicios necesarios y gastos de crédito contra impuestos", definió la minera.

TÍA MARÍA: REPRESA POR DESALADORA
Southern Copper ha venido trabajando consistentemente para promover el bienestar de la población de la provincia de Islay. Como parte de estos esfuerzos, hemos implementado exitosos programas sociales en educación, cuidado de la salud y desarrollo productivo para mejorar la calidad de vida en la región.

También hemos promovido actividades agrícolas y ganaderas en el Valle de Tambo y hemos apoyado el crecimiento en manufactura, pesca y turismo en Islay. En 2021, SPCC fortaleció su relación con el gobierno regional y superó satisfactoriamente la oposición al inicio del proyecto.

Este nuevo consenso se reflejó en un acuerdo de “Obras por Impuestos” para proyectos relacionados a instalaciones de salud y carreteras. Nuestros esfuerzos para asegurar el bienestar actual y a largo plazo de la población en el área de influencia del proyecto Tía María fueron reconocidos por varias asociaciones locales, que enviaron cartas al Gobierno Nacional solicitando el inicio del proyecto. Reiteramos nuestra visión que el inicio de las actividades de construcción en Tía María generará significativas oportunidades económicas para la provincia de Islay y la región Arequipa.

"Dada la actual situación económica peruana, es crucial seguir adelante con proyectos que estimulen un ciclo de crecimiento sostenible. Será nuestra prioridad contratar mano de obra local para cubrir los 9,000 puestos de trabajo que esperamos generar durante la fase de construcción de Tía María. Adicionalmente, desde el primer día de nuestras operaciones, generaremos significativas contribuciones a los ingresos en la región de Arequipa", afirmó Southern.

Ofreció al gobierno peruano la construcción de la represa de Paltiture, en lugar de una planta de desalinización propuesta originalmente, para proveer de agua tanto al proyecto como a la comunidad. La represa tendrá una capacidad de 73 millones de metros cúbicos, de los cuales usará como máximo 10 millones metros cúbicos, los 63 millones remanentes serán para el uso de la comunidad.

La represa, a construir, requerirá una mayor inversión que los $100 millones de presupuesto planeado para la planta de desalinización. A pesar de ello, considera que aumentando el suministro de agua generará beneficios más palpables para las comunidades locales.

"Esperamos que el gobierno peruano continúe reconociendo el significativo progreso que el proyecto ha hecho en el frente social y las importantes contribuciones que Tía María generará a la economía del Perú y, consecuentemente, tome las medidas necesarias para proveer a SCC con el apoyo adecuado para iniciar la construcción", aclara el comunicado.

ILEGALES INVADEN TIERRAS DEL PROYECTO MINERO LOS CHANCAS
Durante la presentación de los estados financieros del segundo trimestre del año, Southern Copper informó que mineros ilegales ocupan tierras del proyecto minero Los Chancas, en la región de Apurímac, y que estarían trabajando en la zona.

Recordó que Los Chancas (un proyecto greenfield) es un depósito de pórfido de cobre y molibdeno. Las estimaciones actuales de recursos minerales de cobre indicados son 98 millones de toneladas de óxidos con un contenido de cobre de 0.45% y 52 millones de toneladas de sulfuros con un contenido de cobre de 0.59%, agregó.

“El proyecto Los Chancas prevé una mina a tajo abierto con una operación combinada de procesos de concentradora y lixiviación para producir 130,000 toneladas de cobre y 7,500 toneladas de molibdeno al año”, refirió Southern Copper en el comunicado para inversionistas.

La inversión de capital estimada es de US$ 2,600 millones y se espera que el proyecto comience sus operaciones en el 2027.

Campamento minero proyecto Los Chancas fue atacado por mineros ilegales en mayo. A la fecha, mineros ilegales invaden zona para proyecto minero Los Chancas, sin que las autoridades tomen acciones