El CEO de PRC, la empresa estatal a cargo de Potasio Río Colorado, Emilio Guiñazú, calificó como positiva la visita a Canadá en la que sostuvieron reuniones con los potenciales interesados en el yacimiento ubicado en el departamento de Malargüe.

Además, destacó que por encima de la inflación, el funcionamiento del mercado cambiario es un tema que preocupa a las empresas con las que se reunieron.

Recordemos que la semana pasada Guiñazú y el gobernador Rodolfo Suarez se reunieron con una decena de empresas interesadas en reactivar el proyecto de potasio. De ese número, más de tres harían las propuestas no vinculantes y pasarían luego al proceso de "due diligence".

En conversación con Radio Nihuil, el CEO de la firma estatal, dijo que entre los temas que preguntaron los inversores estuvo la relación con los diferentes niveles de gobierno, los impuestos y en menos medida la inflación, un tema que no parece preocuparles demasiado, pubicó Memo.

Por el contrario, destacó que el mercado cambiario y su funcionamiento si es un tema que les preocupa. 

"Si los vi muy preocupados por el mercado de cambio, en como ingresar los capitales para poder trabajar y, eventualmente, cómo sacar dinero para pagar proveedores, deuda y potenciales dividendos", explicó el ingeniero y ex subsecretario de Energía de la provincia.

Destacó que "es un lío" el tema cambiario, por lo que llevaron un especialista que se encargó de responder esas preguntas e "intentó construir una realidad difícil de explicar".

Guiñazú destacó que ahora, en unos 60 días, esperan comenzar con la segunda etapa de la búsqueda de inversores, la cual es más y más cara, porque implica que se haga el "due diligence" para que las empresas analicen de manera directa todos los datos que les entregó PRC sobre el proyecto y la economía del país.

En el gobierno esperan cerrar un acuerdo con un inversor hacia fines de este año o inicio del próximo.

No obstante, hay una premisa que tiene la gestión de Suárez , que es la de fomentar la inversión directamente a la producción de la planta, con la consecuente generación de empleo.

“No pretendemos más participación del paquete accionario que el que sea positivo para la provincia en estos términos. Mendoza lógicamente cobrará las regalías, pero no queremos que un inversor compre la mina y la 'pise'. Por el contrario, necesitamos que llegue el dinero para generar empleo, sobre todo para el pueblo de Malargüe ”, señalóon desde el entorno del mandatario, informó Los Andes.

dependiendo de la inversión, lógicamente, estará la cantidad de empleos que se podrían cubrir. Según estimaciones oficiales , durante la etapa de lectura de la mina , se podrían generar alrededor de 1.000 empleos , mientras que una vez que esté en funcionamiento, operarán entre 200 y 400 trabajadores (en un proyecto de tipo chico o mediano).

El punto clave de la “misión positiva” es no sólo que PRC tiene prácticamente todo listo para invertir y empezar a producir , sino que además se da en un contexto de aumento exponencial de la mercancía y que “el mundo está cada vez más interesado en el potasio , porque sirve como fertilizante para la producción de alimentos”, acotaron.

Según datos a abril de este año , la tonelada de cloruro de potasio se paga a U$S 562,5 , un número que aumentó considerablemente en los últimos meses por la guerra entre Rusia y Ucrania ( Bielorrusia y Rusia son unos de los principales productores de sales de potasio), y el valor es sensiblemente mayor que cuando Vale suspendió sus trabajos en marzo del 2013 (U$S 395 la tonelada).

Sin embargo, sostienen desde la empresa que el precio se ha visto “ exacerbado ” por la guerra y que “nadie tomará una decisión en base al precio de hoy. El proyecto tiene que ser competitivo y sustentable de acá a futuro”.

Además, quedará también resolver temas relacionados con algunas obras de infraestructura que necesita el proyecto para poder funcionar, así como también el gran interrogante nacional, que es la macroeconomía del país .

Próximos pasos
En diálogo con el gerente general de PRC, Emilio Guiñazú , manifestó que el balance del viaje fue alentador y marcó que hubo reuniones con más de 10 empresas que son posibles inversores , en un proyecto que tiene la posibilidad de amoldarse según las intenciones y capacidades de cada competidor.

Ya concluido el viaje, Mendoza ahora ingresará en un período de 60 días en los que las empresas deberán presentar propuestas no vinculantes. “Esta es la primera etapa. Nosotros vamos a elegir en términos de inversión, cronogramas y tipos de socios, en lo que se llama 'lista corta'. Es difícil que nos quedemos con más de 3 o 4 empresas, siempre que sigan con el proceso, porque la próxima etapa tiene mucho trabajo”, acotó Guiñazú.

Es que luego se realizará el llamado “due diligence” (diligencia debida), que es un proceso de investigación exhaustiva sobre PRC, con un informe al detalle de los pormenores de la empresa, y preguntas de los potenciales inversionistas que se deben responder.

Al terminar eso el escenario se abre en 3 caminos : que la empresa desista; que modifique su proyecto para mejorarlo; o que presente una oferta vinculante, con garantías.

La tercera y última etapa , ya será la definición , en la que Mendoza elegirá la oferta más conveniente , con un preacuerdo inicial, documentación definitiva y firma del contrato final.

Tipos de proyectos y empresas
Hoy la provincia, trabaja en un escenario base del proyecto de extracción de 1,5 millones de toneladas de ventas de potasio; pero el abanico está entre uno más chico (de 200.000 toneladas anuales con una inversión de U$S 250 a U$S 300 millones ), al más ambicioso, que es de extracción de 4,5 millones de toneladas anuales , con una inversión de U$S 6.500 millones (que es el que proyectaba Vale ).

“Si eligen ir con un tamaño menor de la iniciativa, puede que los equipos que dejaron la Vale no se utilicen. Ahí estará la conveniencia o no de usar, o de proyectar un proyecto desde cero, con tecnología más adaptada”, pensó el gerente de PRC.

Y marcó: “ Quien ingrese con capital se quedará con un porcentaje de la compañía . La provincia busca esa figura, quiere facilitar el proyecto y puede tener alternativas. Se puede comprar el proyecto completo o asociarse a la provincia. A nosotros nos interesa es que el proyecto arranque lo más rápido posible”.

Entre las empresas que participaron de las reuniones , si bien hay un acuerdo de confidencialidad, Los Andes pudo averiguar que hay algunas que ya tienen proyectos en Argentina y son empresas mineras, mientras que otras que provienen del mundo de los fertilizantes.

Incluso hay otras que recién ahora quieren entrar en el “mundo minero”, y que les ha interesado PRC . La ventaja del proyecto es que es del estilo “plug and play” (conectar y usar), que hace referencia a que con sólo invertir, el proyecto comienza inmediatamente a funcionar.

“ PRC tiene todos los permisos dados (Declaración de Impacto Ambiental, permisos de uso de agua y derechos mineros). Es una propuesta tentadora ”, afirmó a Los Andes.