El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, criticó las prácticas de aumento de precios por parte de la industria petrolera, a medida que los precios del gas se disparan en todo el país.

“Los márgenes de ganancias de las refinerías muy por encima de lo normal que se transfieren directamente a las familias estadounidenses no son aceptables”, dijo Biden en una carta abierta a los ejecutivos de las principales compañías petroleras como Shell, Marathon Petroleum y Exxonmobil.

El presidente también afirmó que la economía estadounidense se encuentra en un "tiempo de guerra" en medio de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Los precios de la gasolina se han disparado por encima de los US$ 5 por galón (3,79 litros) en algunas partes del país. Debido a la infraestructura de EE.UU., la mayoría de su población depende en gran medida de los automóviles como la forma más práctica de moverse.

“Estoy preparado para usar todas las herramientas a mi disposición, según corresponda, para abordar las barreras para proporcionar a los estadounidenses un suministro de energía seguro y asequible”, dijo Biden en la carta, sin entrar en detalles sobre las posibles medidas que podría tomar.

Instó a las empresas a "trabajar con mi administración para presentar soluciones concretas a corto plazo para abordar esta crisis".

¿CÓMO REACCIONÓ LA INDUSTRIA PETROLERA?
El Instituto Estadounidense del Petróleo (API), que representa a la industria petrolera, respondió a la carta y dijo que la política energética de Biden merece la culpa del aumento de los precios de la gasolina.

"Si bien apreciamos la oportunidad de abrir un mayor diálogo con la Casa Blanca, la agenda política equivocada del presidente que se aleja del petróleo y el gas natural nacionales ha agravado las presiones inflacionarias y ha agregado vientos en contra a los esfuerzos diarios de las empresas para satisfacer las crecientes necesidades energéticas mientras reducen las emisiones", dijo el presidente de la Industria, Mike Sommers. 

LA RESPUESTA DE EXXONMOBIL

Hemos estado en contacto regular con la administración para actualizar al presidente y su personal sobre cómo ExxonMobil ha estado invirtiendo más que cualquier otra compañía para desarrollar los suministros de petróleo y gas de EE.UU.

Esto incluye inversiones en los EE.UU. de más de US$ 50.000 millones en los últimos cinco años, lo que resultó en un aumento de casi el 50% en nuestra producción de petróleo en los EE.UU. durante este período.

A nivel mundial, hemos invertido el doble de lo que hemos ganado en los últimos cinco años: US$ 118.000 millones en nuevos suministros de petróleo y gas en comparación con un ingreso neto de US$ 55.000 millones. 

Esto es un reflejo de la estrategia de crecimiento a largo plazo de la empresa y de nuestro compromiso de invertir continuamente para satisfacer la demanda de nuestros productos por parte de la sociedad.

Específicamente para la capacidad de refinación en los EE.UU., hemos estado invirtiendo durante la recesión para aumentar la capacidad de refinación para procesar crudo liviano de los EE.UU. en aproximadamente 250 000 barriles por día, el equivalente a agregar una nueva refinería de tamaño mediano. 

Seguimos invirtiendo incluso durante la pandemia, cuando perdimos más de US$ 20.000 millones y tuvimos que pedir prestado más de US$ 30.000 millones para mantener la inversión y aumentar la capacidad para estar preparados para la demanda posterior a la pandemia. 

En el corto plazo, el gobierno de los EE.UU. podría promulgar medidas que se usan a menudo en emergencias después de huracanes u otras interrupciones del suministro, como exenciones de las disposiciones de la Ley Jones y algunas especificaciones de combustible para aumentar los suministros. 

A más largo plazo, el gobierno puede promover la inversión a través de políticas claras y coherentes que respalden el desarrollo de los recursos de los EE.UU., como las ventas de arrendamiento regulares y predecibles, así como la aprobación regulatoria simplificada y el apoyo a la infraestructura, como los oleoductos.