Culminó el proceso de Participación Ciudadana consulta y audiencia pública para el Informe de Impacto Ambiental proyecto Sal de Oro, etapa de explotación, iniciado por la empresa POSCO Argentina.

La audiencia pública que se realizó en Ciénaga Redonda, Antofagasta de la Sierra, fue coordinada por el Equipo Evaluatorio Interinstitucional (Ministerios de Agua, Energía y Ambiente y de Cultura y Turismo y Municipalidad de Antofagasta de la Sierra), a través de la Dirección Provincial de Gestión Ambiental Minera, del Ministerio de Minería, según informó el sitio web oficial del gobierno de Catamarca.

El emprendimiento de litio está próximo a iniciar la etapa de producción, para la cual requiere la aprobación y autorización otorgada por el organismo minero, previo proceso de consulta pública.

Antes de comenzar la jornada, el ministro de Minería, Marcelo Murua destacó “la importancia de participar”, y señaló “la audiencia es la oportunidad para hacer todas las preguntas que consideren, sin temas prohibidos, para irse sin dudas respecto del proyecto POSCO”.

El funcionario indicó que el emprendimiento está ubicado en una zona no delimitada, entre Catamarca y Salta, “por lo que la Provincia llegó hasta la máxima autoridad judicial, la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en busca de una solución, la que señaló que conforme a la Constitución Nacional es el Congreso de la Nación el competente para resolver cuestiones de límites y establecerlos. Por ello, a los fines de brindar seguridad jurídica al inversor y posibilitar la ejecución del proyecto, entre los gobernadores de Catamarca y Salta se firmó un acuerdo, llamando a la zona de “cooperación”, en el que se establecen pautas comunes de aplicación en materia tributaria, ambiental y socioeconómica”.

Murua también aclaró que con los fondos que ingresen del proyecto Sal de Oro se creará un fideicomiso minero, según lo establece la Ley N° 5642, para posibilitar que “mayores beneficios lleguen a las zonas de influencia directa e indirecta de los proyectos mineros”.

Luego de las exposiciones, se abrió una instancia de consultas verbales, donde tuvieron oportunidad de manifestarse los actores de las comunidades de Ciénaga Redonda, la Villa de Antofagasta de la Sierra, El Peñón, Los Nacimientos y luego, se respondieron los temas que quedaron planteados por escrito en las charlas técnicas y la audiencia.

LA PALABRA DE LA COMUNIDAD
Las mayores consultas que se realizaron giraron en torno a la contratación de personal de la zona y de proveedores de bienes y servicios locales. A la empresa minera se le solicitó que “de manera efectiva se vean los beneficios para toda la comunidad de Antofagasta de la Sierra”; al Estado provincial, se le pidió mayor detalle y explicación sobre la zona de cooperación, situación que fue comentada por el ministro y parte de su equipo técnico; mientras que al municipio se le requirió transparencia y participación en las decisiones referidas a fondos mineros.

En este marco, el moderador Roberto Lencina leyó dos pedidos concretos de la comunidad de Ciénaga Redonda, que consideraron vitales para el normal desenvolvimiento de sus integrantes, tales como infraestructura y mobiliario para la escuela de la Ciénaga Redonda, energía eléctrica para la comunidad y materiales de construcción para mejoras edilicias.

La empresa invitó a las comunidades que solicitaban el apoyo de la concesionaria a hacerlo de manera formal mediante nota.

El proceso incluyó la consulta pública del IIA proyecto Sal de Oro, en los Centros de Control Minero Ambiental; en la municipalidad de Antofagasta de la Sierra y en el Ministerio de Minería; y de manera digital, a través del Portal del Gobierno de Catamarca; la fiscalización interinstitucional y comunitaria en el proyecto; y charlas técnicas presenciales en la Villa de Antofagasta y en Ciénaga Redonda, donde se abordaron temas ambientales, arqueológicos y aspectos socioeconómicos.

EL PROYECTO
Se espera que hacia fines de 2023 y principio de 2024, el proyecto tenga una capacidad de producción de 25.000 toneladas de hidróxido de litio por año, volumen suficiente para alimentar a las baterías de 600.000 vehículos eléctricos.

Además, el proyecto de Sal de Oro garantizará a partir de su entrada en valor un flujo de divisas por exportaciones netas de aproximadamente US$ 260 millones  anuales por los próximos 30 años.

POSCO cuenta con presencia en 53 países y 63.000 empleados a nivel mundial. Además es proveedora de la industria automovilística y de los astilleros navales surcoreanos desde hace más de 40 años.

Tiene tres líneas de negocios de acero (autos, construcción, energías renovables), infraestructura (gas licuado, agronegocios, y construcción) y nuevos negocios (litio y materiales de batería, e hidrógeno).

Actualmente existen dos proyectos de litio en operación en las provincias de Catamarca y Jujuy. Además, se suma un tercero en Jujuy que está en construcción y que iniciará sus operaciones a fines de 2022. Se prevé que incorpore 40.000 toneladas de carbonato de litio a la capacidad productiva anual del país, que pasará de 37.500 a 77.500 a principios de 2023.