La transición energética hacia las energías limpias y renovables se ha acelerado en todo el mundo luego de las definiciones tomadas en la COP26 y debido a las cuestiones geopolíticas que este año han generado grandes aumentos en los precios de los combustibles fósiles.

Para satisfacer la demanda interna, Argentina debe importar combustibles desde diferentes mercados, y en este contexto la apuesta por las energías renovables resulta ampliamente beneficiosa para disminuir la necesidad de divisas del país.

Durante los meses de menores temperaturas, el país debe importar un promedio de 44 Mm3/d de gas, de los cuales 31 Mm3/d provienen del GNL. Estas importaciones se realizan por barco desde países como Qatar o Trinidad y Tobago; y por gasoducto, desde Bolivia.

En este contexto, la generación renovable eólica reduce de manera directa la dependencia al gas y al GNL importados. Durante 2021 la generación producida por el viento aportó 14,8 TWh y de esta manera, se desplazaron 8,5 Mm3/d de consumo de combustibles, equivalentes al 20% de las necesidades durante el período invernal y al 33% del promedio anual.

Es así que entre 2016 y 2020, gracias al desplazamiento del consumo de combustibles fósiles por la mayor oferta eólica, el ahorro fue de más de US$ 1.300 millones, de acuerdo a un trabajo presentado por la Cámara Eólica Argentina (CEA).

En 2021 el nivel de generación eólica permitió evitar pagos al exterior en un promedio de US$ 800 millones anuales. Y para este año 2022, teniendo en cuenta la mayor generación producida por el sector y los mayores precios internacionales, este ahorro es cuatro veces mayor y alcanza los US$3.250 millones.

A los actuales precios, el costo de combustible por cada MWh desplazado es superior a los 230 US$/MWh. Es decir, más que triplica el costo de un MWh renovable. Por cada 100 MW eólicos de capacidad instalada, y a lo largo de su vida útil, Argentina ahorra US$ 336 millones, multiplicando por 3 la inversión inicial. Esto resulta en un beneficio clave para la matriz energética.

“Garantizar las condiciones para un mayor desarrollo del sector eólico, y renovable en general, es crucial para lograr la fiabilidad del sistema, una mayor libertad energética, y una reducción de la dependencia al gas y GNL importados. Y además permitirá una mayor exportación de combustibles fósiles, generando un ciclo virtuoso para la economía del país”, expresó René Vaca Guzmán, presidente de la CEA. 

LA URGENCIA DE APOSTAR POR LA EÓLICA
Según el informe anual de GWEC, el sector eólico global registró su segundo mejor año con 93,6 GW, que lleva la capacidad total acumulada de energía eólica a 837 GW. El crecimiento interanual ha sido, de esta manera, del 12%, a pesar de ser el segundo año de la pandemia.

Esta cifra es tan solo un 1,8% inferior a la tasa de crecimiento interanual de la energía eólica en 2020, clara señal -conforme resalta GWEC- de la increíble resiliencia y de la proyección al alza de la industria eólica global, que vio ralentizada la puesta en marcha de proyectos en mercados como Estados Unidos, India y Taiwán por el impacto de la pandemia.

Los dos mayores mercados del mundo, China y Estados Unidos, instalaron menos capacidad eólica terrestre el año pasado (30,7 GW y 12,7 GW respectivamente), pero otras regiones tuvieron años récord: Europa, América Latina, África y Oriente Medio aumentaron sus instalaciones terrestres en un 19 %, 27 % y 120 %, respectivamente.

El mercado de energía eólica marina, mientras tanto, tuvo en 2021 el mejor año de su historia gracias a la puesta en marcha de 21,1 GW, el triple que el año anterior, con China como gran impulsor. Las instalaciones marinas en este país, de hecho, representaron el 80 % de ese crecimiento, lo que significa que ya ha superado a Reino Unido como mayor mercado eólico marino del mundo.

Precisa además GWEC que la capacidad licitada aumentó un 153% respecto a 2020, con 88 GW adjudicados en todo el globo, señal de que el aumento del despliegue eólico es una estrategia clave para muchos países. La eólica terrestre representa 69 GW (el 78%) de esa cifra; la marina, 19 GW (o sea, el 22 %).

PRONÓSTICO
El organismo estima que, a mediano plazo, el crecimiento de las instalaciones eólicas para los próximos cinco años será del 6,6 %, lo que equivale a una previsión de 557 GW de instalaciones entre 2022 y 2026. Sin embargo, a pesar de dos años consecutivos récord, esto “simplemente no es suficiente” para mantener el rumbo de cero emisiones para 2050, según Ben Backwell, director ejecutivo de GWEC. No está creciendo lo suficientemente rápido ni lo suficientemente extendido como para llevar a cabo una transición energética global segura y sostenible.

Al ritmo actual, la entidad pronostica que para 2030 habrá menos de dos tercios de la capacidad de energía eólica requerida para cero emisiones netas. “Es necesario multiplicar por cuatro las nuevas instalaciones de energía eólica en esta década para mantener el rumbo hacia un mundo que mantenga los niveles de calentamiento global por debajo de 1,5 °C”, alerta el reporte anual de GWEC en pos de cumplir con las metas climáticas y, asimismo, lograr la seguridad energética.

Llamado a la acción
La Cámara Eólica Argentina (CEA) concuerda con que alcanzar estos objetivos exige “un enfoque nuevo y más proactivo para la formulación de políticas en todo el mundo”, como ha manifestado Backwell. A su vez, el director de GWEC ha añadido: “Abordar de manera decisiva cuestiones como los permisos y la planificación desbloqueará el crecimiento económico y creará millones de empleos, al tiempo que permitirá un rápido progreso en nuestros objetivos climáticos. Sin embargo, si continuamos con negocios como de costumbre, perderemos esta oportunidad única”.

En línea con estas conclusiones, está la declaración de Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas, que exhortó a “dejar de quemar nuestro planeta y empezar a invertir en las abundantes energías renovables que nos rodean”. Además de llamar a abandonar los combustibles fósiles, los expertos climáticos de IPCC han hecho hincapié en que la alternativa más clara son las energías renovables. Ejemplo de que la transición energética es posible, acorde a sus señalamientos, es cómo ha habido disminuciones sostenidas de hasta el 85% en los costes de la energía eólica y solar desde 2010.

En lo que se lee como un ultimátum científico, los expertos de Naciones Unidos declararon que, para cumplir con el Acuerdo de París, se necesitan reducciones muy profundas -en algunos casos del 100%- del uso del carbón, el petróleo y el gas para 2050. Se señala, por ejemplo, que la eliminación de las ayudas públicas a estos combustibles lograría por sí misma una reducción del 10% de las emisiones mundiales para 2030.