Allkem (ASX|TSX: “AKE”) presentó el balance del primer trimestre de 2022 con niveles récord en medio de un aumento en los precios del litio, a pesar de que produce menos del producto básico.

Desde su planta de Olaroz, donde Allkem produce carbonato de litio, los ingresos aumentaron a US$86 millones desde US$41 millones durante el trimestre anterior. Sin embargo, la producción totalizó 2.972 toneladas, por debajo de las 3.644 toneladas, principalmente debido a una parada de mantenimiento programada de 10 días durante febrero.

La Etapa 2 de Olaroz alcanzó un 77 % de finalización de la construcción y se espera que la primera producción comience en el segundo semestre de 2022

Mientras que su planta en Naraha, Japón, los trabajos de puesta en marcha de la planta se llevarán a cabo durante el trimestre de junio con la primera producción en el trimestre de septiembre

En Catamara, la construcción del estanque en la Etapa 1 de Sal de Vida comenzó en enero y se anticipa que la primera producción de la Etapa 1 ocurrirá en el segundo semestre del CY23

Y, avanzó la obtención de permisos en James Bay y se proporcionó información adicional a las autoridades federales y provinciales durante el trimestre

Los ingresos del concentrado de espodumeno que produce en su sitio de Mt. Cattlin totalizaron US$143,8 millones en los tres meses hasta marzo, frente a los US$61,7 millones del trimestre inmediatamente anterior. Eso fue a pesar de que la producción cayó a 48.562 toneladas métricas, de 52.225 toneladas durante el período de tres meses anterior, debido a leyes más débiles.

Según detalló el sitio Motley Fool, el equipo de Citi recomienda invertir en Allkem ya que se le ha puesto una calificación de compra y un precio objetivo de $16,00 en las acciones de la compañía. Basado en el precio actual de las acciones de Allkem, esto implica una potencial subida del 17 % para los inversores durante los próximos 12 meses. Señala que "la estrategia de AKE es aprovechar su cartera para mantener una participación de mercado del 10% y ser uno de los tres principales productores mundiales".

OLAROZ: CIFRAS Y EXPANSIÓN
La producción para el trimestre de marzo fue de 2.972 toneladas, por debajo de las 3.232 del período correspondiente anterior.  La producción de carbonato de litio de grado de batería para el trimestre fue del 35%, lo que estuvo en línea con los requisitos de ventas para este período, la división para el resto del año volverá a ser de aproximadamente 50/50.

Las ventas trimestrales de productos de 3157 toneladas de carbonato de litio incluyeron el 44 % de material de grado de batería, en línea con los requisitos del cliente, ya que el producto de grado técnico se entregó a Naraha para su puesta en marcha y producción futura en ese sitio. El volumen de ventas aumentó un 4% PCP pero disminuyó un 4% intertrimestral.

Los ingresos totales por ventas de ~US$86 millones aumentaron un 109 % intertrimestral y un 386 % desde el PCP. El precio promedio recibido aumentó un 118 % intertrimestral a US$27.236/t sobre una base FOB2, lo que refleja las sólidas condiciones del mercado.

Se anticipa que el precio para el trimestre de junio será de aproximadamente US $ 35,000 / tonelada FOB2

Expansión de la etapa 2
La construcción de la Fase 2 de la Planta de Litio de Olaroz está progresando satisfactoriamente. La puesta en marcha de los componentes individuales del proyecto continúa a medida que se completan. La primera producción se anticipa en H2 CY22.

A fines de marzo de 2022, la construcción general del proyecto había alcanzado un avance de más del 77 %. Esto incluye una nueva planta de cal con estanques de evaporación que ahora están en funcionamiento y con concentración de salmuera en curso para su uso en la planta de carbonatación de la Etapa 2. Los elementos clave que aún no se habían completado incluían la planta de carbonatación, las instalaciones de carbonato de sodio y el área de acabado de productos.

El análisis económico independiente de la expansión de la Etapa 2, publicado el 4 de abril, demuestra un VAN antes de impuestos del 10 % real de USD 2674 millones y una TIR antes de impuestos del 192 % sobre una base del 100 %, con base en un FOB promedio

precio de venta de US$14.000/tonelada. El análisis post-impuesto entrega un NPV10% real de US$1.704 billones y una TIR de 137% sobre una base del 100%.

SAL DE VIDA
Sal de Vida está diseñado para producir la mayoría de carbonato de litio de grado de batería a través de una operación de evaporación y procesamiento en el sitio Salar del Hombre Muerto.

El 4 de abril de 2002, Allkem anunció un aumento del 40% en la capacidad de producción a 45ktpa en dos etapas, la Etapa 1 de 15ktpa y la Etapa 2 de 30ktpa desde las tres etapas anteriores de 10,7ktpa. Análisis Economico del proyecto Sal de Vida, basado en un precio de venta FOB promedio de US$17.485/tonelada incluye:

+ VAN antes de impuestos de la Etapa 1 del 10% real de US$1.230 millones y TIR antes de impuestos del 50%; y

+ La etapa 2 de forma independiente es un VAN antes de impuestos del 10% real de US$1.810 millones y una TIR antes de impuestos del 38%.

La construcción de estanques y la red de distribución de salmuera para la Etapa 1 comenzó en enero de 2022 y se espera la primera producción para el segundo semestre de 2023. Para lograr esto, las áreas de enfoque clave en CY22 incluyen:

+ Construcción de infraestructura de no proceso, balsas y planta de cal

+ Adquisición de artículos de largo plazo para cumplir con el cronograma de construcción

+ Finalización del proceso de licitación de una solución de energía fotovoltaica del 30%

+ Progresión de aprobaciones regulatorias actualizadas para reflejar una mayor capacidad de producción de la etapa 1. La ejecución del proyecto más adelante en el año se centrará en la puesta en marcha de la primera serie de estanques operativos.

Antes de comenzar la construcción de la planta de carbonatación y avanzar hacia la preparación operativa. Este programa permite que se produzca la evaporación de la salmuera durante la construcción de la planta, lo que permite salmuera evaporada para alimentar la planta una vez puesta en marcha. Se propone que una vez iniciada la puesta en servicio de la Etapa 1, se produzca en paralelo el desarrollo de la Etapa 2.