El panorama de Argentina frente al invierno estaba complicado. Las primeras alarmas se encendieron con la carta del secretario de Energía, Darío Martínez, al ministro de Economía, Martín Guzmán, donde alertaba la falta de fondos para abastecer al país de GNL durante la época invernal, otro tanto sumó la volatilidad de los precios como consecuencia de la invasión de Rusia a Ucrania. 

Es así que en la primera licitación importante para conseguir gas  Ieasa -la ex Enarsa- seleccionó los proveedores de ocho barcos de GNL que llegarán en mayo.  Argentina se comprometió a desembolsar más de US$ 750 millones por esos embarques.

En 2021 se destinaron unos U$S 1.100 millones para hacer frente al pago de las importaciones de GNL. Para este año, las estimaciones actuales indican que los cargamentos de ese combustible podrían implicar un desembolso que oscila entre los U$S 4.500 y U$S 6.500 millones, que deberán salir de la limitada alcancía de dólares del Banco Central.

El precio oscila entre los US$ 35 y US$ 45 por millón de BTU, la unidad de medida del sector. Para tomar una idea del encarecimiento, ese mismo producto se importó a un promedio de US$ 8,33 durante el invierno de 2021. Los importes casi se quintuplicaron por la invasión rusia a Ucrania, pero ya venían en alza desde antes, detalló Martín Bidegaray en Clarín.

Estos primeros ocho barcos representan menos de una quinta parte de las necesidades de importación de este año. Se estima que el país demandará no menos de 50 barcos desde mayo hasta septiembre.

Si el país tiene que seguir importando a estos precios, el Tesoro tendrá que desembolsar entre US$ 5.000 millones y US$ 6.500 millones, según estimaciones del sector que también circulan en el Poder Ejecutivo. Eso dependerá de la evolución del conflicto en Ucrania y su impacto en los productos energéticos.

La rusa Gazprom presentó una oferta, pero el directorio de Ieasa no la eligió.

LA ESPERANZA DEL GASODUCTO 
Durante el invierno, el país solo produce el 73% del gas que consume. El resto le llega a través de un Bolivia y los barcos de GNL importado.

El Gobierno cree que este puede ser el último invierno con grandes necesidades de importaciones. Los funcionarios estiman que, a mediados de 2023, estará listo el gasoducto que unirá Vaca Muerta con Salliqueló, en la provincia de Buenos Aires. De esa forma, los productores podrían extraer más gas que el actual y trasladarlo.

A fines de febrero, el gobierno realizó el llamado a licitacion tiene por objeto la adquisición de 656 KM de tuberías para la construcción de la Primera etapa del Programa Transporte.Ar, que abarca al Gasoducto Presidente Nestor Kirchner y obras complementarias.

La producción no convencional alcanzó un récord en Argentina en enero con 69 Mm3/d, un 2 % más que en diciembre y un 42 % más que en el mismo mes de 2021. La producción total de gas natural fue de 130 Mm3/d en enero, un 12 % más año/año.

En su paso por AOG 2022 Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy, propuso la conformación de un consorcio de empresas petroleras liderado por YPF que permita desarrolla un proyecto exportador GNL de peso global para el gas natural de Vaca Muerta, en un contexto de demanda internacional que se avizora se mantendrá firme en el largo plazo.

Bulgheroni consideró necesario "reorganizar las prioridades y encontrar un equilibrio" ante la coyuntura actual para "desarrollar Vaca Muerta y los otros proyectos de petróleo y gas porque que va a permitir cambiar la matriz del país".

Entre los proyectos que mencionó Bulgheroni, se destacó la construcción de una planta de Gas Natural Licuado que demandará una inversión de entre US$ 10.000 y US$ 15.000 millones, junto con un gasoducto desde Vaca Muerta y almacenamiento e infraestructura portuaria para la generación de 4,5 a 13 millones de toneladas de GNL, según la progresividad del proyecto.

"Esto puede lograrse a través de un consorcio liderado por YPF, y queremos que incluya todas las productoras que son las operadoras de las moléculas, con empresas que hayan tenido experiencia en manejo de estas plantas y los eventuales compradores", sostuvo el ejecutivo de PAE.

Bulgheroni también resaltó la posibilidad de "unir Vaca Muerta con el Norte Grande, cerrando el anillo con las transportistas TGS y TGN para empezar a buscar los mercados externos", en particular el demandante sur de Brasil, país al que se podría "exportar de manera sostenida".

EMPRESAS LISTAS
Pampa Energía confirmó una inversión por US$ 400 millones este año en 13 áreas de producción y 5 de exploración en sus cuencas. 

Los planes apuntan a elevar 60% la producción de 2020 para alcanzar 11,4 millones de metros cúbicos por día en el invierno. En el yacimiento El Mangrullo, a 50 kilómetros de Cutral Co en Neuquén están realizando 20 nuevos pozos y una nueva planta de tratamiento de gas en la que trabajan 800 personas.

Oscar Sardi, presidente ejecutivo de TGS (parte del grupo Pampa Energía), destacó que la obra, que en una primara etapa tendrá capacidad para inyectar al sistema 22 millones de metros cúbicos, resultará en un importante ahorro fiscal.

Tecpetrol, la controlada de Techint, que aporta el 14% del gas de la Argentina y se encamina a otro récord. En Fortín de Piedra en Vaca Muerta en 243 kilómetros produce 17,5 millones de metros cúbicos de gas que subirá otro 20%.

SUBSIDIOS Y PROYECCIONES 
Durante 2021, el Poder Ejecutivo subsidió un 70% del costo del gas en las boletas. Desde marzo de este año rige un incremento del 20%, pero hasta ahora esos ingresos adicionales irán a las distribuidoras, y no al Estado para disminuir subsidios.

El país registró un déficit en su balanza energética de más de US$ 1.600 millones en 2021 y se podría profundizar a unos US$ 5.000 millones en 2022, según estimó la consultora Ecolatina, debido al incremento de los precios generados por la invasión de Rusia a Ucrania.

Antes de este incremento del 20%, las distribuidoras de gas ya venían notando un incremento de la morosidad, es decir de la cantidad de hogares que no pagan a término. Esas empresas le suelen deber dinero a Ieasa por el gas importado, ya que dicen no poder pagarlo con lo que recaudan en las boletas, detalló Clarín.

La Secretaria de Energía calculaba que necesitaba $ 210.000 millones para subsidiar las boletas de gas en 2022. Pero esa estimación fue hecha antes de la invasión rusa a Ucrania. En ese momento, el gas importado estaba entre US$ 23 y US$ 24 por millón de BTU. Ahora se comprará en un rango de entre US$ 35 y US$ 45, es decir que es entre 50% y 100% más alto de lo estimado.

En gas, el abastecimiento demandó US$ 3.600 millones en 2021 y ahora treparía por arriba de los US$ 7.500 millones ($ 775.000 millones, según Equilibra).

Argentina paga el gas local a US$ 3,50 a las empresas nacionales que los producen en Vaca Muerta. En cambio, cuando lo importa, pagó el doble (promedio de US$ 8 en 2021). Desde que arrancó 2022, está a más de US$ 20. Y desde el conflicto ucraniano, no baja de los US$ 50.

Argentina consume un 84% de gas de producción nacional y un 16% importado. De la cuota que viene del extranjero, casi el 60% es de GNL. En invierno, el gas extranjero representa un 27% del consumo. Desde mayo hasta agosto, el país compra energía importada.

PUD: "EL PRÓXIMO GOBIERNO TIENE QUE ESTAR PREPARADO PARA EL PROYECTO DE ARGENTINA COMO PRINCIPAL EXPORTADORA DE LNG"