PABLO FERRER

La participación de la minería en la economía salteña ya tiene un volumen predominante. En enero pasado, la producción minera local exportó por 26.100.000 millones de dólares, lo que representó el 40,7% del total exportado por la provincia en ese mes.

El resto de los productos salteños que se vendieron en el exterior corresponden al sector agrario y vitivinícola, en menor medida.

La provincia apareció por primera vez en los reportes de los saldos exportadores de Nación y esto se debe a la mina Lindero, que consolidó su producción tras un año y medio desde su primer vertido de oro en la puna salteña.

En la lista de distritos mineros, Salta fue la cuarta provincia con mayores ganancias en la exportación en enero, por detrás de Santa Cruz, con exportaciones mineras por US$123.590.000; San Juan (US$29.050.000) y Jujuy (US$28.100.000). Catamarca vendió minerales (litio más que nada) por US$13.630.000 durante el primer mes del año.

En la sumatoria, Argentina exportó minerales por US$226.910.000 millones en enero, lo que representa una suba del 20,1% respecto al mismo mes de 2021. La suma está compuesta por US$218.700.000 proveniente de metalíferos (oro y plata) y litio; y luego US$8.200.000 de rocas y minerales (boratos, cal, bentonita, diatomita, caliza, dolomita, creta y yeso).

A pesar del crecimiento en términos monetarios, si se miden las exportaciones por cantidades de minerales vendidos hubo un retroceso interanual del 7% en enero. La diferencia se explica por el incremento en los precios de los principales commodities: el monto del litio aumentó un 63%; la plata, un 34% y el oro, un 10,4%.

EL BALANCE DE LINDERO
Desde la empresa canadiense Fortuna Silver Mines, que está a cargo de la mina Lindero, presentaron un balance anual sobre la producción en el yacimiento salteño.

En los valores consolidados para 2021, Lindero, a través de la subsidiaria local Mansfield, reconoció US$179.000.000 en ventas de doré de oro, que comprenden 100,177 onzas de oro. De ese monto, la compañía extranjera reconoció utilidades por US$45.200.000.

El rendimiento de Lindero se tradujo en el crecimiento exponencial que tuvo la Provincia en recaudación por regalías mineras. Durante 2021, según un informe de la Dirección de Recursos Energéticos y Mineros de la Provincia, los ingresos por regalías mineras fueron de $291.210.606, mientras que en 2020 fue de $37.680.969, lo que denota un incremento de 673%.

"Mansfield pasó a ser un exportador importante desde 2020 cuando comenzó la producción y exportación de oro a pesar de los fuertes inconvenientes por la época de pandemia que afectó tanto la operación minera de Mansfield como el resto de las operaciones mineras en el país", destacó el gerente de relaciones institucionales de Mansfield, Facundo Huidobro.

"La apuesta de Salta a la producción de recursos, creación de empleos genuinos y desarrollo de proveedores locales sin dudas significa la mejor visión estratégica que una provincia puede tener para su crecimiento económico", agregó el empresario.

Mansfield brinda trabajo directo a 500 personas y más de 100 contratistas.

"Si bien Mansfield hoy aporta el segundo complejo exportador de Salta, se espera que se incremente la exportación de oro en los próximos años y se sumen nuevas operaciones de exportación de minerales de litio", dijo Huidobro.

El último informe del Centro de Estudios para la Producción CEPXXI sobre la actividad productiva provincial da cuenta que durante el año pasado las exportaciones mineras de Salta crecieron un 834% con respecto a 2020.

Fue la provincia con más crecimiento de exportaciones mineras en el país durante 2021. La segunda fue Jujuy, con un suba interanual del 162%.