La producción mundial de cobre refinado en diciembre fue de 2,11 millones de toneladas, mientras que el consumo fue de 2,2 millones de toneladas. La producción ascendió a 24,5 millones de toneladas y el consumo a 25,33 millones de toneladas en el año.

El ICSG dijo que la producción minera creció alrededor de un 2,3% en 2021, pero señaló que esto se compara con una base baja de 2020 cuando los bloqueos globales continuos afectaron gravemente a la industria minera del cobre para detener la propagación de Covid-19. El crecimiento anual promedio durante 2019-2020 fue solo del 0,3%.

Debido a los cierres, la producción en Chile, el país productor de minas de cobre más grande del mundo, disminuyó un 1,9 % en 2021, con una caída de la producción de concentrados de un 1,3 % y una disminución de la producción de SX-EW de un 3,6 %, principalmente en la mina Escondida. La producción total chilena de 2021 fue 2,8% inferior a la de 2019.

La producción en Perú, el segundo país productor de cobre más grande del mundo, aumentó alrededor de un 7 %, principalmente porque la industria minera peruana fue una de las más afectadas por el confinamiento relacionado con el Covid-19 en 2020. A pesar de la recuperación, la producción de 2021 se mantuvo en un 6,5 %. por debajo de la de 2019.

La producción de Indonesia aumentó alrededor de un 49 % debido al aumento continuo de la producción subterránea en la mina Grasberg. También se observaron aumentos sustanciales en la República Democrática del Congo (+12%), Panamá (+61%) y China (+10%) debido a la producción adicional de operaciones nuevas y ampliadas o niveles operativos mejorados.

El ICSG también comentó que la industria rusa del cobre se centra principalmente en tres empresas, Norilsk, UMMC y Russian Copper Company. La producción de las minas de cobre rusas ha aumentado alrededor de un 28 % en los últimos cinco años, principalmente debido a la puesta en marcha de dos nuevas minas, y alcanzó unas 875.000 toneladas de cobre en 2021, lo que representa alrededor del 4 % de la producción mundial total de las minas de cobre.

Según el ICSG, actualmente no hay minas de cobre operando en Ucrania, y la producción y el uso refinado se estiman en 20.000 toneladas de metal por año.

Esta semana, la Bolsa de Metales de Londres dijo que no tenía planes inmediatos para prohibir que los metales rusos, incluido el cobre, se negocien en su plataforma, a pesar de los llamados de algunos miembros para hacerlo.

La prohibición del metal ruso podría provocar escasez y mayores aumentos de precios en un momento de aumento de la inflación en todo el mundo.

El mercado mundial del cobre ya está ajustado, con acciones de intercambio cerca de un mínimo de 16 años. Los precios tocaron un récord de US$ 10.845 por tonelada la semana pasada y se cotizaron a US$ 10.320 el 18 de marzo. El metal rojo se negoció por última vez a US$ 10.173 por tonelada el 22 de marzo.