DAVID NOGALES

Los precios de las materias primas experimentaron alzas récord en medio de las mayores hostilidades en la guerra de Ucrania y la amenaza de un embargo petrolero a Rusia que dispara los temores por los suministros.

El petróleo se instaló en máximos desde 2008, el gas pulveriza su récord anterior con alza de 75% mientras el precio de los metales llega a niveles jamás antes vistos.

Y uno de ellos es el cobre, que se cotizó en US$ 4,867 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, un salto de 2,52% en relación al viernes (4/3) y el precio más alto de todos los tiempos. La anterior marca se remonta a mayo de 2021.

Con este resultado, el precio del metal rojo acumula un incremento de 7,6% en lo que va de marzo y 10,71% en 2022, mientras que el precio promedio año roza los US$ 4,5.

Con todo, hay que señalar que el precio futuro a tres meses superó la barrera de los US$ 5 esta madrugada.

“El metal rojo ha superado la barrera de los US$ 5 la libra por primera vez en su historia, debido a la fuerte caída de los inventarios a medidas que los suministros continúan disminuyendo”, dijo Ricardo Bustamante, jefe de estudios trading de Capitaria.

El subsecretario de Minería, Edgar Blanco, dijo que las sanciones económicas impuestas por los países occidentales (Europa y EE.UU.) a Rusia implican el cierre de mercados europeos y estadounidense a sus productos, entre ellos del del cobre, elevando las expectativas de escasez futura del suministro del metal.

“Con este escenario, probablemente, los principales países consumidores del metal comiencen a acumular inventarios. Estados Unidos y Europa enfrentarían un aumento de la inflación. En este contexto, el cobre actuaría como un activo de reserva de valor, elevando su demanda y por lo tanto su precio”, comentó la autoridad.

“Es posible que el precio del cobre continúe aumentando porque aún no se observa que el conflicto en Europa transite hacia una solución diplomática, esto mantendrá al mercado del metal rojo con un sesgo alcista. Aun así, en enero del presente año, Chile siendo el principal productor mundial registró una caída en producción de 7%”, agregó.

El alto precio del cobre supone una buena noticia para las arcas fiscales, las cuales han estado muy exigidas en los últimos años debido a las demandas sociales tras el estallido de 18 de octubre y por la crisis sanitaria.

Sin embargo, el alza del metal y otras materias primas implican mayores presiones inflacionarias a nivel global, con todo lo que eso significa para los bancos centrales y la tasa de interés que estaban empezando a subir en las principales economías del mundo.

En ese contexto, el futuro ministro de Hacienda, Mario Marcel, miró con cautela el alza del cobre, contrastándolo con el incremento del petróleo. “Tenemos que ver cuál es el balance de esas dos cosas”, dijo el expresidente del Banco Central en la denominada “Moneda chica”.

METALES EN LAS NUBES
Otros metales siguen esa misma trayectoria.

El precio del níquel en Londres se disparó un 30% hasta su mayor nivel histórico, y lideraban las ganancias entre los metales industriales. Rusia representa alrededor del 7% de la producción mundial de níquel, que se utiliza para fabricar acero inoxidable y baterías para vehículos eléctricos, reportó Reuters.

El aluminio también llega a niveles récord y la tonelada para entrega en tres meses llegó a US$ 4.073,50 en la Bolsa de Metales de Londres.

El temor a ver aún más limitado el suministro de hidrocarburos y materias primas en un mercado ya sobrecalentado ha provocado un “fenómeno de pánico (que) ha hecho que los precios se disparen”, resumió Neil Wilson, analista de Markets.com, reportó AFP.

“Los mercados de materias primas están fijando cada vez más los precios en un escenario en el que una parte significativa de la oferta rusa quedará excluida del mercado”, dijo Morgan Stanley en un reporte que citó Bloomberg.

“Es probable que los precios sigan siendo muy volátiles, hasta que el impacto de la oferta real se vuelva más claro y los precios puedan comenzar a establecerse en un nuevo equilibrio”, agregó el documento de la entidad.

HERNÁNDEZ (SONAMI): "NO DURARÁ"
El presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Diego Hernández, puso paños fríos a la fuerte alza que ha experimentado el precio cobre en los últimos días y que hoy alcanzó máximos históricos en la Bolsa de Metales de Londres.

“No, yo creo que no son sostenibles en el tiempo y son productos de la coyuntura que es muy, muy especial”, afirmó el expresidente de Codelco en una declaración.

El dirigente gremial dijo que la invasión de Rusia en Ucrania está empujando al precio del cobre, de los metales industriales y otras materias primas como el gas y el petróleo, todo lo cual aumentará las presiones inflacionarias sobre la economía mundial

“Habrá un reordenamiento de precios y de inflaciones a nivel mundial donde probablemente los precios de las materias primas se van a mantener relativamente altos, pero no producto solamente de la coyuntura sino de la inflación. Yo creo que va haber una inflación que va a ser más larga de lo que se suponía”, afirmó Hernández.

Aunque anticipó que los precios deberían ir normalizándose, también advirtió que irán muy de la mano de cómo evoluciona el conflicto bélico que no da luces de pronto término.

“El conflicto se puede demorar un poco más o un poco menos, pero no va a ser eterno. Rusia va a, probablemente, lograr tomar el control del Ucrania con muchos problemas probablemente. Una vez que esté adentro le va a salir caro, pero una vez que eso termine y termine el tema de la invasión, va a estar más claro el futuro de esa región y yo creo que de a poco se va a ir normalizando” concluyó el presidente de la Sonami.