FRANCISCO ALDAYA

La gira internacional que emprendió esta semana el presidente Alberto Fernández tiene entre sus objetivos principales la gestión de acuerdos bilaterales de financiamiento, que, con el visto bueno del Fondo Monetario Internacional, reforzarían las magras reservas internacionales del Banco Central.

Las autoridades argentinas también esperan, y sobre todo en el caso de China, el segundo socio comercial más importante que tiene el país, que el viaje colabore en potenciar el intercambio y la inversión directa extranjera.

A lo largo del último año, tanto el gigante asiático como Rusia demostraron indicios alentadores de tener la intención de profundizar sus negocios en Argentina. De hecho, un anuncio de inversión llegó este mismo viernes, a horas del encuentro entre Alberto Fernández y Xi Jinping en Pekín: la minera Zijin Mining confirmó que desembolsará US$380 millones para desarrollar una planta de litio en Tres Quebradas, Catamarca, a través de Liex, su filial local.

La planta tendrá como objetivo producir 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio al año con la proyección de poder duplicar esa cifra en el mediano plazo, según informó Reuters.

+ Saldo comercial con Rusia: Un análisis de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC), con información del INDEC, revela que en 2021 el intercambio comercial entre Argentina y Rusia fue de US$1.331 millones, con un superávit comercial de US$ 29 millones a favor del país sudamericano.

+ Saldo comercial con China: El mismo informe arroja un intercambio comercial con China de US$19.685 millones en 2021, con un superávit comercial de US$ 7.365 a favor de China.

Con las vacunas y el litio en el centro de la escena, a continuación, cinco de los negocios más destacados de Rusia y China en Argentina en los últimos tiempos.

1. VACUNAS: SINOPHARM Y SPUTNIK V
Al 3 de febrero, las vacunas Sinopharm y Sputnik V, desarrolladas en China y Rusia, respectivamente, eran la primera y tercera vacuna con más dosis aplicadas en el país, de acuerdo a datos oficiales del Ministerio de Salud.

En el caso de la Sinopharm, se aplicaron 27.139.350 dosis, mientras que la Sputnik V fue administrada en 19.653.275 casos.

¿Cuánto dinero es? Según cálculos realizados por el diario La Nación en base a un informe de la Jefatura de Gabinete de Ministros elaborado para el Congreso, cada vacuna de Sinopharm y de Sputnik V le costó a la Argentina US$ 20,77 y US$ 11,00, respectivamente.

Eso equivale a un total de US$ 563.684.300 en desembolsos por la vacuna china, y de US$ 216.186.025 en el caso de la rusa.

Argentina también se convirtió en el primer país de América Latina en producir localmente la Sputnik V. La empresa farmacéutica argentina Laboratorios Richmond recibió esta semana la aprobación de la ANMAT para la producción y comercialización de ambos componentes de la vacuna, y tiene el objetivo de producir 500.000 dosis por semana.

2. CENTRAL NUCLEAR ATUCHA III
En la antesala del viaje de Alberto Fernández a China, ambos países firmaron un acuerdo para la construcción de Atucha III, que se convertirá en la cuarta central nuclear de Argentina. La energética estatal Nucleoeléctrica Argentina selló el contrato con la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC).

Atucha III será un reactor con una capacidad de 1.200 megavatios eléctricos (Mwe) y será construido en el Complejo Nuclear Atucha, en Lima, provincia de Buenos Aires. La firma del acuerdo se llevó a cabo de manera virtual y tuvo entre sus protagonistas al gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, al embajador chino en la Argentina, Zou Xiaoli, el embajador argentino en China, Sabino Vaca Narvaja, y al subsecretario de Energía Eléctrica, Federico Basualdo.

¿Cuánto se invertirá? La construcción de la nueva central nuclear, que comenzaría a fines de este año, requerirá de desembolsos por un total de US$8.000 millones.

#3 RUSIA TAMBIÉN SE SUMA AL NEGOCIO DEL LITIO
Uranium One, una unidad de la compañía nuclear estatal rusa Rosatom, firmó esta en noviembre un acuerdo para la adquisición de una parte de Alpha One Lithium, que desarrollará una mina de litio en el salar Tolillar, en la provincia de Salta, según informó Reuters.

La empresa rusa confirmó que desembolsará US$30 millones para comprar una participación del 15% en la canadiense Alpha One Lithium, que posee la concesión para desarrollar el reservorio salteño. Alpha mantendrá el control del 85% en el proyecto.

Una vez concluida la etapa de estudio de factibilidad financiera para el desarrollo del Tolillar, Uranium One podrá tomar la decisión de aumentar su participación en el proyecto al 50% por US$185 millones más, y también tendrá la opción de gatillar una cláusula para comprar el derecho al 100% de la producción futura del proyecto.

4. TSINGSHAN HOLDING GROUP INVIERTE EN SALTA
Junto con Chile y Bolivia, Argentina posee una de los reservas de litio más grandes del mundo, y son pocas las mineras que quieren quedarse afuera de la oportunidad que representa en un mundo que se vuelca cada vez más hacia los vehículos eléctricos.

Siendo el litio un componente fundamental de las baterías que motorizan esos autos, las empresas chinas buscan hacerse del mineral en cada latitud que pueden. En noviembre, la francesa Eramet anunció que comenzará a construir en la provincia de Salta una planta de procesamiento de 24.000 toneladas al año en el segundo trimestre de 2022 y que la pondrá en marcha a principios de 2024.

La inyección: La china Tsingshan financiará hasta US$375 millones del proyecto a cambio de una participación del 49,9%.