El ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei, declaró que todo indica que habrá un superávit de oferta de petróleo en el primer trimestre de 2022 y que espera que la OPEP+ mantenga la política de producción actual cuando se reúna a principios de diciembre.

La OPEP y sus aliados acordaron a principios de este mes mantener sus planes de aumentar la producción de petróleo en 400.000 barriles por día (bpd) a partir de diciembre, a pesar de los llamamientos de Estados Unidos a favor de una oferta adicional para enfriar la subida de los precios.

"Todos los datos nos muestran que en el primer trimestre tendremos un exceso de oferta en comparación con la demanda", dijo Mazrouei a Reuters al margen de la conferencia de petróleo y gas ADIPEC en Abu Dhabi.

"Hoy estamos viendo una escasez y no es algo inesperado debido a lo que está ocurriendo con todos los combustibles fósiles", comentó.

A la pregunta de si, dada la preocupación por el excedente, la OPEP+ debía ajustar el ritmo de sus aumentos de producción, agregó: "Es muy poco probable que en cuestión de dos semanas ocurra algo catastrófico que lo impulse".

El principal productor de la OPEP, Arabia Saudita, ha rechazado los llamamientos a un aumento más rápido de la oferta de petróleo por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, conocidos colectivamente como OPEP+, citando los vientos en contra de la economía.

"Nos preocupan las naciones productoras y no queremos un estancamiento del crecimiento económico mundial", dijo Mazrouei, de Emiratos Árabes Unidos.

"Pero, al mismo tiempo, no podemos bombear más cuando no hay necesidades técnicas para ello. Somos una organización técnica, no vamos a tomar decisiones políticas", agregó Mazrouei.

Transición energética

El eurodiputado afirmó que una de las principales preocupaciones es que algunos países "releguen" sus inversiones en combustibles fósiles como parte de la transición energética mundial, mientras que la inversión sigue siendo necesaria para satisfacer la demanda.

La contención de la oferta por parte de la OPEP+ ha apuntalado un repunte que había llevado al crudo Brent de referencia mundial a un máximo de tres años, pero los mercados del petróleo han caído, afectados por el fortalecimiento del dólar y la especulación de que Estados Unidos podría liberar petróleo de sus reservas estratégicas para enfriar los precios.

En declaraciones a periodistas en ADIPEC, Mazrouei descartó la posibilidad de que los precios del petróleo alcancen los 100 dólares por barril.

"El año que viene va a ser un año de equilibrio y probablemente de superávit en la oferta. Tendremos suficiente petróleo y, además, una parte de la producción vendrá gradualmente de Estados Unidos, de los productores de petróleo de esquisto", dijo.

La capacidad actual de producción de petróleo de los Emiratos Árabes Unidos es de más de cuatro millones de barriles diarios, pero la nación del Golfo pretende aumentar esa cifra hasta los cinco millones de barriles diarios en 2030, informaron Alex Lawler y Hadeel al Sayegh en Reuters.

No se puede "desconectar tan fácil"

El ministro de Industria y Tecnología emiratí, Sultan al Yaber, advirtió que el mundo no puede "desconectarse tan fácil" de los hidrocarburos, y que la industria del petróleo y el gas necesita invertir más de 600.000 millones de dólares al año hasta 2030 para satisfacer la demanda esperada.

"Si queremos hacer una transición con éxito al sistema energético del mañana, no podemos desconectar tan fácil del sistema energético de hoy (..) No se puede simplemente activar un interruptor", dijo Al Yaber, y recalcó que las inversiones en la industria del petróleo y el gas eran "insuficientes durante casi una década".

Al Yaber, quien es también presidente ejecutivo de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi (ADNOC), hizo esta afirmación en la inauguración de una conferencia en Emiratos Árabes Unidos (EAU) en la que participan ministros de Energía de varios países, así como expertos del sector para debatir durante tres días sobre el futuro de la energía tras la Cumbre del Clima COP26.

El ministro emiratí insistió en la necesidad de incrementar las inversiones en la energía del petróleo y el gas, aunque de forma paralela a las inversiones en la energía renovable que "es la del futuro".

Según EFE, destacó que a medida que la economía mundial se está recuperando de la Covid-19, "la demanda ha superado la oferta".

"La industria del petróleo y el gas necesita inversiones de más de 600.000 millones de dólares al año hasta 2030 solo para mantenerse al día con la demanda esperada", añadió.

"Sí, la energía renovable es el segmento de crecimiento más rápido de la combinación energética, pero el petróleo y el gas siguen siendo los más grandes y lo serán durante las próximas décadas", recalcó.

COP26

Al Yaber calificó de "exitosa, en general" la COP26, pero subrayó la necesidad de acordar "un enfoque pragmático para combatir el cambio climático al tiempo que se garantiza la seguridad energética global".

En este contexto, el ministro petróleo de Kuwait, Mohamed al Fares, señaló durante la reunión que su país aumentará su producción de petróleo al tiempo que reducirá las emisiones para garantizar la seguridad energética.

Emisiones: ¿Cómo llegará el Golfo a Net Zero?

Mientras los líderes mundiales en política y negocios continúan reuniéndose en Glasgow para discutir temas ambientales como parte de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26), algunos de los países más dependientes de combustibles fósiles del mundo han lanzado planes para alcanzar emisiones netas de carbono cero. 

El 7 de octubre, los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron en el primer país del Golfo en comprometerse a lograr el Net Zero. En la Expo 2020 en Dubái, el Gobierno anunció que su objetivo sería alcanzar el objetivo para 2050, en línea con los principales mercados industrializados como la UE y el Reino Unido, según informó Oxford Business Group

.Aunque el país aún no ha publicado un plan detallado, los funcionarios dijeron que invertirían 600 bn de dírhams (163.4 bn de dólares) en energías renovables para ayudar a lograr la meta. Esto se basará en los más de 40.000 millones de dólares que Emiratos ha invertido en el sector durante los últimos 15 años. 

El gobierno predice que la capacidad de producción de energía renovable, incluida la solar y nuclear, alcanzará los 14 GW en 2030, frente a los 100 MW en 2015 y los 2,4 GW en 2020. Si tiene éxito, los funcionarios dicen que la implementación debería aumentar el porcentaje de electricidad procedente de energías renovables llevándolo de los niveles actuales del 7% al 20% en 2030, y al 44% para 2050. 

Además, el país busca desarrollar hidrógeno como fuente de energía baja en carbono, reducir el consumo y aumentar la capacidad de captura de carbono.

El plan Net Zero de Arabia Saudí 

Este desarrollo fue seguido el 23 de octubre por el lanzamiento del propio plan Net Zero de Arabia Saudí, anunciado en el primer Foro de la Iniciativa Verde Saudí, que espera lograr para 2060. 

De manera similar a los Emiratos Árabes Unidos, los funcionarios saudíes han destacado una importante inversión en energías renovables como clave para alcanzar el objetivo. El país apunta a generar el 30% de la electricidad a partir de fuentes renovables para 2030, frente a los niveles actuales de menos del 1%. 

Arabia Saudí dijo que invertirá un total de 700bn riales saudíes (186,7 bn de dólares) como parte de su enfoque de "economía circular del carbono", que incluye estrategias como plantar 450 millones de árboles y rehabilitar grandes extensiones de tierra para 2030, además de aumentar la inversión en tecnología de captura de carbono. 

Se espera que las medidas reduzcan las emisiones de carbono en 270 millones de toneladas anuales, más del doble del objetivo anterior del país de 130 millones de toneladas. El plan también estuvo acompañado por el compromiso de reducir el 30% de las emisiones de metano para 2030. 

Siguiendo el ejemplo de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, el 24 de octubre el gabinete de Bahréin anunció planes para llevar las emisiones de carbono a Net Zero para 2060, mientras que días después Qatar lanzó un plan nacional de cambio climático que tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25% para 2030.

El petróleo y el gas permanecerán en los planes futuros 

Mientras realizan esfuerzos significativos para reducir las emisiones netas de carbono, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos ven un papel continuo para el petróleo y el gas en sus respectivos futuros netos cero. 

Aunque no estaban finalizados, sus planes no incluían información sobre la reducción de la inversión en petróleo y gas, o la reducción de la producción de combustibles fósiles. 

Esto ha despertado la preocupación de algunos activistas ambientales, que temen que la continuación de la producción de hidrocarburos y la dependencia de la tecnología de captura de carbono no sea tan eficaz para reducir las emisiones de carbono como muchos sugieren. 

Otros fueron más optimistas y destacaron la importancia de que uno de los productores de petróleo más grandes del mundo se comprometiera con un plan de Net Zero. 

“Doy la bienvenida al anuncio de Arabia Saudí de un objetivo neto cero. Los países llegarán a Net Zero por diferentes caminos, pero la amenaza del cambio climático es universal. Los compromisos de los principales productores de combustibles fósiles y su implementación son vitales para alcanzar los objetivos climáticos internacionales”, escribió Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, en Twitter. 

Mientras tanto, al publicar su plan, los funcionarios saudíes dijeron que un cambio demasiado rápido de los combustibles fósiles dejaría a muchos mercados emergentes sin fuentes confiables de energía, y que la transición a cero emisiones netas de carbono “se llevará a cabo de una manera que preserve la energía del Reino. papel de liderazgo en la mejora de la seguridad y la estabilidad de los mercados energéticos mundiales”.

Desafíos Net Zero para el Golfo 

El camino hacia el Net Zero es un asunto particularmente complejo para el Golfo, donde muchos países todavía dependen en gran medida de la industria de los hidrocarburos. 

Por ejemplo, Arabia Saudí es el segundo mayor productor de petróleo del mundo, y suministra alrededor del 10% del petróleo mundial, mientras que Irak, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait se encuentran entre los diez primeros. 

Aunque la mayoría de los países del Golfo han puesto en marcha programas a largo plazo destinados a la diversificación económica, los hidrocarburos siguen constituyendo una parte importante de la actividad económica y son cruciales para la economía en general. 

A pesar de caer del 65% en 1991, la participación del petróleo en el PIB total en Arabia Saudí todavía era del 42% en 2019. La cifra relativa es de alrededor del 50% en Omán, el 40% en Kuwait y aproximadamente el 20% en Bahréin, a pesar de que este último es una de las economías más diversificadas de la región. 

Dado que muchos países de la región aún se están recuperando en cierta medida de los desafíos gemelos del año pasado del coronavirus y la caída de los precios del petróleo, el sector de los hidrocarburos sigue siendo clave para la seguridad económica.