RAÚL FIGUEROA

La producción petrolera de Chubut en el primer semestre del año fue un 5 por ciento más baja que en la primera mitad del 2019, último período de normalidad previo a la pandemia; en el mismo lapso, la provincia de Neuquén ha consolidado su liderazgo productivo, ya que su extracción de petróleo se ha incrementado en más de un 39 por ciento, al cotejar la primera mitad de 2021 contra igual lapso de 2019.

Los datos surgen de la información publicada por la Secretaría de Energía de la Nación, en el apartado “Reportes de Producción”. Allí puede cotejarse que las dificultades generadas por la caída del mercado durante el año pasado todavía no terminaron de recuperarse en la cuenca San Jorge, mientras la cuenca Neuquina sigue en pleno despegue por el aprovechamiento de recursos no convencionales de petróleo y gas.

Según se observa en los registros oficiales, Chubut produjo en la primera mitad de este año un total de 4,1 millones de metros cúbicos de crudo. Si se convierte a  barriles de petróleo, ese volumen equivale a algo menos de 26 millones.

En la primera mitad de 2020, la extracción había resultado de 4,2 millones de metros cúbicos, mientras que en 2019 había alcanzado los 4,3 millones. De ese modo, el volumen producido entre enero y junio de este año se redujo 1,3 millón de barriles, en comparación a dos años atrás. De igual modo, comparado contra la primera mitad de 2020, el saldo también es negativo.

En el mismo período, la provincia de Neuquén ha logrado un salto positivo en lo que hace a extracción de petróleo, alcanzando los 5,2 millones de metros cúbicos, lo que significa un crecimiento del 39,5 por ciento en relación a 2019. Medido en barriles, la diferencia favorable es de 9,5 millones de unidades por sobre el primer semestre de aquel año.

Exportó casi US$ 400 millones  en el primer semestre del año

Las exportaciones de petróleo desde Chubut alcanzaron en el primer semestre de este año alrededor de 6,1 millones de barriles, lo que reportó ventas totales por 399 millones de dólares. Más allá de que la curva de producción sigue mostrando una tendencia declinante, el crudo Escalante mantuvo su presencia en el mercado internacional, reflejando también los precios más altos de la primera mitad de este año.

Según los registros de la Secretaría de Energía de la Nación, relevados para este informe exclusivo de ADNSUR, las exportaciones de petróleo producido en Chubut entre enero y junio de este año totalizaron 975.932 metros cúbicos, es decir unos 6,1 millones de barriles.

Ese volumen representó un total de 399 millones de dólares de valor de exportación, lo que reflejaría un precio promedio de 65 dólares por barril. El volumen es inferior al del mismo lapso del año pasado, cuando las ventas externas (con un mercado interno fuertemente deprimido por la cuarentena) alcanzaron los 8,9 millones de barriles.

Sin embargo, el monto total de las ventas en la primera mitad de 2020 fue inferior, redondeando unos 281 millones de dólares, lo que refleja un precio promedio sensiblemente inferior, de 31,5 dólares por cada barril exportado en ese período.

Lo que recaudó Nación por retenciones sobre exportación

El sesgo exportador de Chubut es conocido en la industria, ya que por las características del tipo de crudo producido en la zona, éste sólo es demandado parcialmente por las refinerías del país, generando excedentes para el mercado externo que pueden alcanzar entre el 30 y 40 por ciento de la producción mensual.

Algunos analistas están advirtiendo que la demanda interna de crudo se está abasteciendo en forma creciente con la esperable mayor producción de petróleo de Vaca Muerta, lo que podría obligar a los productores que extraen crudo en San Jorge a reforzar su presencia en mercados externos.

Paralelamente, la exportación de crudo genera ingresos para el gobierno nacional, por vía de las retenciones. Esa tasa alcanza el 8 por ciento cuando el precio internacional supera los 60 dólares por barril, como ha ocurrido durante gran parte de este año.

Sobre los valores oficiales publicados por el organismo nacional, podría estimarse que la exportación del crudo chubutense ha reportado para las arcas nacionales unos 32 millones de dólares en la primera mitad del año, lo que equivale a alrededor de 3.200 millones de pesos. Una cifra que si bien para las arcanas nacionales puede resultar relativamente baja, equivale a varias de las obras de infraestructura que requiere la urbe petrolera.

El presidente de YPF llegaría a Comodoro por la ley de Hidrocarburos

En relación al proyecto de ley para incentivar la producción de petróleo y gas en todo el país, fue anunciada la llegada a Comodoro Rivadavia del presidente de YPF, Pablo González, para continuar dialogando sobre los ajustes necesarios.

El anuncio lo formuló días atrás el intendente Juan Pablo Luque, luego de reunirse con el propio González en Buenos Aires, quien anticipó que llegaría a la ciudad petrolera para dialogar con todos los sectores que plantearon inquietudes en torno a los desequilibrios que podrían generarse con el proyecto de ley que impulsa el gobierno nacional.

En esa oportunidad, el jefe comunal indicó que tras el encuentro González comprometió su presencia aquí el 28 y 29 de julio, para presentar algunos de los lineamientos que se incorporaron al proyecto, a fin de incrementar la actividad en la cuenca San Jorge.

“Nos manifestó que para las cuencas maduras del Golfo San Jorge (Santa Cruz y Chubut) se está pensando en varias alternativas –dijo Luque la semana pasada-; y un régimen especial con incentivos adicionales en materia tributaria, para aquellas inversiones que sean consideradas estratégicas en materia de petróleo y gas, entre otros beneficios”.