La producción de cobre de Antofagasta Minerals totalizó 361.500 toneladas en el primer semestre, cifra que representó un retroceso de 2,8% frente a igual lapso del año anterior , reportó este miércoles la minera perteneciente al grupo Luksic.

Los costos netos de caja se elevaron en 1,8% a US $ 1,14 la libra. En esa línea, la producción de cobre del grupo en los primeros seis meses del año fue de 361.500 toneladas, en línea con las expectativas y 2,8% menor que en el mismo período del año pasado. “Nuestros costos y producción están en línea con lo esperado y demuestra la resiliencia y confiabilidad operacional del Grupo Minero”, Dijo Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta plc.

Mientras, la producción de oro para el trimestre aumentó un 3,9% a 61.400 onzas respecto al primer trimestre, explicado por las leyes más altas en Centinela. En tanto, la producción de molibdeno fue de 2.800 toneladas, unas 200 toneladas menos que en el trimestre anterior.

La minera analizar una mayor producción de cobre durante el segundo semestre del año, con lo que espera cumplir con sus expectativas de producir entre 730.000 y 760.000 toneladas del metal en 2021, a un costo neto de caja proyectada de US $ 1,25 la libra.

El 2020 la producción fue de 733.900 toneladas, lo que representó una disminución de 4,7% frente al récord anotado en 2019.

Además, la compañía ratificó que invertirá US $ 1.600 millones durante este año gracias a que la tasa de infección por Covid-19 continúa disminuyendo en Chile.

Desempeño por faenas

En específico, Los Pelambres produjo 84.400 toneladas de cobre en el segundo trimestre de 2021, siendo 0,6% menos que en el trimestre anterior también debido a las menores leyes esperadas. En los primeros seis meses de 2021, la producción de cobre disminuyó un 7,6% a 169.300 toneladas en comparación con el mismo período del año anterior.

Por su parte, Antucoya produjo 19.200 toneladas de cobre en el segundo trimestre, 5% menos que en el trimestre anterior. Y la producción de cobre en Zaldívar en el segundo trimestre de 2021 fue de 9.600 toneladas, un 13,5% menos que en el trimestre anterior.

Distinto fue el caso en Centinela. La producción total de cobre en el primer semestre fue de 132.100 toneladas, un 8,6% más que en el primer semestre de 2020 debido a mayores leyes de mineral y en Centinela Concentrates. La producción total de cobre en el segundo trimestre de 2021 fue de 65.200 toneladas, un 2,4% menos que en el trimestre anterior principalmente como resultado de menores recuperaciones en Centinela Cathodes.

Además, la compañía indicó que la guía para todo el año se mantiene sin cambios en 730 760.000 toneladas de cobre a un costo neto en efectivo de $ 1.25/lb. La firma recalcó que Los Pelambres y Centinela han tenido un desempeño sólido en la primera mitad del año, y se espera que los costos en efectivo de Zaldívar y Antucoya continúen a un nivel similar al del primer semestre.

Sin embargo, reconoció, en lo que va de año el nivel de precipitación en Los Pelambres ha sido significativamente menor que en 2019, que fue en sí mismo el año más seco de los últimos 12 años. Frente a esto, Antofagasta Minerals sostuvo en su informe que existen estrictos protocolos de gestión del agua y "se están evaluando varias opciones para mitigar el riesgo del impacto de la reducción de las precipitaciones, en caso de que esta situación continúe". En todo caso, la guía asume que los niveles mínimos de precipitación requeridos se mantienen para el resto del año y, por lo tanto, están sujetos a la disponibilidad de agua.

En cuanto al proyecto de expansión de Los Pelambres, la compañía precisó que su avance alcanzó el 52% al final del primer semestre, esperando que esté terminado en el segundo semestre del próximo año.

También, la compañía dio cuenta que, a finales de junio, condiciones meteorológicas adversas en los puertos retrasaron temporalmente unas 15.000 toneladas de envíos durante el final del período, principalmente en Centinela. Los envíos retrasados ​​se enviaron a principios de julio y, por lo tanto, se registrará como ventas en el tercer trimestre.

Quellaveco

La construcción del proyecto cuprífero Quellaveco, ubicado en la región Moquegua, invertirá este año 2021 US$ 1,400 millones y marcha sobre ruedas con miras a entrar en producción y comercialización el próximo 2022, aseguró el gerente de Abastecimiento y Contratos de Anglo American Perú, Hernán Carbajal.

“Nuestro CEO Tom Mc Culley ha dicho: Aspiro a que Quellaveco sea el catalizador para revitalizar las grandes inversiones mineras en el Perú, devolviendo la confianza a la industria del país y de la región latinoamericana. Quiero que Quellaveco sea el modelo de lo que la gente de Perú puede hacer y cómo pueden entregar con pasión un proyecto y una operación sostenible para ahora y el futuro”, agregó el ejecutivo.

Alerta por el agua

AMSA  advirtió sobre una menor disponibilidad de agua en algunas de sus faenas producto de la sequía, señalando que buscan la forma de mitigarla para evitar un impacto en la producción.

Por otra parte, Arriagada Dijo que la sequía de más de una década en el valle del Choapa, donde se encuentra Minera Los Pelambres, ha continuado con incluso menores precipitaciones este invierno que en 2019.

Para minimizar el impacto de la prolongada sequía en la operación, dijo que se han implementado protocolos para el manejo del agua y, adicionalmente, se evalúan opciones para mitigar el riesgo producido por la falta de precipitaciones.

En relación con otro efecto climático, la compañía dijo que las marejadas que se registraron en las costas del país a multas de junio, retrasaron embarques por unas 15.000 toneladas.

Estos embarques luego salieron rumbo a sus destinos a principios de julio, por lo que serán contabilizados como ventas durante el tercer trimestre, precisó.

Vacunación y apoyo al mercado del cobre

El presidente ejecutivo de la compañía, Iván Arriagada, indicó en el informe que "el costo y el desempeño de la producción durante el primer semestre de este año estuvo en línea con la guía y respalda nuestro sólido historial de resiliencia y excelencia operativa". "Producimos 361.500 toneladas de cobre a un costo neto en efectivo de $ 1,14/lb durante el período y mantener la orientación para todo el año en 730-760.000 toneladas de cobre a un costo neto en efectivo de $ 1,25/lb y gastos de capital de $ 1,6 mil millones", detalló.

Respecto al avance de la pandemia, el ejecutivo dijo que continúan administrando proactivamente los riesgos del Covid-19 en las operaciones y proyectos de la compañía. Asimismo, sostuvo que esperan que, a medida que continúe el exitoso despliegue nacional de vacunación en Chile, las restricciones que se han impuesto continúen levantándose, lo que conducirá a una relajación de la región.

"Los mercados de cobre, oro y molibdeno han sido fuertes durante la primera mitad del año, con el comercio del cobre dos tercios más alto que el año pasado a más de $ 4,00/lb. A medida que aumentan los niveles de vacunación en todo el mundo, se espera que la economía global continuaráre recuperándose con fuerza de la pandemia proporcionando un mayor apoyo al mercado del cobre ", aseguró Arriagada.

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