JOORI ROH Y CYNTHIA KIM

El Servicio Nacional de Pensiones (NPS) de Corea del Sur anunció que limitará la inversión en industrias relacionadas con la minería del carbón y la energía a base de carbón, en línea con los esfuerzos globales para reducir las emisiones de carbono.

El tercer fondo de pensiones más grande del mundo, con US$ 783,42 mil millones de dólares en activos a finales de marzo, anunció su compromiso de apoyar la energía sin carbón diciendo que ya no invertiría en ningún proyecto para nuevas plantas de energía de carbón, en el país ni en el extranjero.

Lograr que se incorpore el tercer fondo de pensiones más grande del mundo para poner fin al financiamiento internacional de proyectos de carbón podría reforzar las credenciales de liderazgo verde de Corea del Sur antes de la cumbre sobre el cambio climático que organiza este fin de semana.

El presidente Moon Jae-in prometió el año pasado que Corea del Sur se volvería neutral en carbono para 2050.

Conglomerados desde Samsung Electronics hasta Hyundai Motor discutirán sus planes para volverse neutros en carbono en la cumbre climática.

El NPS, en un comunicado emitido después de una reunión de su comité de administración de fondos, no dio más detalles sobre el momento o los detalles de proyectos específicos sujetos a exclusión de financiamiento, pero dijo que planeaba establecer un plan de acción sobre dónde no invertir.

Corea del Sur enfrenta escrutinio público por financiar plantas de carbón en Indonesia

Eco-Business 

Corea del Sur está financiando la expansión de la instalación de Suralaya que será construida por Doosan Heavy Industries & Construction. Los activistas lo ven como un intento de apuntalar a la empresa en crisis y fortalecer los lazos con el sudeste asiático en medio de las tensiones con China.

“Las partículas negras de ceniza son arrastradas por el viento hasta aquí”, dice Nurhasanah, un residente de la ciudad costera de Suralaya en la provincia de Java Occidental de Indonesia. “Si no limpio todos los días, puedes ver huellas sucias de ceniza en el piso. Cuando estaban quemando carbón allí en la planta, mi hijo aquí se enfermaba. Dijo que es por la ceniza".

Nurhasanah vive a la sombra del complejo de centrales eléctricas de carbón más grande y antiguo de Indonesia: ocho unidades con una capacidad combinada de 4.025 megavatios, lo que la convierte en la más grande de todo el sudeste asiático.

Además de los efectos en la salud, algunos residentes dicen que la planta ha dañado las pesquerías de la zona, tradicionalmente un pilar de la economía local. “Lo que es preocupante es el pescado aquí”, dice Heri, un pescador de 49 años de Suralaya que recientemente tomó un trabajo a tiempo parcial como pastor de cabras. "Después de descargar el carbón de la barcaza, la mezcla de agua de mar y polvo de carbón se arroja al mar, y eso es lo que hace que los peces mueran".

A pesar de estas quejas locales, el gobierno de Indonesia planea hacer que el complejo de la planta de energía de carbón de Suralaya sea aún más grande, bajo un proyecto de US$ 3.500 millones patrocinado principalmente por agencias de financiamiento público de Corea del Sur.

El crecimiento de una mega instalación

Las plantas de energía a carbón planificadas Jawa 9 y 10 agregarán 2.000 MW adicionales de capacidad de generación al complejo existente de Suralaya. El proyecto lo está llevando a cabo PT Indo Raya Tegana , una empresa de propósito especial compartida por la estatal PT Indonesia Power (51 por ciento), la compañía eléctrica privada PT Barito Pacific (34 por ciento) y la estatal Korea Electric Power Corporation. o KEPCO (15 por ciento).

Se espera que la construcción de las dos unidades generadoras y las instalaciones de apoyo, incluido un embarcadero e instalaciones de eliminación, se complete en diciembre de 2024 por el contratista surcoreano Doosan Heavy Industries & Construction junto con la empresa de construcción estatal indonesia PT Hutama Karya.

El proyecto logró asegurar alrededor de US$ 1.900 millones de financiamiento público de Corea del Sur, con fondos provenientes del Export-Import Bank of Korea, o KEXIM (US$ 700 millones); la Corporación de Seguros Comerciales de Corea, o K-Sure ($ 700 millones); el Banco de Desarrollo de Corea (US$ 400 millones); y KEPCO (US$ 51 millones).

2.600 millones de dólares adicionales en financiación provienen de un consorcio de siete bancos comerciales y públicos de Malasia (CIMB y Maybank), Corea del Sur (KEB Hana Bank), China (Bank of China) e Indonesia (Bank Mandiri, BNI y Indonesia Eximbank ).

Los defensores del proyecto Jawa 9 & 10 dicen que esta enorme inversión estimulará el crecimiento económico tanto a nivel nacional como local. “En medio de [una] economía nacional en declive y el impacto de Covid-19, el inicio del proyecto en 2020 tendrá un impacto positivo muy directo no solo para la comunidad circundante sino también para la economía nacional”, dice Igan Subawa Putra, secretario corporativo de Indonesia Power. “El inicio de este proyecto es muy esperado por la comunidad local y los actores de la industria nacional porque absorberá alrededor de 10,000 trabajadores”.

Sin embargo, algunos en Suralaya tienen una visión diferente de los impactos económicos del proyecto.

Siti, una residente de Suralaya de 30 años, dice que ella y su esposo perdieron su sustento cuando comenzó la construcción. Las nuevas unidades se están construyendo en la playa de Kelapa Tujuh, donde la pareja trabajaba como vendedora de cocos y otras bebidas. “Cuando teníamos playas, mi esposo nunca necesitó un trabajo”, dice Siti. “Los ingresos de la venta de coco fueron suficientes. Pero ahora …"

Las preocupaciones sobre el desempleo entre los residentes de Suralaya son un estribillo común en la comunidad alrededor del sitio Jawa 9 & 10.

“No hay necesidad de dar demasiados argumentos, solo danos hechos”, dice Jumani, de 64 años. “Si solo permitieran que el 50 por ciento de los lugareños que viven en Suralaya y Lebak Gede trabajen allí, eso reduciría significativamente el número de desempleo; si ese es el caso, no nos importa la nueva construcción ".

Jumani también dice que a los lugareños, incluidos los líderes comunitarios, no se les permitió dar su opinión durante el proceso de planificación para la construcción de las unidades 9 y 10. “De hecho, para la gente común como nosotros, no sabemos mucho sobre el proceso de permisos, análisis de impacto ambiental”, dice.

Financiamiento público surcoreano para Jawa 9 y 10

En Corea del Sur, también se ha debatido si la planta debería seguir adelante utilizando dinero público surcoreano, especialmente porque Corea del Sur se está alejando de los combustibles fósiles.

En una reunión de la junta directiva de KEPCO el 26 de junio de 2020, se plantearon preguntas sobre la viabilidad del proyecto Jawa 9 & 10 y su contribución a la economía de Corea del Sur y la crisis climática global. El debate fue tan acalorado que la reunión terminó sin una resolución. La decisión de seguir adelante con la inversión no se concretó hasta una segunda reunión cuatro días después.

“El proyecto se ha llevado a cabo en los últimos años mediante la revisión continua y el cumplimiento de los procedimientos establecidos. La toma de decisiones corporativas es arriesgada y requiere una decisión para impulsar el negocio”, se lee en el resumen del comentario de los asistentes del acta de la reunión de KEPCO del 30 de junio.

Esa decisión, a su vez, allanó el camino para que las agencias de crédito a la exportación de Corea del Sur, como K-Sure y KEXIM, proporcionaran préstamos y garantías de financiación del proyecto para el proyecto.

Varias leyes surcoreanas proporcionan la base legal para la inversión pública en el proyecto Jawa 9 y 10: la Ley KEPCO, la Ley del Banco de Desarrollo de Corea, la Ley del Banco de Exportación e Importación de Corea y la Ley de Seguro Comercial. Estos alientan a las empresas surcoreanas, tanto de propiedad estatal como privadas, a hacer negocios en el extranjero y no estipulan regulaciones con respecto a las emisiones de carbono.

Un libro blanco de 2020 publicado por el legislador Yangyi Won-young y un grupo de ONG ambientales locales e internacionales mostró que las instituciones públicas de Corea del Sur han financiado sólidamente centrales eléctricas de carbón en el extranjero entre 2009 y 2020. del mundo está experimentando una transición energética que se aleja de los combustibles fósiles, el financiamiento de Corea del Sur para Jawa 9 y 10 causaría "la privatización de las ganancias, la socialización de las pérdidas".

"Incluyendo Jawa 9 & 10 en Indonesia y Vung Ang-2 en Vietnam, las centrales eléctricas de carbón que Corea del Sur está invirtiendo y construyendo en todo el mundo no existirán sin Corea del Sur", dice Sejong Youn, director de clima de Corea del Sur. grupo de defensa de la justicia Solution for Our Climate. “En realidad, esto va en contra de la tendencia global de disociación”.

Para contrarrestar el marco legal detrás del financiamiento público de los Jawa 9 y 10 de Corea del Sur, miembros de la sociedad civil y expertos legales de Indonesia y Corea del Sur han apelado simbólicamente por la justicia ambiental en los tribunales de Corea del Sur. 

El 29 de agosto de 2019, tres residentes de Java presentaron una petición ante el Tribunal de Distrito Central de Seúl en busca de una orden judicial preliminar para impedir que los institutos financieros públicos surcoreanos financien a los Jawa 9 y 10. Los demandantes criticaron al gobierno surcoreano por proporcionar fondos públicos masivos a proyectos de carbón en el extranjero, mientras que a nivel nacional se elimina el carbón.

En julio de 2020, a medida que aumentaban las críticas al proyecto tanto a nivel nacional como en el extranjero, un grupo de 21 legisladores surcoreanos hizo una moción para enmendar las leyes de promoción de inversiones del país para prohibir explícitamente que las corporaciones públicas y los fondos participen en proyectos de energía de carbón en el extranjero.

El proyecto de ley aún está en revisión, pero si se aprueba, prohibiría que los fondos públicos de Corea del Sur se utilicen para construir plantas de energía de carbón o extender su vida útil.

Política de fuerza

El gobierno de Corea del Sur ha estado dando un giro revolucionario en su combinación energética nacional desde el comienzo de la administración de Moon Jae-in en 2017.

El “Octavo Plan Básico para el Abastecimiento y la Demanda de Energía a Largo Plazo” de Corea del Sur (2017-2031), anunciado en diciembre de 2017, envía un mensaje político muy claro que promueve una transición lejos de los combustibles fósiles al reducir gradualmente la proporción de generación de energía a carbón instalaciones del 31,6 por ciento de la combinación energética total en 2017, al 22,9 por ciento para 2031.

Al mismo tiempo, exige aumentar la proporción de energías renovables del 9,7 por ciento al 33,6 por ciento. El nuevo plan maestro de energía de Corea del Sur en 2019 estableció una participación de energía renovable en el sector eléctrico en un 35 por ciento para 2040.

El administrador de inversiones estadounidense BlackRock, el más grande del mundo, dijo en abril de 2020 que la inversión de KEPCO en plantas de carbón parece contravenir los compromisos de transición energética de la empresa de servicios públicos.

“Especulamos sobre dos razones principales por las que el gobierno de Corea del Sur sigue apoyando proyectos de centrales eléctricas de carbón en el extranjero. Primero es rescatar a Doosan Heavy Industries & Construction de la tendencia global de eliminación del carbón”, dijo Yang Yeon-ho, activista del carbón de Greenpeace Korea. "La segunda razón es la política exterior e industrial conocida como el 'Equipo de Corea' y la 'Nueva Política del Sur'".

Doosan Heavy Industries & Construction es uno de los principales desarrolladores de energía a base de carbón de Corea del Sur, y el sector representa hasta el 80% de sus proyectos. Desde 2015, Doosan, que tiene su sede en el corazón industrial del sur de Corea del Sur, ha estado luchando por recuperarse de las pérdidas acumuladas impulsadas por una disminución en los pedidos de generación de energía nacionales e internacionales.

A los activistas y activistas de Corea del Sur les preocupa que la decisión de KEPCO de invertir el dinero de los contribuyentes en el proyecto Jawa 9 & 10 sea un intento de ganar tiempo para Doosan a expensas del clima global y la salud pública.

“Cuando se declaró el octavo plan básico, Doosan anunció que dejarían de generar energía nuclear (para renovables). Pero Doosan recibió 3.6 billones de wones [US$ 3.200 millones] de rescate de emergencia a principios de 2020. El gobierno podría haber temido que la pérdida de Doosan del negocio de las centrales eléctricas de carbón devastaría la economía local con un desempleo masivo”, dice Yang.

Por el lado de las políticas, Yang apunta al "Equipo de Corea", un término utilizado por funcionarios gubernamentales y el sector empresarial para promover la vinculación de empresas privadas con agencias gubernamentales e instituciones financieras públicas relacionadas al ingresar a los mercados extranjeros.

Bajo la administración de Moon Jae-in, Corea del Sur también adoptó la iniciativa de diplomacia "Nueva Política del Sur" para fortalecer los lazos económicos con los países del sudeste y sur de Asia. La política se promulgó después de que Corea del Sur, cuya economía depende en gran medida del comercio, experimentara un gran déficit comercial debido al conflicto geopolítico con China por el despliegue de una batería antimisiles estadounidense en Corea del Sur en 2016.

Esta nueva política exterior se mostró públicamente durante la visita de estado del presidente Moon a Indonesia en noviembre de 2017. Durante la visita, Corea del Sur e Indonesia firmaron 11 memorandos de entendimiento y tres acuerdos para ampliar la cooperación en varios campos industriales, incluida la energía y la generación de energía.

En Corea del Sur, estos acuerdos fueron vistos como una señal de rescate para la industria de generación de energía a carbón del país, incluida Doosan Heavy Industries & Construction. En Indonesia, los acuerdos encajan con una tendencia más amplia de impulsar la energía a base de carbón para apoyar a las empresas mineras nacionales.

¿Quién se beneficia del proyecto Jawa 9 & 10?

Debido a que el proyecto se construirá con capital extranjero, los funcionarios indonesios no ven ninguna razón para estar en desacuerdo con él, dice Youn, el activista climático de Corea del Sur. "Indonesia parece estar beneficiándose", dice, pero señala que un crecimiento inferior al esperado en la economía y la demanda de energía de Indonesia podría significar que el proyecto se volverá "muy oneroso".

Además de la posibilidad de una demanda de electricidad lenta, los activistas y legisladores surcoreanos han advertido que si las regulaciones sobre las emisiones de gases de efecto invernadero se vuelven más estrictas, las plantas de Jawa 9 y 10 podrían tener que cerrarse incluso antes de que el proyecto se amortice por sí solo, dejando a los inversores con un problema. activo.

Esto es de particular preocupación, dice Youn, porque los análisis, incluido un estudio de viabilidad preliminar realizado en 2019 por el Instituto de Desarrollo de Corea (KDI), indican que el esfuerzo podría generar pérdidas para Corea del Sur y socavar la solidez financiera del público. empresas. Con base en datos disponibles públicamente, KDI concluyó que el proyecto sufriría alrededor de US$ 10 millones en pérdidas debido a la sobreestimación de KEPCO de los ingresos por la venta de electricidad.

“Puede parecer que la empresa constructora y los inversores son los que escogen este proyecto”, dice Youn. "Pero Doosan tendrá que asumir el costo adicional porque reduce el costo de construcción para ganar el contrato y los inversores también tendrán que pagar por la pérdida de su negocio con el proyecto Jawa 9 & 10".

¿Está hecho el trato?

Debido a la presión nacional e internacional, el gobierno de Corea del Sur ha anunciado oficialmente que el país ya no invertirá en nuevas centrales eléctricas de carbón en el extranjero a partir de 2020. Eso hace que Jawa 9 y 10 en Indonesia y Vung Ang-2 en Vietnam sean los dos últimos inversiones en energía de carbón en el extranjero por parte de Seúl.

Algunos activistas dicen que todavía es posible que el apoyo de Corea del Sur a los Jawa 9 y 10 también se revise.

“Creo que si los residentes locales continúan planteando preguntas sobre la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero, y continúan señalando problemas en el proceso de concesión de licencias, la legitimidad del proyecto se verá afectada y las decisiones podrían cambiarse”, dice Youn.

Los defensores del clima como Youn dicen que esperan que las plantas Jawa 9 y 10 puedan convertirse en plantas de energía de GNL, citando el precedente de la planta de energía Vung Ang-3 de Samsung , que originalmente se contrató como una planta de carbón pero ahora está pasando por un proceso de revisión por el gobierno vietnamita se trasladará a GNL.

Otros han pedido a Corea del Sur que comparta su destreza tecnológica con países como Indonesia, en lugar de ayudar a afianzar aún más el uso de combustibles fósiles.

“Es importante recordar el papel de las finanzas públicas de los países exportadores de tecnología”, dice Fabby Tumiwa, director ejecutivo del grupo de expertos en políticas privadas de Indonesia, el Instituto para la Reforma de Servicios Esenciales (IESR). 

Dado que el interés financiero en la industria del carbón ha disminuido en el sector privado, la industria está siendo subvencionada cada vez más por la ayuda de países como Japón y Corea del Sur. Fabby dice que el gobierno debería centrarse en el apoyo a las industrias ecológicas: "Lo que podemos hacer es intercambiar tecnología de generación renovable con incentivos".

Agrega que si Corea del Sur renuncia al carbón y en su lugar crea vehículos de financiamiento a través de los bancos públicos de Corea del Sur para invertir en proyectos de energía renovable de Indonesia, alterará drásticamente la dirección de la transición energética de ambos países, lo que en última instancia beneficiará a la economía y la salud pública en ambos países. .