Corea del Norte ha modernizado sus armas nucleares y misiles balísticos haciendo alarde de las sanciones de las Naciones Unidas, utilizando ciberataques para ayudar a financiar sus programas y continúa buscando material y tecnología en el extranjero para su arsenal, incluso en Irán, dijeron expertos de la ONU.

El panel de expertos que monitorea las sanciones a la nación del noreste de Asia dijo en un informe enviado a los miembros del Consejo de Seguridad que el "robo total de activos virtuales de Corea del Norte desde 2019 hasta noviembre de 2020 está valorado en aproximadamente US$ 316,4 millones", según un país no identificado.

El panel dijo que sus investigaciones encontraron que los actores cibernéticos vinculados a Corea del Norte continuaron realizando operaciones en 2020 contra instituciones financieras y casas de cambio de moneda virtual para generar dinero para apoyar sus programas de armas de destrucción masiva y misiles balísticos.

Los expertos informaron anteriormente sobre la participación continua en Irán de la Corporación Comercial de Desarrollo Minero de Corea, el principal comerciante de armas de Corea del Norte y el principal exportador de bienes y equipos relacionados con misiles balísticos y armas convencionales que están bajo sanciones de la ONU.

En el nuevo informe, los expertos citaron a un país no identificado diciendo que Corea del Norte e Irán "han reanudado la cooperación en proyectos de desarrollo de misiles de largo alcance ... que se dice que incluyeron la transferencia de piezas críticas, con el envío más reciente asociado con esta relación que tendrá lugar en 2020".

Irán respondió el 21 de diciembre que "la revisión preliminar de la información que nos proporcionó el panel indica que es posible que se hayan utilizado información falsa y datos fabricados en las investigaciones y análisis del panel", dijeron los expertos.

En el desarrollo de armas de Corea del Norte, dijeron los expertos, el gobierno de Kim Jong Un también ha producido material fisionable, un ingrediente esencial para producir armas nucleares, y ha mantenido sus instalaciones nucleares.

“Mostró nuevos sistemas de misiles balísticos intercontinentales, lanzados desde submarinos y de corto alcance en desfiles militares”, dijeron. "Anunció la preparación para las pruebas y la producción de nuevas ojivas de misiles balísticos y el desarrollo de armas nucleares tácticas ... y mejoró su infraestructura de misiles balísticos".

El panel recomendó que el Consejo de Seguridad imponga sanciones a cuatro hombres norcoreanos: Choe Song Chol, Im Song Sun, Pak Hwa Song y Hwang Kil Su.

El Consejo de Seguridad ha impuesto sanciones cada vez más duras a Corea del Norte desde su primera explosión de prueba de un dispositivo nuclear en 2006. Ha prohibido la mayoría de las exportaciones del país y limitado severamente sus importaciones, tratando de presionar a Pyongyang para que abandone sus programas de misiles nucleares y balísticos.

Pero el resumen del informe y algunos hallazgos y recomendaciones clave, obtenidos por The Associated Press, dejan en claro que Corea del Norte sigue siendo capaz de evadir las sanciones y desarrollar sus armas e importar ilegalmente petróleo refinado, acceder a canales bancarios internacionales y llevar a cabo "actividades cibernéticas maliciosas". "

El arsenal de Corea del Norte se convirtió en una gran amenaza para los Estados Unidos después de las pruebas en 2017 que incluyeron la detonación de una supuesta ojiva termonuclear y pruebas de vuelo que demostraron que sus misiles balísticos intercontinentales podrían llegar a lo más profundo del continente estadounidense.

Un año después, Kim inició la diplomacia con Corea del Sur y el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que se descarriló en 2019 cuando los estadounidenses rechazaron las demandas de Corea del Norte de un alivio de las sanciones importantes a cambio de un acuerdo fragmentado que renunciaba parcialmente a sus capacidades de armas nucleares.

El año pasado, la ya golpeada economía de Corea del Norte se deterioró aún más en medio de la pandemia de COVID-19, que llevó a Kim a cerrar las fronteras del país. Eso limitó severamente la transferencia legal e ilegal de bienes y el movimiento de personas, según los expertos.

En una conferencia política norcoreana, Kim criticó duramente a las agencias económicas de su gobierno por su pasividad no especificada y sus "tendencias de autoprotección", informaron medios estatales de Corea del Norte. 

Sus comentarios siguen a un congreso del partido gobernante el mes pasado en el que pidió un mayor control estatal sobre la economía y también prometió continuar con los esfuerzos máximos para impulsar su programa nuclear, que Corea del Norte ve como un disuasivo para los EE.UU. y, por lo tanto, una garantía de la la existencia continua de la dinastía Kim.

Con sus esfuerzos diplomáticos estancados, Kim debe comenzar de nuevo con el presidente Joe Biden, quien anteriormente lo llamó "matón" y criticó a Trump por espectáculos de cumbre en lugar de reducciones nucleares significativas.

El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Ned Price, no quiso comentar sobre el informe aún no publicado, pero dijo que la administración Biden revisaría la política de EE.UU. sobre Corea del Norte, en consulta con sus aliados, y continuaría trabajando hacia la no proliferación.

En agosto de 2019, el panel de la ONU dijo que los expertos cibernéticos de Corea del Norte obtuvieron ganancias ilegalmente "estimadas en hasta US$ 2 mil millones" para financiar sus programas de armas.

El panel dijo en el nuevo informe que investigó actividades "maliciosas" de la Oficina General de Reconocimiento, la principal agencia de inteligencia de Corea del Norte, que está en la lista negra de sanciones de la ONU, incluyendo "el objetivo de activos virtuales y proveedores de servicios de activos virtuales, y ataques a empresas de defensa ".

Corea del Norte continúa lavando criptomonedas robadas, especialmente a través de corredores de activos virtuales de venta libre en China para adquirir moneda fiduciaria respaldada por el gobierno, como el dólar estadounidense, dijeron los expertos.

El panel dijo que está investigando un hackeo de septiembre de 2020 contra un intercambio de criptomonedas que resultó en el robo de criptomonedas por valor de aproximadamente US$ 281 millones, y transacciones en la cadena de bloques que indican que el hack de US$ 281 millones está relacionado con un segundo hack de US$ 23 millones en octubre de 2020.

"El análisis preliminar, basado en los vectores de ataque y los esfuerzos subsiguientes para blanquear las ganancias ilícitas sugiere fuertemente vínculos con la RPDC", dijeron los expertos, utilizando las iniciales del nombre oficial del país, República Popular Democrática de Corea.

Según un país no identificado, Corea del Norte también continúa generando ingresos ilegales mediante la explotación de plataformas de tecnología de la información independientes utilizando los mismos métodos que utiliza para acceder al sistema financiero global: identificación falsa, uso de servicios de redes privadas virtuales y establecimiento de empresas fachada en Hong Kong, dijo el panel.

Los expertos dijeron que investigaron intentos de violación del embargo de armas de la ONU, incluidas acciones ilegales de empresas incluidas en la lista negra. Citaron a la Corporación Comercial de Desarrollo Minero de Corea, la supuesta cooperación militar de Corea del Norte y el uso de las misiones diplomáticas en el extranjero del país con fines comerciales.

El panel dijo que también investigó "la continua importación ilícita de petróleo refinado del país, a través de entregas directas y transferencias de barco a barco, utilizando un elaborado subterfugio".

Citó imágenes, datos y cálculos de un país no identificado que mostraban que entre el 1 de enero y el 30 de septiembre del año pasado, Corea del Norte recibió envíos de productos refinados de petróleo que excedían "varias veces" el techo anual de 500.000 barriles establecido por el Consejo de Seguridad.

Las sanciones de la ONU prohíben las exportaciones de carbón de Corea del Norte, y el panel dijo que los envíos de carbón parecen haberse suspendido en gran medida desde fines de julio de 2020.

Dijo que el año pasado, Corea del Norte continuó transfiriendo derechos de pesca en violación de las sanciones, lo que le valió al país US$ 120 millones en 2018, según un estado miembro no identificado.

Según una resolución de sanciones de 2017, todos los ciudadanos norcoreanos que trabajaban en el extranjero debían ser repatriados antes del 22 de diciembre de 2019. Los expertos dijeron que investigaron a los trabajadores norcoreanos que obtienen ingresos en el África subsahariana, así como a los trabajadores de tecnología de la información enviados por el Departamento de la Industria de Municiones.