Estiman que el precio promedio anual del crudo Brent será de US$ 50 el barril y US$ 55 para finales del año
Bloomberg
En enero, cuando una misteriosa enfermedad impactó la ciudad china de Wuhan, los precios del petróleo se desplomaron. A más de 3.000 kilómetros de distancia, en el estado insular de Singapur, uno de los hombres más poderosos del mundo en negociación de productos básicos, Lim Oon Kuin, aumentó discretamente sus amplias reservas de combustible, apostando a que China lograría controlar la propagación del coronavirus.
Esta apuesta se agrió rápidamente. Si bien China frenó el coronavirus en casa, la pandemia que se desató hizo que los precios del crudo cayeran hasta en 70%. Los bancos intentaron recuperar los préstamos de la compañía de Lim, Hin Leong Trading Pte, lo que provocó uno de los mayores escándalos del sector petrolero de este siglo. El imperio de Lim colapsó, con una deuda de US$ 3.500 millones a 23 bancos, y el impacto seguirá resonando en 2021, sacudiendo grandes extensiones de la amplia y a menudo opaca industria global del comercio de petróleo, que mueve US$ 4 billones.
Los perdedores probablemente serán los cientos de pequeñas empresas de trading, muchas de ellas con pocos funcionarios, a las que les resultará costoso, si no imposible, satisfacer la creciente demanda de información de los bancos que se han vuelto cautelosos a la hora de otorgar créditos. Los que se están beneficiando de la crisis son las grandes casas de trading mundiales, como Trafigura Group y Vitol SA, que mantienen la confianza de las empresas financieras y tienen más capacidad para absorber los costos de una mayor supervisión.
Una señal de esos cambios se produjo a principios de este mes cuando los bancos del principal centro petrolero de Singapur emitieron nuevas pautas para el financiamiento que podrían frenar algunas de las prácticas que llevaron al colapso de Hin Leong, cuyos acreedores, como HSBC Holdings Plc. y DBS Group Holdings Ltd. de Singapur, aún luchan por recuperar fondos.
ABN Amro Bank NV, con sede en Países Bajos, dijo que dejará de financiar el comercio de productos básicos por completo. Otros bancos, como BNP Paribas SA, dijeron que estaban reduciendo o revisando sus negocios. Más de 20 operadores veteranos y banqueros del sector dijeron a Bloomberg News en entrevistas que el financiamiento para la industria es cada vez más restringido, y es probable que la contracción continúe el próximo año a medida que los bancos aplican estándares más estrictos o reducen su exposición a operaciones más pequeñas.
"Los bancos se han vuelto más reacios al riesgo en este entorno", lo que los llevó a concentrarse en grandes casas de trading, dijo Steven Beck, director de comercio y financiamiento de la cadena de suministro del Banco Asiático de Desarrollo. Dijo que la crisis de Hin Leong ha empeorado el déficit de la financiación del comercio.
Una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico a la familia Lim no fue respondida. DBS declinó hacer comentarios. "Seguimos comprometidos con el crecimiento de nuestro negocio en Singapur", dijo HSBC, por correo electrónico.
Sputnik Mundo
El acuerdo OPEP+, la recuperación económica tras la pandemia y las sanciones estadounidenses contra Venezuela e Irán, son los factores clave que determinarán la composición de precios al petróleo en 2021, aseguran los expertos.
En general, se espera un ligero incremento del coste de crudo, impulsado por las noticias sobre aparición de vacunas anti-COVID, esfuerzos dirigidos a la restauración económica y las expectativas de una mayor demanda del petróleo en el mundo, analiza el portal RG.ru.
Justo con esto, los operadores en el mercado de valores muestran cierta moderación debido al reciente incremento de las medidas restrictivas en Europa, riesgos crecientes de una nueva ola de la pandemia y el aumento de reservas de crudo en EE.UU.
"Ahora el mercado se ha recuperado en gran medida. Pero difiere de los indicadores anteriores a la crisis del año pasado en 7-8 millones de diarios (b/d)", afirma el vice primer ministro ruso Alexandr Nóvak. Según él, en 2021 la demanda crecerá otros 5-6 millones de barriles diarios. Mientras que los precios del petróleo se han estabilizado, todavía hay mucha incertidumbre.
Por una parte, el acuerdo sobre el recorte de producción de crudo OPEP+ se cumple al 100% y mantiene en alza los precios del 'oro negro'. Al mismo tiempo, a partir del 1 de enero los países participantes acordaron aumentar la extracción en 500.000 b/d puede que en una reunión del 4 de enero negocien una mayor reducción del recorte.
A esto se añade el aumento de extracción de petróleo en Venezuela y Libia. El país medioriental mostró un crecimiento de producción de casi cero a 1,28 millones de barriles diarios en menos de seis meses.
El mercado petrolero reaccionaría de una manera más tranquila si tuviera lugar una mayor demanda que por el momento no se contempla. Por lo tanto, el impacto real del acuerdo OPEP+ en las cotizaciones a principios de 2021 disminuirá, mientras que los riesgos serán mayores, explican los expertos.
La especialista en mercados de materias primas del corredor de bolsa Otkrytie, Oxana Lukicheva asegura que la demanda petrolera no volverá a los niveles del 2019 antes de la pandemia hasta al menos el año 2022. Hizo este pronóstico a base de las estimaciones de diciembre de las agencias analíticas: el Departamento de Energía de EE.UU., la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y la AIE (Agencia Internacional de la Energía).
Según la experta, el precio promedio anual del crudo Brent que ahora se cotiza a 51,55 por barril será de unos 50 dólares el barril y, a finales de año, puede subir a 55 dólares.
Por su parte, el director de Análisis de Mercados Financieros y Macroeconomía de Alfa-Capital Management Company Vladímir Bragin está de acuerdo con la demanda de petróleo en 2021 crecerá, pero no tan rápido para recuperarse al nivel de 2019.
Estima siempre que la prioridad del acuerdo OPEP + será mantener la cuota de mercado, el precio de Brent se estabilizará en unos 55 barriles diarios a lo largo del año. "Pero si ganan las fuerzas que favorecen a los precios altos, entonces podemos ver fácilmente los precios de 60 y 65 dólares por barril", señaló.
Mucho dependerá también de las decisiones de la nueva Administración estadounidense sobre las sanciones contra Venezuela e Irán, dijo Vasili Tanurkov, director del grupo de calificaciones corporativas ACRA.
En su opinión, en el escenario conservador, el precio medio anual del Brent en 2021 será de 45 dólares por barril. En la primera mitad del año, el experto espera que las cotizaciones bajen a 40 b/d y, en la segunda, aumenten a 50 d/b. Para cumplir este pronóstico, tienen que ser levantadas todas las restricciones asociadas con la pandemia no antes de la segunda mitad de 2021, con cierta recuperación en la producción y las exportaciones en Venezuela e Irán.
En un escenario optimista, es posible una finalización más rápida de las restricciones de cuarentena y la ausencia de un aumento notable en la producción en Irán y Venezuela. El precio medio será entonces de 50 dólares por barril o más, y al final del año puede subir a 60 dólares, destacan los expertos citados por RG.
