ADAM MORTON

Un compromiso de Japón de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a cero para 2050 subraya el riesgo que enfrenta Australia si no se prepara para el inevitable cambio en la economía global y la caída de la demanda de combustibles fósiles, dicen los analistas.

El nuevo primer ministro japonés, Yoshihide Suga, anunció el objetivo en su primer discurso político ante el parlamento nacional desde que asumió el cargo el mes pasado. Dijo que responder a la crisis climática ya no era una limitación para el crecimiento y que las medidas proactivas para cambiar la estructura industrial del país expandirían la economía.

Japón es el mercado más grande para las exportaciones de gas y carbón térmico de Australia, comprando más del 40% de cada uno. El anuncio de Suga sigue a China diciendo que alcanzaría la "neutralidad de carbono" a más tardar en 2060.

No proporcionó detalles sobre cómo se alcanzaría el cero neto, pero dijo que promovería la energía renovable, priorizaría la seguridad mientras buscaba un papel más importante para la energía nuclear y "cambiaría fundamentalmente la dependencia a largo plazo de Japón de la energía de carbón".

Su plan energético nacional se revisará el próximo año. Los científicos de Climate Action Tracker ya habían descubierto que los planes climáticos del país, incluidos sus compromisos a corto plazo durante la próxima década, eran "muy insuficientes" .

Los analistas climáticos australianos dijeron que era una prueba más de que se estaba produciendo un cambio y que el gobierno de Morrison, que se ha resistido a los llamados para establecer un objetivo de mediados de siglo y preparar a las comunidades de combustibles fósiles para la vida después del carbón, debería tomar nota.

Howard Bamsey, ex enviado especial de Australia para el cambio climático, dijo que la promesa de Japón ilustra que los principales socios comerciales están cambiando sus perfiles industriales.

"Es otra señal para Australia de que debemos actuar juntos y tener una estrategia real, no otra de estas hojas de ruta que no ofrecen dirección", dijo. “Lo que importa aquí es la presión económica. El mundo está cambiando y debemos ser parte de ese cambio ".

Erwin Jackson, director de políticas del Grupo de inversores sobre el cambio climático, dijo que el anuncio de Japón confirmó lo que “sabemos desde hace algún tiempo”: que se produciría la transición a cero emisiones netas. Dijo que la meta 2050 había sido respaldada por grupos empresariales, inversores y la comunidad .

"La razón principal por la que Australia no está preparada para eso es la política tóxica en torno al cambio climático durante la última década", dijo.

Jackson dijo que los principales inversores ya estaban "ejecutando una regla agresiva de riesgo de carbono" sobre las decisiones de inversión, y los anuncios de las economías más grandes del este de Asia solo acelerarían eso.

Más del 60% del comercio bidireccional de Australia se realizaba ahora con países que impulsaban las emisiones netas cero para mediados de siglo o cerca de ellos. Eso aumentaría a más del 70% si Joe Biden se convirtiera en presidente de Estados Unidos, dijo.

"Es una gran oportunidad para Australia que deberíamos aprovechar", dijo Jackson.

La dirección de Estados Unidos sobre la crisis climática depende de las elecciones de la próxima semana. Biden ha prometido $ 2 billones durante cuatro años para programas limpios y para poner al país en un rumbo de cero emisiones netas para 2050. Una victoria de Donald Trump aseguraría su abolición de los programas climáticos y la retirada de Estados Unidos del acuerdo de París por al menos otro cuatro años.

Europa, el otro socio comercial importante de Australia, señaló a principios de este mes que aumentaría sus compromisos climáticos cuando el parlamento de la UE apoyó un objetivo de un recorte del 60% por debajo de los niveles de 1990 para 2030 en el camino a cero neto para mediados de siglo.

El compromiso central del gobierno de Morrison bajo el pacto climático global es una reducción mínima del 26% en las emisiones por debajo de los niveles de 2005 para 2030, menos que la reducción del 45-60% recomendada por los científicos. Un pronóstico del gobierno el año pasado sugirió que no estaba en camino de cumplir su objetivo sin utilizar controvertidas medidas de contabilidad de carbono .

El portavoz del clima laboral, Mark Butler, dijo que el compromiso de Japón era "enormemente significativo" y "una gran noticia para la acción mundial sobre el cambio climático".

“La lista de grupos que no apoyan el cero neto para 2050 se hace cada vez más pequeña y en la parte superior de la lista está el gobierno de Scott Morrison”, dijo. "Depende de Scott Morrison explicar por qué no se comprometerá con un objetivo climático que todos los gobiernos estatales y territoriales de Australia, más de otras 73 naciones y ahora Japón han adoptado".

Un portavoz del ministro de reducción de emisiones, Angus Taylor, dijo que la política del gobierno era lograr cero emisiones netas en la segunda mitad del siglo. Dijeron que esto era consistente con el acuerdo de París.

Algunos expertos en clima no están de acuerdo sobre la base de que el acuerdo también dice que los países continuarán los esfuerzos para limitar el calentamiento global a 1.5 ° C por encima de los niveles preindustriales, y que los compromisos deben basarse en la ciencia más reciente.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático encontró posteriormente, en un informe encargado en París , que las emisiones globales debían estar un 45% por debajo de los niveles de 2010 para 2030 y alcanzar cero neto para 2050 para limitar el calentamiento a 1,5 ° C. Descubrió que mantenerse dentro de los 2 ° C de calefacción requeriría cero neto para 2070, pero el impacto sería mucho peor .

El portavoz de Taylor no respondió directamente una pregunta sobre lo que podría significar el cambio de Japón para las exportaciones de Australia, pero dijo que el progreso tecnológico era la única forma de lograr los objetivos de París mientras se mantienen fuertes las economías.

Dijeron que Australia y Japón estaban tomando medidas prácticas para acelerar nuevas tecnologías, como el hidrógeno. "La ambición de Australia es ser un líder mundial en soluciones tecnológicas de bajas emisiones", dijeron.