El exceso de oferta y una suave industria downstream en China, responsable de hasta el 80% del procesamiento global, han visto precios promedio de espodumena de grado químico de poco más de $ 500 por tonelada (6% Li CIF China) en el primer trimestre, según Roskill, un londinense -investigador de metales y minerales.

Roskill dice que, en un nuevo informe de perspectivas de la industria para 2030 , este promedio es un poco engañoso porque Greenbushes, la mina más grande y de mayor grado de su tipo , recibe precios más altos por su material debido a la naturaleza integrada de la operación.

Excluyendo Greenbushes, el precio promedio de importación de espodumena en China fue de solo $ 436 por tonelada según los datos de Roskill, lo que colocó al 50% de los mineros de roca dura en una posición marginal o deficitaria en términos de costos sostenidos durante el segundo trimestre:

Roskill pronostica que los precios de la espodumena se mantendrán bajos durante los próximos 12 a 18 meses; muchos productores parecen estar bajo presión. 

"En conjunto, enfrentan el dilema de aumentar la producción (y las tasas de utilización) para generar las economías de escala necesarias para reducir su base de costos, sin exacerbar un mercado ya sobreabastecido y profundizar y / o prolongar la situación".