En una reunión entre autoridades del Ente Nacional Regulador del Gas (ENARGAS) y Transportadora de Gas del Sur (TGS) se evaluó una propuesta para la ampliación y optimización del uso del sistema de transporte "San Martín" para inyectar gas desde la Cuenca Austral y en todo su trayecto hasta el Gran Buenos Aires (GBA). La compañía acercó la iniciativa, además entregó un proyecto para un nuevo gasoducto de 73 kilómetros.
De acuerdo con las previsiones de producción de gas en esa cuenca, ubicada en el sur de la provincia de Santa Cruz, y otra parte en la isla de Tierra del Fuego, se estima una oferta adicional de dos millones de metros cúbicos por día (2 MMm3/d) de gas natural. Hay que recordar que el sur santacruceño se ha convertido en un nuevo foco de crecimiento para el tight gas, de la mano de CGC y con proyectos de YPF en la zona.
Este contexto demandaría una ampliación del Gasoducto General San Martín, que opera y mantiene TGS, para su acceso al mercado en GBA y entregas intermedias. Así se plantean obras en Santa Cruz para expandir su capacidad de transporte y un nuevo gasoducto con planta compresora entre las localidades de Mercedes y Cardales en la provincia de Buenos Aires: el Gasoducto Mercedes–Cardales. Este será para la transferencia de gas al sistema de Transportadora de Gas del Norte (TGN).
Las obras sobre el San Martín consisten en la construcción de cañerías paralelas -de 58,5 km de loops de 30” de diámetro- que irán desde Santa Cruz hasta Chubut, y algunas otras obras adicionales de adecuación pero sin ampliación de potencia de las plantas compresoras afectadas. Los trabajos tendrían un plazo de ejecución total desde su inicio de ocho meses. Además de los los empleos, se estiman ingresos adicionales por regalías de un millón de pesos diarios.
Como complemento, TGS propuso la construcción de un nuevo gasoducto de 73 km de longitud de 30” de diámetro desde Mercedes hasta Cardales, ambas en provincia de Buenos Aires, y conectándose al sistema de gasoductos de TGN. Esta obra se complementa con la adecuación de las instalaciones en General Las Heras de manera que permita la operación de los distintos gasoductos con flexibilidad y confiabilidad.
Este nuevo gasoducto sería apto para transportar hasta 15 MMm3/d de gas natural para el abastecimiento de los consumidores conectados al sistema de TGN. Para este nuevo desarrollo se calcula un plazo de ejecución total del proyecto desde su inicio en diez meses. De este modo, se busca incrementar el abastecimiento de futuros usuarios en GBA y Litoral, además optimizar el uso de gasoductos existentes y que actualmente tienen "tramos ociosos".
Otro de los oibjetivos de este plan es darle al sistema de transporte un pulmón adicional de gas en términos de stock o linepack para atender picos horarios de demanda en la zona de mayor consumo y más alejada de las cuencas productoras, posibilitando atender consumos importantes como grandes usuarios del Sistema Eléctrico en las zonas de GBA y Litoral. Por eso también se permitiría la transferencia de volúmenes a la TErminal de GNL en Escobar.
