La producción nacional de petróleo tuvo una caída de poco más del 50%, cuando en febrero registró 61,2 mil barriles diarios y en mayo 30,3 mil barriles.
CHRISTIAN SILVA
La producción nacional de petróleo se encuentra en caída, afectada por la crisis del crudo que había tocado fondo hace un mes en números negativos y cuyo precio se viene recuperando. El martes 19 se conoció que 15 lotes petroleros se encontraban en estado de fuerza mayor, al igual que el Oleoducto Norperuano.
Así lo advirtió Pablo de la Flor, director ejecutivo de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE). “Es la peor crisis que ha vivido el sector hidrocarburos en su historia reciente”, indicó a este diario.
Ya la producción nacional de petróleo tuvo una caída de poco más del 50%, cuando en febrero registró 61,2 mil barriles diarios y en mayo 30,3 mil barriles.
Él había señalado anteriormente que existía la posibilidad de que las empresas a cargo de estos lotes los devuelvan al Estado. “Básicamente la producción ha caído a la mitad, sumado a las contracciones del precio internacional (del petróleo), está teniendo unas consecuencias nefastas en la actividad y por eso está el riesgo de suspender las operaciones y devolver los fondos”, añade.
Se trata de un “escenario extremo”, a palabras de De la Flor.
Como indica Aurelio Ochoa Alencastre, especialista en temas energéticos, “esto ocurre en todo el mundo”, en referencia al cese de operaciones y la fuerza mayor, coincidiendo que es a causa del precio de petróleo. “En una serie de campos (petrolero), su costo de producción fluctúa entre 20 dólares a 30 dólares. No pueden continuar trabajando, porque su costo de producción es superado por el costo del barril”, indica.
A ello se añade la situación sanitaria por la COVID-19, sostiene Ochoa, indicando que hay empresas petroleras que entre los motivos para suspender operaciones está el riesgo de contagio del virus. Ese fue el caso del Lote 8, ubicado en Loreto y a cargo de Pluspetrol.
Sin embargo, precisa que la declaración de fuerza mayor no implica que la empresa devuelva los lotes, sino que solo se suspenden los compromisos acordados con el Estado, pero “no es que van a abandonar los lotes”. Aun así, esta última pasa a ser decisión de la empresa que “lo puede hacer en cualquier momento”, refiere Ochoa Alencastre.
Se debe “tratar de que no se devuelvan los lotes”, señala Gustavo Navarro, socio director en Perú de Gas Energy Latin America.
Frente a este escenario, De la Flor sostiene que se reprograme el pago de regalías por la producción petrolera. “En el Perú, las empresas (del rubro) están sujetas a un régimen de pago de regalías. Proponemos una suspensión o reprogramación de las regalías”, expresa y precisa que no se trata de una eliminación.
“Estos lotes resultan imposibles de trabajarse si no hay un régimen distinto a las regalías”, añade.
En ello coincide Ochoa Alencastre, aunque aclara que se tiene que ver cada caso de manera individual.
La recaudación por regalías fue de 62,8 millones de dólares en enero, descendiendo drásticamente en 78,8% para abril, a solo 13,3 millones de dólares.
Asimismo, Navarro considera necesario “evitar que se paralice la actividad exploratoria en el Peru”. Explica que el país “tenía más contratos de exploración que de explotación”.
En el escenario extremo, las empresas a cargo de estos 15 lotes los devolverían a Perupetro. ¿Podría ser una oportunidad para que el Estado los tome? Ello sería posible a través de Petroperú.
Sin embargo, los especialistas consultados sostienen que la estatal petrolera primero debe fortalecerse, además de enfocarse en los dos lotes que ya tiene, el 64 y el 192
“Tenemos que estimular la inversión privada”, señala Pablo de la Flor.
Por su lado, tanto Aurelio Ochoa como Gustavo Navarro consideran que primero Petroperú debe fortalecerse. La empresa petrolera cuenta con dos lotes, el 64 y el 192, teniendo como socios a Geopark en el primero, mientras que en el segundo hay un contrato de explotación de Frontera Energy, que en febrero se amplió por 6 meses.
Ochoa señala que podría darse otra prórroga para Frontera Energy en el Lote 192, debido a la actual coyuntura en el país por el coronavirus. Sin embargo, consideró que Petroperú debería adelantar la operación, con el fin de buscar un socio para hacerse cargo de la producción.
Este Lote, explica, llegó a producir hasta 24 mil barriles diarios, aunque actualmente su promedio ronda en los 10 mil. Navarro añade que el lote 64, si bien su producción aún no inicia, tiene reservas de petróleo por casi 55 millones de barriles.
Por ello, el socio director de Gas Energy expresa que con las inversiones en los dos lotes, a futuro “le caerá liquidez a Petroperú”, lo que le ayudará posteriormente para invertir sin un asociado en un lote.
Ochoa Alencastre considera que actualmente no es ideal que la estatal peruana se haga cargo de más lotes, añadiendo que “no tiene un departamento que se pueda hacer cargo” de las inversiones, por lo que, en el caso del Lote 192, ya había autorizado al Bank of Amerca Merril Lynch la búsqueda de un socio inversor.
Gestión
ELÍAS GARCÍA
Perupetro planteó que esa entidad estatal pueda asumir el pago del canon a regiones que han visto reducirse en 80% los ingresos que provienen del sector hidrocarburos, mientras se restablece la producción y el pago de las empresas petroleras.
Por la crisis en los precios del crudo y la demanda, en las últimas semanas aumentó el número de contratos petroleros en fuerza mayor. ¿Cuál es la situación del sector hoy?
En febrero habíamos llegado a un récord de producción: 61 mil barriles en promedio diarios (bpd) gracias a muchas cosas que hicimos con lotes en Piura (Talara) y el ingreso de un lote nuevo en esa zona,pero luego, nos golpea la caída del precio del petróleo. Con el precio encima de US$40 el barril veniamos funcionando con algunos problemas, pero cuando cae a US$20 todo es antieconómico; con ello, operaciones caras, como las de la selva, se empezaron a cerrar.
¿Qué lotes han cerrado?
El Lote 67 fue el primero en cerrar, porque el crudo pesado que ellos venden tiene un precio mas bajo; el Lote 8 cerró por un problema de Covid-19, pero también por economía. Como estaba cerca a comunidades, se prefirió cerrar ese campo. Luego cerró el Oleoducto Nor peruano, porque gran parte de su personal tiene más de 60 años y tenía problemas de salud.
¿Qué efectos tuvo su cierre?
Con el cierre del oleoducto el único lote que quedaba produciendo, el Lote 95, tuvo que cerrar también. Entonces, la producción total en mayo, está en promedio en 30 mil barriles diarios (la mitad que en febrero), ya prácticamente sin producción de la selva, salvo en la selva sur con el Lote de Cepsa y los líquidos del Lote 31, pero ya toda la selva norte está cerrada.
¿Entonces, sólo nos queda la producción en la costa norte, cuál la situación allí?
En la zona de Talara los lotes de diversas empresas siguen produciendo, pero hay que cuidar esa zona, pues si bien no tiene costo alto como lo tiene la selva, a precios WTI de US$25 a US$30 por barril también empiezan a afectar.
¿Cómo se afectan?
Hay muchas empresas que ya no están invirtiendo, como CNPC y Olympic, sólo ganan dinero para operar.
¿En total cuántas eran las inversiones comprometidas en el sector petrolero para este año?
Las inversiones que se habían estimado para este año eran de US$700 millones, que -por la crisis- no se podrán hacer, esa cifra está en revisión pero va a ser menor.
¿Esta crisis en el sector petrolero local cómo afecta al país?
Las regalías del sector han bajado de US$62.8 millones en enero, a US$13 millones en abril, hay una disminución del 80% de las regalías por el menor precio y menor producción, y con esto sufre el canon. Para tener una idea, de US$12.8 millones que se recibió en enero entre Piura y Tumbes, en abril solo se ha distribuido US$4 millones. Entonces, no solo hay afectación para las empresas, sino también el ingreso al Estado y sobre todo a las regiones. Además, ya se han perdido 10 mil puestos de trabajo en Iquitos y Piura.
Ante esta situación las empresas del sector han pedido postergar el pago de regalías, ¿es posible ello?
Si, pero no es en los gremios donde se originó la propuesta. Nosotros hemos planteado el pago diferido de las regalías para las petroleras, así como diferir sus compromisos de inversión establecidos en sus contratos.
¿Qué pasó con la propuesta de diferir regalías?
Este es un tema urgente, el directorio de Perupetro aprobó la propuesta de un pago diferido de regalías por 90 días, incluyendo que Perupetro, en esos tres meses, iba a asegurar, mediante préstamos, que el canon llegue a las regiones aún cuando no reciba las regalías. La propuesta se envió al Minem, luego al MEF, pero el tema es cómo hacerlo legalmente bien y allí empezó la traba.
¿Cómo y cuándo lo van a resolver?
El medio legal más viable es que podamos de forma inmediata cambiar el contrato vía adenda con una clausula que diga que, por cuestiones de emergencia, la empresa no puedo pagar de la forma cómo la ley me dice cómo se debe pagar la regalía. Tenemos nuevas reuniones con el Minem y el MEF, y estimo que en dos semanas ya podremos avanzar y poder negociar con las empresas.
¿Esto ayudará a reabrir los lotes cerrados?
En la selva el tema es más complejo, con el pago diferido de las regalias buscamos que los lotes que operan en Talara (Piura), no cierren.
¿Qué otras medidas plantean?
En el directorio de Perupetro ya se aprobó modificar el reglamento de regalías, a fin de reducir su tasa en función al tipo de crudo que se produce, está en discusión con el Minem y esperamos en un mes plantearlo al MEF. Otro tema que estamos encarando es la renovación de los contratos de lotes petroleros próximos a vencer, y que podrían ir a un esquema de licitación temprana.
