El comercio de cobre en Nueva York aumentó en más del 1% a US$ 2.3355 por libra o US$ 5,150 por tonelada, lo cual es un máximo de cuatro semanas. El mes pasado, el metal de referencia se llegó a negociar brevemente por debajo de US$ 2.00, niveles solo vistos por última vez durante la crisis financiera mundial de 2008-2009. 

Figura 1. Movimiento de precio del cobre en lapso de 24 horas

Los datos de aduanas mostraron que las importaciones de cobre refinado de China en marzo aumentaron un 13% respecto al año anterior a casi 442,000 toneladas, e medida que algunas fábricas reinician siguiendo las restricciones impuestas por el COVID-19. 

China consume más de la mitad del cobre del mundo y las cargas del año pasado totalizaron apenas 5 millones de toneladas, un 6% menos que un récord de 5.3 millones de toneladas en 2018.

Las importaciones de concentrado de cobre en marzo fueron las más bajas desde septiembre, con 1.78 millones de toneladas, pero aún más que en el mismo mes de 2019. Para el primer trimestre, las importaciones de 2020 totalizaron 5.55 millones de toneladas interanual. 

La analista de Argonaut Securities, Helen Lau, dijo a Reuters que puede haber problemas de suministro de concentrados de cobre a medida que las minas en Sudamérica se han cerrado para evitar la propagación de COVID-19. Se espera ver una disminución en las importaciones de concentrados a partir de mayo.