Se espera que la producción mundial de carbón crezca solo marginalmente en 2020, de 8.13 mil millones de toneladas en 2019 a 8.17 mil millones de toneladas en 2020, un crecimiento de solo 0.5% después de tres aumentos anuales consecutivos, debido a las interrupciones causadas por la pandemia de coronavirus, dice GlobalData .

Según la compañía de análisis, la interrupción ha sido más significativa en China. La producción de carbón disminuyó alrededor de un 6% en los primeros dos meses de 2020 ya que los trabajadores no pudieron regresar a los sitios mineros debido al brote de coronavirus.

Sin embargo, para el 4 de marzo, el 83% de la capacidad minera de carbón de China estaba operativa y ahora se espera que la producción se recupere durante el resto de 2020, con una disminución prevista de solo el 1.2% para fin de año.

Se espera que la producción de carbón térmico crezca un 0,5% a 7,05 billones de toneladas, mientras que la producción de carbón metalúrgico se pronostica en 1.1 billones de toneladas.

Durante los próximos cuatro años, se espera que la producción de carbón térmico crezca a una tasa anual compuesta de 1.9% para llegar a 7.6 mil millones de toneladas en 2023, debido a la creciente demanda de India y China.

"En todo el mundo, en comparación con otros productos básicos, solo se espera que la producción de carbón se vea marginalmente afectada por el impacto del coronavirus, ya que las minas de carbón térmico pueden operar durante los bloqueos, ya que se consideran esenciales para mantener los suministros de energía", dice Vinneth Bajaj, senior analista de minería en GlobalData.

Se espera que el consumo global anual de carbón de China disminuya en un 0.5%, debido al cierre de áreas industriales con un consumo de carbón térmico que disminuirá en alrededor de 0.3% en 2020.

Hasta el 1 de marzo de 2020, las centrales eléctricas de carbón chinas informaron una disminución del 3% en su consumo de carbón, con una disminución del 8% en la generación de energía del país durante los primeros dos meses de 2020.

En India, se espera que se produzcan alrededor de 845 millones de toneladas de carbón en 2020, un aumento del 8.3% en comparación con 2019.

En otros lugares, las minas térmicas de carbón en Sudáfrica han sido autorizadas a operar a pesar del bloqueo de 21 días del país.

“A más largo plazo, mientras la demanda de energía está creciendo, veremos una disminución del carbón como proporción de la energía generada. En la actualidad, el 67% y el 75% de la electricidad en China e India se genera a partir del carbón ”, agrega Vinneth.

"Sin embargo, ambos condados tienen compromisos ambientales para reducir las emisiones de carbono, y se han enfocado en reducir estas participaciones a 58.5% y 50% para 2030, respectivamente".