La nueva pandemia de coronavirus está comenzando a afectar el suministro minero de metales básicos después de meses de afectar la demanda refinada, según analistas de productos básicos en Fastmarkets , a medida que los países de América del Sur comienzan a cerrar sus fronteras para contener el brote de virus.

Gigantes mineros como Newmont y Freeport-McMoRan ya han detenido o reducido sus operaciones en Perú debido a la cuarentena nacional de 15 días, mientras que los que operan en el vecino Chile, el principal productor mundial de cobre, están comenzando a tomar medidas similares .

Newmont dijo que reduciría sus operaciones de Yanacocha en Perú. Foto de Buenaventura.

Aunque muchas de las principales minas en Perú aún están en operación, compañías como Teck Resources y Trevali Mining de Canadá están monitoreando de cerca la situación y planean adaptarse si es necesario. El principal activo de cobre del país, la mina Las Bambas, propiedad de MMG, aún no se ha visto afectado por el bloqueo.

Los vendedores del mercado de metales también están experimentando dificultades para transportar material fuera de Bolivia, que limita con Perú y Chile y depende de puertos en cualquiera de los países, debido a los toques de queda y cierres de fronteras.

Los analistas de Fastmarkets creen que los cierres extendidos y los atascos logísticos podrían ver restringido el suministro de metales básicos producidos en la región, lo que de alguna manera equilibrará los mercados en los que la demanda se ha desplomado junto con los precios desde enero.

"A medida que China se reinicia, las interrupciones en el suministro causadas por el coronavirus podrían respaldar los precios de los metales a corto plazo", dijo Dmitry Glushakov, jefe de investigación minera de VTB Capital, en una nota de mercado.

Esto también se produce cuando los cargos por tratamiento para los concentrados de metal están en niveles máximos de varios meses, con fundiciones menos interesadas en tomar material y sobrecargar el suministro.

Fastmarkets evaluó los cargos de tratamiento para concentrados de plomo con alto contenido de plata, el tipo de los cuales se producen en Perú y Bolivia, hasta $ 200 por tonelada en febrero, el nivel más alto desde que comenzó la cobertura en 2014. Mientras tanto, los cargos por concentrado de cobre se cotizan a su nivel más alto. en un año.