Se probaron dos procesos de extracción
Neo Lithium (TSXV: NLC; OTCQX: NTTHF; FSE: NE2) produjo carbonato de litio de grado de batería en su planta piloto en Fiambalá utilizando salmuera concentrada de su proyecto de litio Tres Quebradas (3Q) en Catamarca, Argentina.
La salmuera se extrajo de la zona de alto grado ubicada en el norte de 3Q y luego se evaporó en los estanques a escala industrial en la misma ubicación en condiciones similares a la escala de producción. No se agregaron reactivos químicos a la salmuera que no sean pequeñas cantidades de ácido clorhídrico (HCl) para el control del pH en la etapa final de evaporación. La salmuera concentrada fue transportada por camión a la planta piloto en Fiambalá, que se encuentra a 160 km del proyecto.
Se probaron dos procesos diferentes para producir carbonato de litio de grado de batería en la planta piloto.
El primer proceso fue utilizando disolventes fase de extracción (SX-B) para la eliminación de boro, una fase de sulfatación para la eliminación de calcio con sulfato de sodio y una fase de encalado y carbonatación para eliminar el magnesio y el calcio restante. El proceso de carbonato de litio se completa con 3 etapas de carbonatación, lavado y secado de cenizas de sosa.
El resultado del proceso anterior, produjo carbonato de litio con una pureza de 99.535%. La composición de las impurezas en el carbonato de litio es la siguiente *:
Neo Lithium también probó un segundo proceso para producir carbonato de litio de grado de batería cambiando la fase de sulfatación para la eliminación de calcio mediante una fase de acidificación con hidróxido de sodio. El resto del proceso de carbonato de litio se completa de manera similar al primer proceso.
Los resultados del segundo proceso actualmente requieren menos volumen de aditivos para la eliminación de calcio (solo 8,000 toneladas de hidróxido de sodio versus 40,000 toneladas de sulfato de sodio por 20,000 toneladas anuales de producción de carbonato de litio).
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SO4 |
Cl |
Mg |
K |
si |
Si |
California |
N / A |
Insoluble |
Humedad |
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% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
|
0.251 |
0,044 |
0,012 |
0.001 |
0.007 |
0.008 |
0.003 |
0,017 |
0,024 |
0.100 |
| * Otros elementos no detectados. |
El precio por tonelada de hidróxido de sodio es más alto que el precio por tonelada de sulfato de sodio, sin embargo, el hidróxido de sodio se obtiene localmente y se importa sulfato de sodio. Transportar menos volumen conlleva una disminución de los costos de transporte y logística.
Además, el segundo proceso consume una fracción de agua dulce que el Primer Proceso, haciendo que el nuevo proceso propuesto sea más consciente del medio ambiente. Por último, el segundo proceso se completa a temperatura ambiente, mientras que el primer proceso requiere 60 ° C, lo que implica un ahorro significativo en el consumo de energía.
Los resultados del segundo proceso produjeron carbonato de litio con una pureza del 99.599% , que es mayor que el primer proceso. La composición de las impurezas en el carbonato de litio es la siguiente *:
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SO4 |
Cl |
Mg |
K |
si |
California |
Si |
N / A |
Insoluble |
Humedad |
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% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
% |
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0,045 |
0,040 |
0.003 |
0.006 |
DAKOTA DEL NORTE |
0,040 |
0.003 |
0.123 |
0,016 |
0.100 |
|
* Otros elementos no detectados. |
Los resultados económicos finales de la optimización anunciada obtenida durante el Segundo Proceso para producir carbonato de litio de grado de batería solo se pueden confirmar una vez que Neo Lithium finalice su estudio de factibilidad definitivo (DFS). La gerencia cree que el Segundo Proceso mejorado puede tener ventajas significativas en comparación con el Primer Proceso.
"Continuamos mejorando y optimizando nuestro proceso con un equipo de químicos y técnicos sobresalientes. No solo demostramos que podemos producir carbonato de litio de calidad de batería con nuestro proceso conocido, sino que también optimizamos y mejoramos la pureza del carbonato de litio con un alto potencial para reducir costos. Continuaremos optimizando y afinando el proceso mientras trabajamos hacia un DFS ", afirmó Waldo Pérez , presidente y CEO de Neo Lithium
Neo Lithium otorgó a los directores, funcionarios y consultores de las opciones sobre acciones de la Compañía la posibilidad para comprar un total de 1,955,000 acciones comunes a un precio de $ 0.75 por acción común. Las opciones son ejercitables por un período de 5 años y han sido otorgadas de acuerdo con los términos del plan actual.
Neo Lithium se ha convertido rápidamente en un nuevo nombre destacado en la exploración de salmuera de litio en virtud de su proyecto 3Q de alta calidad y su experimentado equipo. Ya bien capitalizado, Neo Lithium está avanzando rápidamente en el "Triángulo de litio" de América Latina.
