La inversión en exploración en hidrocarburos –según cifras de Perupetro– llegó a US$ 40.6 millones de enero a noviembre del 2019, un incremento de 18.1% con respecto a igual periodo del 2018, y sería aún mayor en el 2020, por el inicio de nuevos proyectos exploratorios offshore (en altamar) de acuerdo a proyecciones de la Sociedad Peruana de Hidrocarburos (SPH).

La cifra alcanzada en los primeros once meses del 2019 significa más del doble de lo que se había invertido en exploración petrolera en igual periodo del 2017 (US$ 15.6 millones). Es decir, muestra una tendencia de recuperación, que, según Felipe Cantuarias, presidente de la SPH, se debe a la exploración que ha realizado Karoon en el lote Z-38, en Tumbes.

En general, según Perupetro, las inversiones en el sector hidrocarburos (exploración y explotación) alcanzaron los US$ 541 millones de enero a noviembre del 2019 (un crecimiento de 3.8%), y para el 2020, la agencia estatal prevé que las inversiones en esa actividad en total llegarían a los US$ 700 millones.

A pesar del incremento de la inversión en exploración acumulada el último año, Cantuarias consideró que el gasto en ese rubro en realidad es poco.

En efecto, según Perupetro, a diciembre del 2019 en el país apenas se perforaron tres pozos exploratorios, uno en la costa y dos en la selva.

Sin embargo, Cantuarias indicó que la proyección de ese gremio es que este año se verá una reactivación en inversión en exploración.

Su expectativa de aumento de la inversión en ese ramo, explicó, se basa en que esperan que en este primer trimestre el Gobierno concrete la firma de los contratos para los cuatro lotes offshore que tiene la empresa Tullow frente al litoral (lotes Z-65, Z-66, Z-67 y Z-68), para explorar frente a las costas de Áncash, La Libertad, Lambayeque, Piura y Tumbes.

No obstante, el presidente de la Sociedad Peruana de Hidrocarburos indicó que se requiere incentivar aún más la inversión en exploración, para lo cual refirió que han planteado al Gobierno aplicar un esquema de Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para simplificar la aprobación de proyectos para búsqueda de nuevos yacimientos, similar como se aplica en la minería.

Esto, acotó, debido a que toma hasta tres años y medio aprobar un estudio de impacto ambiental en el sector.