Las preocupaciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG)
La próxima generación de líderes mineros llegará con un "tsunami" de preocupaciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) , dice Claudia Mueller, directora asociada del programa Global Mining Management en la Schulich School of Business.
Mueller se unió a un panel de expertos en octubre para discutir temas de ESG en el tercer Foro anual de minas progresivas de The Northern Miner en Toronto. En los últimos años, ha visto un "tremendo aumento" en las preguntas sobre ESG de los jóvenes que dirigirán las compañías mineras del mañana.
Los criterios ESG son un conjunto de estándares operativos utilizados por inversores con conciencia social para evaluar posibles inversiones relacionadas con la gestión del medio ambiente natural, la gestión de las partes interesadas (incluidas las comunidades locales, empleados y proveedores) y el gobierno corporativo (compensación, controles internos, derechos de los accionistas, etc.) .
"Hemos visto un cambio de paradigma en el interés de ESG en los últimos dos o tres años", dice Sam Pazuki, vicepresidente de relaciones con inversionistas de OceanaGold (TSX: OGC). "Según nuestras estimaciones, hay alrededor de $ 25 billones de inversiones bajo gestión, a nivel mundial, con inversores que se consideran inversores socialmente responsables".
Pazuki dice que la tendencia solo se intensificará en un mundo hiperconectado, con una creciente preocupación por el cambio climático y el desarrollo sostenible. Los grandes inversores establecerán cada vez más umbrales mínimos de ESG para la inversión.
Kulvir Singh Gill, director asociado de DPI Mining, criticó a algunos en la industria del desarrollo de minerales por participar en un "ejercicio de marcar la casilla" superficial cuando se trata del rendimiento de ESG.
"¿Estamos haciendo esto para cumplir con la letra de la ley, o estamos haciendo esto porque creemos en el espíritu de la ley y los principios detrás de lo que estamos haciendo?"
Gill destaca la discrepancia entre la información financiera, que se basa en estándares estrictos establecidos, como los Principios de contabilidad generalmente aceptados, y la "sopa de letras" de los estándares ESG, de los cuales "las personas están comenzando a elegir".
Raziel Zisman, cofundador y socio de Whittle Consulting, dice que la industria minera necesita alejarse de las iniciativas de responsabilidad social corporativa (RSC) e involucrar a todos los interesados, incluidos el gobierno y los reguladores, para lograr un desarrollo más integral.
"No me gusta el término CSR", dice. "La CSR es una forma de rociar soluciones, como repelente de hormigas ... esta es la forma incorrecta de ver las cosas".
Zisman dice que la confianza es clave, haciendo eco de una palabra que se repite durante todo el día en el MaRS Discovery District. “El público en general no confía en nosotros para entregar información. Simplemente no lo hacen ".
Miranda Werstiuk, vicepresidenta de servicios de asesoría corporativa de Optimize Group, compartió una historia sobre un joven con problemas de liquidez que ahora produce oro en Colombia que pasó un tiempo antes de la exploración y el desarrollo para involucrar a las partes interesadas. "Construyeron esas relaciones y crearon confianza desde la puerta".
Con demasiada frecuencia, los CEO de minería piensan que solo necesitan contar mejor su historia, sin tener una mirada honesta sobre sus impactos y operaciones, dice Gill.
"Tenemos gran divulgación, grandes campañas publicitarias, todos tienen un gran video corporativo", dice. “¿Pero dónde están nuestros amigos? ¿Por qué no hablan nuestros amigos? Y si nuestros amigos más cercanos, la gente que se supone que está obteniendo todos los beneficios de la minería, no están dispuestos a defendernos, ¿estamos realmente entregándoles los beneficios?
Mueller dice que las juntas corporativas deben presionar para integrar ESG con una estrategia y mantenerse activos fuera de la sala de juntas. “¿Con quién hablamos cuando vamos al sitio? Hablamos con personal de operaciones, personal técnico. No vamos y pasamos tiempo hablando con otras partes interesadas ".
Las compañías mineras también necesitan pasar más tiempo considerando sus valores y misiones corporativas en lugar de depender de consultores para elaborar declaraciones repetitivas. "Nos presentamos como iguales", lo que conduce a valores profesos que "no se viven", dice ella.
Durante la parte del evento de preguntas y respuestas del público, Baljir Baatartogtokh, asociado de investigación de renta variable de Haywood Securities, aprovechó la oportunidad para hacerle al panel algunas preguntas difíciles.
"¿Qué le dices a la gente en las comunidades cuando vas a cavar un gran agujero en el suelo ... para obtener un gramo por tonelada?", Dice ella. “Quizás necesitemos metales básicos para tener una vida civilizada, pero ¿qué le decimos a la gente cuando eres una compañía de oro ... realmente necesitamos compañías de oro? ¿ESG en la industria minera es un oxímoron?
“Como regla general, diles la verdad. Ser franco. Sé franco ”, responde Zisman. "Si tienen un punto válido, enfóquelo seriamente con respeto".
Ya sea oro o metales básicos, dice Zisman, “la minería convierte el capital natural en capital humano. Su legado en esa región es una generación de niños que crecen [con más oportunidades] ".
Investigadores del Instituto de Minerales Sostenibles de la Universidad de Queensland publicaron un estudio en el que muestran que los desafíos ambientales, sociales y de gobernanza tienen el potencial de impactar significativamente el suministro global de metales.
Para llegar a esa conclusión, los científicos diseñaron una matriz para evaluar el contexto ambiental, social y de gobernanza de más de 600 yacimientos individuales de cobre, hierro y bauxita.
Juzgaron a cada yacimiento de minerales contra ocho riesgos: desechos, agua, biodiversidad, usos de la tierra, pueblos indígenas, vulnerabilidad social, fragilidad política y aprobación y permisos.
"La mayoría de los 296 cuerpos de mineral de cobre, 324 cuerpos de mineral de hierro y 50 cuerpos de mineral de bauxita que examinamos se encuentran en contextos complejos de ESG que podrían prevenir, retrasar o interrumpir las operaciones mineras", dijo Eléonore Lèbre, uno de los investigadores involucrados en el proyecto. declaración de los medios.
Los cuerpos corporales se clasificaron como complejos cuando se identificó más de una categoría de riesgo.
En sus hallazgos, los investigadores notaron que cada uno de los tres metales varía en sus riesgos porque se están extrayendo en diferentes áreas del mundo y en diferentes tipos de yacimientos.
Por ejemplo, los yacimientos de hierro muestran una combinación de riesgos bajos y altos, y los yacimientos de alto riesgo generalmente se caracterizan por la vulnerabilidad social, la fragilidad política y los desafíos de aprobación y permisos.
Del mismo modo, los yacimientos de cobre se distribuyen de manera uniforme, pero prevalecen los riesgos de agua y desechos, con un 65 por ciento de los yacimientos ubicados en regiones con un riesgo de agua medio a extremadamente alto.
La bauxita, por otro lado, es el peor desempeño de los tres productos básicos con casi todos los yacimientos ubicados en contextos de alto riesgo.
Para Lèbre, el riesgo de ESG será más frecuente si no hay una gran innovación en el diseño y desarrollo de proyectos. "Incluso ahora, numerosos proyectos mineros se estancan o se abandonan debido al riesgo materializado de ESG", dijo.
La científica y su equipo esperan que su metodología sea utilizada por los gobiernos en la etapa de aprobación de nuevos proyectos mineros, y por inversionistas o compañías mineras multinacionales que buscan reducir el riesgo de sus proyectos.
