La producción en las minas de oro más grandes de América Latina aumentó el primer semestre, en parte porque las leyes fueron más altas.
Siete de las principales minas auríferas de la región produjeron 2,1 millones de onzas (Moz) en total, por sobre los 1,9Moz del mismo período del año pasado, según cifras que recopiló BNamericas.
Y este año cada una de ellas aportaría más de 400.000oz de oro.
Las operaciones se localizan en República Dominicana, Brasil, Perú, Argentina, Surinam y México y pertenecen a grandes mineras canadienses o mexicanas.
En al menos cuatro de estas minas se planifican expansiones u optimizaciones, ya que las compañías esperan extender la vida útil de sus principales operaciones.
Pueblo Viejo - 453.000oz
El gigante de República Dominicana fue el único activo latinoamericano que explotó más de 400.000oz de oro en el primer semestre, y para este año se pronostican un poco menos de 1Moz.
Las 453.000oz se calcula a partir de las 272.000oz que le corresponden a Barrick Gold por ser propietaria de un 60% de la mina. No se han informado los datos del 1T19 de la propietaria de su 40%, Newmont Goldcorp. La compañía adquirió su participación en la empresa conjunta a través de la fusión entre Newmont Mining y Goldcorp en abril.
La participación de Barrick superó además las 264.000oz del primer semestre de 2018. La compañía proyecta para este año 550.000-600.000oz de oro por su cuota.
Pueblo Viejo se encuentra entre los productores de menor costo de Barrick, ya que sus costos sostenidos todo incluido (AISC) sumaron US$702/oz de metal amarillo el 2T19.
Barrick planifica una mejora en el activo por US$1.000mn con el objetivo de extender su vida útil, potencialmente más allá de 2040, dijo a BNamericas su presidente ejecutivo, Mark Bristow, en agosto.
La expansión implica recategorizar 7Moz de recursos auríferos medidos e indicados en reservas y aumentar la capacidad de la planta procesadora, con lo que la compañía mantendría la producción en alrededor de 800.000oz/a a partir de 2022.
Paracatu - 332.943oz
La gigantesca operación brasileña de Kinross Gold batió un récord el primer semestre, consideradas las 186.167oz del 2T, ya que se explotaron zonas de mayores leyes en el yacimiento.
En los primeros seis meses de 2018, su producción se situó en 249.426oz.
"La explotación migraría hacia zonas que presenten menores leyes durante el segundo semestre", dijo la compañía en su informe de resultados del 2T.
Kinross no publicó sus proyecciones por mina para el año en sus resultados de 2018, pero la contribución de la región se anticipa en 1,44Moz.
Paracatu fue responsable de casi la mitad de las 707.147oz explotadas en la región en el primer semestre, y el resto derivó de su trío de minas en Estados Unidos y Maricunga en Chile.
La mina, situada en el estado de Minas Gerais, fue la segunda operación de costo más bajo de Kinross a nivel mundial después de la rusa Kupol en el semestre, ya que el costo de producción vendida llegó a US$606/oz de oro equivalente, por debajo de los US$882/oz de enero-junio de 2018.
Veladero - 290.000oz
La segundo operación que Barrick tiene en riesgo compartido sufrió una baja frente a las 310.000oz del primer semestre del año pasado.
Las cifras se calculan a partir del 50% que Barrick tiene en la producción del activo argentino. El 50% restante está en manos de la empresa china Shandong Gold.
La proyección actual anticipa una caída el segundo semestre, por lo que la explotación de todo el año se situaría en 460.000-500.000oz.
El ministro de Minería de la provincia de San Juan, Alberto Hansel, dijo en mayo que las socias de riesgo compartido contemplan invertir US$200mn en Veladero con el objetivo de extender su vida útil.
El activo es una de las propiedades de mayor costo de Barrick, con un AISC que se proyecta en US$1.150-1.250/oz este año.
Yanacocha - 283.000oz
La propiedad peruana experimentó un aumento ante los 220.000oz del primer semestre del ejercicio 2028 al mejorar las leyes al momento de la molienda y las recuperaciones.
La mina está bajo el control de Newmont Goldcorp con un 51,35% y en ella también participan Buenaventura (43,
La producción disminuiría en los últimos seis meses del año, en función del pronóstico 2019 de Newmont de 480.000oz.
La compañía espera un AISC de US$855/oz este año, cerca de los lugares intermedios de la cartera de Newmont y por debajo de los US$903/oz del primer semestre y los US$1.092/oz del mismo período del año pasado.
Newmont espera comenzar la producción comercial en su proyecto Quecher Main el 4T con un promedio de 200.000oz/a entre 2020 y 2025.para extender la vida útil de la operación Yanacocha hasta 2027.
Merian - 274.000oz
Este otro activo de Newmont logró un repunte frente a las 222.000oz del primer semestre de 2018 como resultado de un incremento de las tasas de procesamiento y leyes.
La producción en la mina de Surinam será más o menos estable el segundo semestre y para todo el año se anticipan 520.000oz de oro, lo que superará las 480.000oz de Yanacocha.
Por el lado de los costos, Merian es un productor de bajo costo, con un AISC previsto en US$710/oz en 2019, frente a los US$631/oz del primer semestre y los US$696/oz del mismo lapso de 2018.
Herradura - 236.866oz
La mina de Fresnillo es el único activo mexicano en la lista. Su aporte fue 2,6% inferior a las 243.129oz del mismo período de 2018 por una recuperación más lenta, lo que en parte fue contrarrestado por leyes más altas.
Las operaciones no han estado exentas de complicaciones, ya que hubo retrasos en la construcción de la plataforma de lixiviación No. 13, que ahora está lista, por lo que Fresnillo debió recortar el pronóstico para el oro de toda la compañía en julio.
Los costos también están en alza, con un AISC de US$770/oz el primer semestre, más del doble de los US$365/oz de idéntico lapso del año pasado, lo que en parte se debió a los mayores costos de remoción de estériles y una menor producción.
Fresnillo, que no divulga pronósticos de producción ni de costos por mina, evalúa una posible expansión de US$490mn en Herradura entre 2023 y 2024.
Cerro Negro - cerca de 190.000oz
La producción semestral de activo argentino de Newmont Goldcorp se calcula a partir de la cifra del 2T posterior a la fusión de 95.000oz (Goldcorp no divulgó datos de explotación del 1T antes de la transacción con Newmont en abril).
La mina explotó 247.000oz el primer semestre de 2018.
Newmont proyecta una producción posterior a la fusión de 345.000oz para este año, lo que sugeriría un total para el año completo superior a 400.000oz.
Los AISC llegaron a US$802/oz en el 2T19 y la compañía pronostica US$775/oz para 2019.
