Los mineros murieron luego de que dos galerías con vista a las áreas de extracción se derrumbaron en la mina, operada por la subsidiaria de Glencore Kamoto Copper Company (KCC). La compañía declaró que los incidentes no estaban relacionados con las operaciones o actividades de KCC y que está ayudando a las operaciones de búsqueda y rescate con las autoridades locales.
Según Glencore, las concesiones mineras industriales de la compañía en el área de Kolwezi son utilizadas por un promedio de 2,000 mineros artesanales ilegales por día, lo que, según afirma, representa "un riesgo significativo para sus empleados, equipos operativos y los mismos mineros artesanales ilegales".
El consultor de la industria minera Patrick Hickey dijo a Reuters : "Si las personas no tienen trabajo o una industria, dependen de esta actividad.
“Donde puedes cercar el sitio de la mina, lo haces. Donde no puedes, intentas usar seguridad. Pero es difícil."
Las acciones en Glencore cayeron alrededor de 5.14% después de que surgió la noticia del accidente.
En un comunicado, KCC dijo: "KCC exhorta a todos los mineros ilegales a que dejen de poner en riesgo sus vidas al entrar sin autorización en un sitio industrial importante. KCC está haciendo todo lo posible para informar a las comunidades de los peligros asociados con el ingreso ilegal en las principales concesiones industriales.
“La seguridad y protección de sus empleados, contratistas y comunidades anfitrionas es de suma importancia para KCC. KCC tomará todas las medidas posibles para garantizar su seguridad y seguirá colaborando con todas las partes interesadas relevantes.
"KCC se compromete a actuar responsablemente de una manera que respete los derechos humanos y de conformidad con sus compromisos con los Principios Voluntarios sobre Seguridad y Derechos Humanos".
