Los primeros resultados trimestrales de Barrick Gold presentó el balance del primer trimestre de 2019.  Desde su fusión con Randgold Resources mostró  resultados sólidos en todos los aspectos de la nueva sociedad.

El presidente y director ejecutivo, Mark Bristow, dijo que todas las operaciones clave se habían realizado según el plan. Nevada superó el plan a medida que el tajo abierto de Cortez Hills desciende, Veladero mostró  mejoras alentadoras y Pueblo Viejo avanzó en su proyecto de expansión y se benefició de las eficiencias operativas.

 Liderados por Kibali, las operaciones africanas tuvieron un buen comienzo de año y las operaciones de cobre lograron mejoras significativas. Los proyectos de crecimiento clave estaban en marcha y las exploraciones de zonas verdes y de zonas industriales abandonadas aumentaban las reservas e identificaban nuevas oportunidades.

"Hemos recorrido un largo camino hacia la integración de las organizaciones, racionalizando los procesos y asegurándonos de que todos los sitios tengan la capacidad geológica, operativa y técnica para cumplir sus objetivos comerciales", dijo Bristow.

"También estamos muy avanzados en el establecimiento de nuestra nueva empresa conjunta con Newmont, que ha sido nombrada Nevada Gold Mines. Se están finalizando las estructuras organizativas y estamos trabajando junto con Newmont para realizar las sinergias y las oportunidades de reducción de costos que ofrece la empresa conjunta, que está programada para completarse a fines del segundo trimestre ".

Bristow dijo que los activos que no pasaron los filtros estratégicos de Barrick se habían identificado y una vez optimizados se tendrían en cuenta de una manera que reconocería la importancia para los restantes interesados ​​con el objetivo de estar bien avanzado para mediados de 2020. La gerencia también estaba lidiando con algunos desafíos de legado, incluyendo el largo enfrentamiento entre Acacia y el gobierno de Tanzania.

Si bien las comparaciones trimestrales están sesgadas por la fusión, la producción de oro del grupo aumentó un 8% en línea con la orientación, el efectivo neto de las operaciones aumentó un 27%, las ganancias netas por acción aumentaron un 106% a $ 0.06, las ganancias netas ajustadas por acción aumentaron un 83% a $ 0.11, y la deuda, neta de efectivo, bajó un 12% a $ 3.65 mil millones. Se declaró un dividendo de $ 0.04 por acción con respecto al primer trimestre de 2019.

“Dado nuestro sólido desempeño operativo para el primer trimestre, Barrick está en camino de cumplir sus planes para el año. Teniendo en cuenta la escasez de buenos activos y la subinversión de la industria en su propio futuro, creemos que estamos bien posicionados como el líder en valor de la industria. Barrick se distingue del resto de la industria en cuatro aspectos: la calidad de nuestros activos; nuestro importante potencial para la optimización de la cartera; las sinergias muy reales que esperamos que nos entreguen Nevada Gold Mines; y nuestra exploración superior y la tubería de esfuerzos de desarrollo ", dijo Bristow.

“Este trimestre ha tenido un gran comienzo en nuestro primer año como el 'nuevo y mejorado' Barrick y confío en que estamos en el buen camino para lograr nuestro objetivo estratégico de convertirnos en el negocio de minería de oro más valioso del mundo. "Es nuestro compromiso llegar allí al encontrar, desarrollar, poseer y operar los mejores activos en nuestra industria, con las mejores personas, para ofrecer rendimientos sobresalientes para nuestros propietarios y socios".

Objetivos

“Nuestro objetivo es conseguir US$1.500 millones hasta el próximo año”, dijo Bristow en una entrevista con la agencia Bloomberg. Los activos se venderán cuando estén lo suficientemente optimizados para crear un valor adecuado para los accionistas, añadió.

Bristow no precisó que activos podría vender la minera canadiense que en Chile posee el proyecto de oro y cobre Pascua Lama, además de una particiáción de 50% en la mina de cobre Zaldívar, cuya propiedad comparte con Antofagasta Minerals del grupo Luksic, y los proyectos de oro Norte Abierto y Alturas.

El ejecutivo sostuvo que “las oportunidades de crecimiento más emocionantes se encuentran en América Latina, donde se espera que la expansión de Pueblo Viejo mantenga el estado de Nivel 1 de la mina en los próximos años. También existe la posibilidad de trabajar para mejorar la eficiencia en Veladero, así como la reconstrucción de nuestras capacidades de exploración en Chile, Argentina y Perú a medida que abordamos algunos de los importantes desafíos de legado que enfrentamos".

En febrero el ejecutivo se reunió con el ministro de Minería, Baldo Prokurica y afirmó que los activos de Barrick en Chile son una parte importante de su cartera global. En dicha ocasión enfatizó que en los últimos 10 años la compañía ha invertido alrededor de US$8.000 millones en el país, tanto en actividades de exploración y desarrollo, así como en impuestos, sueldos y pagos a proveedores.

Fusiones

El sector del oro ha ido anticipándose a una oleada de ventas de activos, tras la adquisición de Randgold por US$5.400 millones por parte de Barrick, y una segunda megafusión que creó Newmont Goldcorp Corp. Se esperaba que los nuevos gigantes combinados pusieran a la venta varias minas no deseadas, lo que da pie a un amplio margen de maniobra para los ejecutivos de la compañía que se perdieron el acuerdo.

El objetivo es que el proceso de venta esté suficientemente avanzado a mediados de 2020, dijo Barrick en su declaración de ganancias del primer trimestre, sus primeros resultados desde que se completara su adquisición de Randgold.

“No es una venta apresurada, es un proceso considerado”, dijo Bristow en otra entrevista con Bloomberg TV. “Trabajaremos con esas partes interesadas y le informaremos al mercado cuando estemos listos para informarles que ya encontramos un camino a seguir para cada uno de esos activos”.

Barrick se concentrará en encontrar los compradores adecuados para sus activos y está dispuesto a ayudarlos a administrar las minas durante un período de transición, si fuera necesario, dijo Bristow a BTV. Algunos de los activos que está vendiendo Barrick se encuentran en países en los que la compañía aún quiere invertir, dijo el ejecutivo.

Mientras tanto, la minera con sede en Toronto tampoco dudará en “captar otros activos” que puedan estar disponibles.

Barrick dijo que espera que su acuerdo de empresa conjunta con Newmont se cierre a fines del trimestre. En marzo, Barrick retiró una oferta hostil de US$17.800 millones por su rival Newmont después de negociar la empresa conjunta que combina la mayoría de sus activos en Nevada. Barrick posee una participación del 61,5% en la empresa conjunta frente al 38,5% de Newmont-Goldcorp.