Orocobre Limited (ASX: ORE, TSX: ORL) anunció que su joint venture con Toyota Tsusho Corporation (TTC) construirá una planta de hidróxido de litio en Naraha, Japón, la cual será abastecida con la producción de carbonato de litio en la mina argentina de Salar de Olaroz.
Orocobre tendrá una participación del 75% de la planta y las operaciones serán gestionadas por TTC.
Las negociaciones sobre el contrato de Ingeniería - Adquisiciones - Construcción (EPC) entre TTC y Veolia (el contratista de EPC) ya concluyeron y la construcción de la planta de hidróxido de litio de Naraha está prevista dentro del 1S 2019 y comience a funcionar en 1S 2021.
Naraha será supervisada por un Comité Técnico Conjunto durante la construcción y puesta en marcha.
El Comité Técnico Conjunto estará compuesto por representantes de TTC y Orocobre. La materia prima para la planta de hidróxido de litio de Naraha se obtendrá de la Expansión de la Etapa 2 de la mina de litio Olaroz, en Argentina, la que producirá para el complejo japonés carbonato de litio de grado primario (> 99.0% Li 2 CO 3 ).
Unas 9.500 toneladas por año (tpa) de carbonato de litio de grado primario se utilizarán para producir 10.000 tpa de hidróxido de litio de grado de batería en la planta de hidróxido de litio de Naraha.
Los costos de capital serán de US $ 77.6 millones 1, excluyendo el IVA. Después de estudios de ingeniería detallados, la inclusión de un calcinador para reciclar la cal utilizada en el procesamiento y una importante automatización del proceso.
La Joint Venture Company tendrá derecho a un subsidio del gobierno japonés de US $ 27.1 millonesque reducirá los costos de capital netos a US $ 50.5 millones.
Los costos operativos (excluyendo la materia prima de carbonato de litio de grado primario) para la Planta de Hidróxido de Litio de Naraha han sido estimados en unos US $ 1/500 / tonelada.
“La construcción de la Planta de Hidróxido de Litio de Naraha reforzará aún más la posición de Orocobre como un productor global de productos químicos de litio que opera en el cuartil inferior de la curva de costo de litio. Esta nueva planta de hidróxido será la primera de su tipo en Japón y ofrece la diversificación de productos de Orocobre adecuada para diferentes tecnologías de baterías y el potencial de un importante crecimiento de margen en nuestro carbonato de litio primario que se convierte en hidróxido de litio de grado para baterías", dijo el CEO de Orocobre, Martín Pérez de Solay.
Al 31 de diciembre de 2018, Orocobre dijo que tenía US$ 284 millones de cash flow para financiar su aporte de capital a la planta de Naraha, la Expansión de Etapa 2 de Olaroz y otros proyectos de crecimiento.
"TTC concluyó felizmente el contrato EPC. Confiamos en que la contratista Veolia entregará un proyecto excepcional”, dijo Takeo Fujihara, Director General de Desarrollo de Recursos de TTC.
Las ventas de hidróxido de litio serán gestionadas por TTC como agente exclusivo de ventas, bajo un acuerdo de mercadeo conjunto similar al que opera para el carbonato de litio de la Instalación de litio de Olaroz. La mayor parte de la producción se entregue a la industria de baterías japonesa.
Una planta de fabricación de cátodos ya está en funcionamiento en las inmediaciones y se han anunciado planes para desarrollar una planta de fabricación de baterías en las cercanías.
La planta de hidróxido de litio de Naraha se financiará a través de una combinación de US$ 82.1 millones de préstamos a plazo/puente y US$ 9.0 millones de capital contable. Orocobre US $ 6,8 millones y TTC otros US$ 2,3 millones.
Los bancos japoneses han otorgado dos préstamos para proyectos a tasas de interés efectivas de <1%.
+Préstamo a plazo US $ 55.0 millones
+Subvención Préstamo Puente US $ 27.1 millones
+Equity US $ 9.0 millones
=Total US $ 91.1 millones
Además, se ha establecido un préstamo puente de US $ 7,2 millones para cubrir el período entre el pago del IVA y las devoluciones del IVA sobre los gastos del proyecto.
Se espera que la producción de Naraha recibía el subsidio de unos US $ 27.1 millones del gobierno japonés en 1S 2021 una vez que el proyecto alcance la conclusión mecánica.
El préstamo a plazo se reembolsará de los flujos de efectivo operativos con un plazo máximo de siete años. El préstamo puente de subsidio se reembolsará una vez recibidos los pagos del Subsidio y el Préstamo puente de IVA se reembolsará de los reembolsos del IVA.
