La inversión global en energía limpia totalizó $ 332,1 mil millones en 2018, un 8% menos que en 2017. El año pasado fue el quinto consecutivo en que la inversión superó la marca de $ 300 mil millones, según las cifras autorizadas de la empresa de investigación BloombergNEF (BNEF).

Hubo fuertes contrastes entre los sectores de energía limpia en términos del cambio en la inversión en dólares el año pasado. La inversión en energía eólica aumentó un 3% a $ 128,6 mil millones, y la energía eólica marina tuvo su segundo año más alto. El dinero comprometido con el despliegue de medidores inteligentes y el financiamiento de la compañía de vehículos eléctricos también aumentó.

Sin embargo, los cambios más llamativos fueron en la energía solar. La inversión general en ese sector cayó un 24% a $ 130.8 mil millones. Parte de esta reducción se debió a la fuerte disminución de los costos de capital. El punto de referencia mundial de BNEF para el costo de instalación de un megavatio de capacidad fotovoltaica cayó 12% en 2018, ya que los fabricantes redujeron los precios de venta ante un exceso de módulos fotovoltaicos en el mercado mundial.

Ese superávit se vio agravado por un cambio brusco de la política en China a mediados de año. El gobierno actuó para enfriar el auge solar de ese país al restringir el acceso de nuevos proyectos a su tarifa de alimentación. El resultado de esto, combinado con menores costos unitarios, fue que la inversión en energía solar china cayó 53% a $ 40.4 mil millones en 2018.

Jenny Chase, jefe de análisis de energía solar en BNEF, comentó: “2018 fue sin duda un año difícil para muchos fabricantes de energía solar y para los desarrolladores en China. Sin embargo, estimamos que las instalaciones fotovoltaicas globales aumentaron de 99GW en 2017 a aproximadamente 109GW en 2018, ya que otros países aprovecharon la competitividad altamente mejorada de la tecnología ".

Los proyectos solares más grandes financiados incluyen la cartera de 800MW NOORm Midelt PV y la instalación de energía solar térmica en Marruecos, con un estimado de $ 2.4 mil millones, y la planta de 709MW NLC Tangedco PV en India, a un costo de alrededor de $ 500 millones. India es uno de los países con los menores costos de capital por megavatio para plantas fotovoltaicas.

La energía eólica marina fue un importante receptor de inversión en energía limpia el año pasado, atrayendo $ 25.7 mil millones, un 14% más que el año anterior. Algunos de los proyectos financiados fueron en Europa, liderados por la matriz de 950MW Moray Firth East en el Mar del Norte, con un estimado de $ 3.3 mil millones, pero también había 13 parques eólicos marinos chinos que comenzaban la construcción, por un total de aproximadamente $ 11.4 mil millones.

David Hostert, jefe de análisis de vientos en BNEF, dijo: “El balance de la actividad en alta mar se está inclinando. "Países como el Reino Unido y Alemania fueron pioneros en esta industria y seguirán siendo importantes, pero China está asumiendo el control como el mercado más grande y las nuevas ubicaciones como Taiwán y la costa este de los EE. UU. Están experimentando un gran interés por parte de los desarrolladores".

El año pasado, la energía eólica terrestre registró $ 100.8 mil millones en financiamiento de nuevos activos a nivel mundial, con un aumento del 2%, con los proyectos más grandes que alcanzaron la aprobación, incluida la cartera de 706MW Enel Green Power South Africa, con un estimado de $ 1.4 mil millones, y la instalación de Xcel Rush Creek en los EE. UU. , a $ 1 mil millones por 600MW.

Entre otros sectores de energía renovable, la inversión en biomasa y residuos en energía aumentó 18% a $ 6,3 mil millones, mientras que en biocombustibles se incrementó 47% a $ 3 mil millones. La energía geotérmica aumentó un 10% a $ 1.8 mil millones, la pequeña hidroeléctrica bajó un 50% a $ 1.7 mil millones y la marina subió un 16% a $ 180 millones. La inversión total en proyectos de energía renovable a gran escala y en sistemas solares a pequeña escala en todo el mundo se redujo un 13% año con año a 256.5 mil millones de dólares, aunque la capacidad de gigavatios aumentó.

Otras categorías de inversión mostraron tendencias mixtas en 2018. El gasto corporativo en investigación y desarrollo disminuyó un 6% a $ 20.9 mil millones, mientras que la I + D del gobierno aumentó un 4% a $ 15 mil millones. Hubo un aumento del 20% en la inversión en los mercados públicos en empresas especializadas de energía limpia, a $ 10.5 mil millones, con las mayores ofertas públicas iniciales que incluyen $ 1.2 mil millones para la compañía china de vehículos eléctricos NIO, $ 852 millones para el fabricante chino de baterías de automóviles eléctricos Contemporary Amperex Technology y $ 808 millones para el desarrollador solar francés Neoen.

El capital de riesgo global y la inversión de capital privado subieron 127% a $ 9.2 mil millones, el más alto desde 2010. Los acuerdos más grandes fueron $ 1.1 mil millones de capital de expansión para el fabricante estadounidense de ventanas inteligentes View, y $ 795 millones para la empresa china de vehículos eléctricos Youxia Motors. De hecho, no hubo menos de ocho financiamientos de VC / PE de compañías especializadas en EV en China en 2018, por un total de aproximadamente $ 3.3 mil millones.

En cuanto a los números de inversión en energía limpia de 2018 por país, China fue nuevamente el líder claro, pero su total de $ 100,1 mil millones bajó un 32% en la cifra récord de 2017 debido a la caída en el valor de los compromisos solares.

Jon Moore, director ejecutivo de BNEF, comentó: “Una vez más, las acciones de China están desempeñando un papel importante en la dinámica de la transición energética, ayudando a reducir los costos de la energía solar, haciendo crecer los mercados eólicos marinos y de vehículos eléctricos y elevando el capital de riesgo y inversión de capital privado ".

EE. UU. Fue el segundo país con mayor inversión, con $ 64,2 mil millones, un 12% más. Los desarrolladores se apresuraron a financiar proyectos de energía eólica y solar para aprovechar los incentivos de crédito fiscal, antes de que expiren a principios de la próxima década. También ha habido un auge, tanto en Estados Unidos como en Europa, en la construcción de proyectos que se benefician de acuerdos de compra de energía firmados por grandes corporaciones como Facebook y Google.

Europa experimentó un salto de inversión en energía limpia del 27% a $ 74.5 mil millones, gracias a la financiación de cinco proyectos eólicos marinos en la categoría de más de mil millones de dólares. También hubo una fuerte recuperación en el mercado solar español, ayudado por los costos muy reducidos, y una continuación de la construcción de grandes parques eólicos en Suecia y Noruega que ofrecen electricidad a bajo costo para los consumidores industriales.

Fuente: Wood Mackenzie Power & Renewables 

Algunos de los totales históricos de inversión en energía limpia en años anteriores se han revisado en esta ronda, para tener en cuenta la nueva información sobre proyectos y ofertas. Esto es cierto, por ejemplo, de la cifra de 2017.

 Los números actualizados de la inversión total son: $ 61.7 mil millones en 2004, $ 88 mil millones en 2005, $ 129.2 mil millones en 2006, $ 182.2 mil millones en 2007, $ 205.2 mil millones en 2008, $ 206.8 mil millones en 2009, $ 276.1 mil millones en 2010, $ 324 mil millones en 2011, $ 290.7 mil millones en 2012, $ 268.6 mil millones en 2013, $ 321.3 mil millones en 2014, $ 360.3 mil millones en 2015, $ 330.1 mil millones en 2016, $ 361.7 mil millones en 2017 y $ 332.1 mil millones en 2018.