Las acciones de Freeport McMoRan Inc cayeron un 9 por ciento el jueves luego de que la segunda minera de cobre más grande del mundo obtuviera ganancias trimestrales menores a las esperadas y pronosticara una caída en la producción de 2019.

Una caída del 14 por ciento en los precios del cobre golpeó a la compañía en el cuarto trimestre, sin embargo, el director ejecutivo dijo que la demanda de Estados Unidos sigue siendo fuerte y respalda los planes de Freeport para una importante expansión en los Estados Unidos.

El precio promedio que Freeport recibió por su cobre cayó un 14 por ciento durante el trimestre a $ 2.75 por libra.

Aún así, el primer informe trimestral de resultados de un minero mundial desconcertó a los inversores en un momento en que la confianza del cliente se vio afectada por la tensión comercial y las economías inestables en muchas regiones.

Los rivales Rio Tinto Ltd y BHP Group Ltd están programados para reportar los resultados el próximo mes.

La demanda mundial de cobre, un material clave utilizado en la construcción y manufactura, se ha deslizado en el último año por las preocupaciones sobre el crecimiento económico durante la disputa comercial en curso entre Estados Unidos y China, Brexit, el cierre del gobierno de Estados Unidos y otros factores.

El precio promedio que recibió Freeport por su cobre cayó un 14 por ciento durante el cuarto trimestre a $ 2.75 por libra. Eso ha desconcertado a Wall Street, ya que las acciones de Freeport han caído más del 30 por ciento solo en los últimos seis meses.

A más largo plazo, se espera que la demanda del metal rojo aumente debido a la tendencia de la electrificación. Los motores de los vehículos eléctricos utilizan el doble de cobre que los motores de combustión interna.

"Los fundamentos del mercado del cobre apuntan a un futuro muy positivo", dijo el presidente ejecutivo de Freeport, Richard Adkerson, en una conferencia telefónica con inversionistas el jueves. "Los precios del cobre simplemente tienen que subir".

Anticipándose a eso, Freeport, con sede en Phoenix, está gastando $ 850 millones para abrir una nueva mina de cobre en Estados Unidos.

"El mercado puede estar centrado en la falta del cuarto trimestre de hoy, pero no creemos que estos resultados históricos sean muy significativos para el caso de inversión, ya que Freeport está entrando en un período de transformación", dijo el analista de Jefferies, Christopher LaFemina.

Freeport registró un ingreso neto en el cuarto trimestre de $ 140 millones, o 9 centavos por acción, en comparación con $ 1,04 mil millones, o 70 centavos por acción.

Excluyendo Freeport de una sola vez ganó 11 centavos por acción. Según esa medida, los analistas esperaban ganancias de 18 centavos por acción, según datos de IBES de Refinitiv.

La producción de cobre cayó un 17 por ciento a 841 millones de libras durante el trimestre.

El mes pasado, Freeport renunció al control mayoritario de Grasberg, la segunda mina de cobre más grande del mundo, bajo la presión del gobierno indonesio a pesar de que seguirá siendo el operador del proyecto.