También incidiría en la cotización de la libra un eventual plan de estímulo de China, lo que podría impulsar el crecimiento global. Los analistas además anticipan déficit en el mercado del metal para los próximos años.

La incertidumbre por un menor crecimiento de la economía global y, con ello, también de China -país que consume cerca de la mitad del metal que se produce a nivel mundial- frenó la tendencia alcista del precio del cobre que venía desde fines de 2016.

El metal alcanzó su máximo valor de 2018 en junio, cuando la libra se cotizó en US$ 3,29, lejos de los US$ 2,69 en que cerró el lunes en la Bolsa de Metales de Londres (LME), último día en que transó porque el martes y ayer fue feriado en ese país. En lo que va del año, el precio retrocede 17,12%.

Pese a que había altas expectativas del precio para este año y que algunos pensaban que el metal alcanzaría los US$ 4 por libra, los analistas afirman que ello se vio truncado por la guerra comercial que enfrentan las dos principales potencias del mundo y que actualmente se encuentran en una tregua por 90 días mientras negocian nuevas condiciones de comercio bilateral.

Según los expertos, si las conversaciones entre ambas economías llegan a acuerdo podría haber un alza en el precio hacia los niveles en que lo vimos a principios de año. “Prevemos que los factores macro continuarán dominando el próximo año, al menos hasta que el panorama comercial entre EE.UU. y China ofrezca una mayor claridad. Creemos que el gobierno chino está esperando a que se decante este conflicto para buscar un estímulo de su economía, lo que cambiará el sentimiento en la economía internacional y mejorará el panorama para el precio del cobre”, comenta Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining.

Así, un determinante para 2019 será el estímulo que el gobierno chino aplique en su economía. El académico de la Universidad Católica, Gustavo Lagos, asegura que cuánto y cuándo va a subir es una incógnita, pero estima que “depende fuertemente del estímulo que China imponga a su economía, y por cierto el devenir de esta, y de lo que la Casa Blanca decida sobre la guerra comercial”.

Bajo estas condiciones y considerando los fundamentos del mercado; es decir, oferta y demanda, se prevé que los precios del cobre suban. Así lo explica el gerente de estudios de la Sonami, Álvaro Merino: “Esperamos déficits para los años 2019-2020, los que se acentuarán en los siguientes dos años 2021-2022, lo que avizora precios del cobre más elevados. Por ello esperamos que la cotización del cobre del próximo año se sitúe en un rango entre US$ 2,95 y US$ 3,05 por libra”.

El académico UC Gustavo Lagos estima que el cobre volverá a los US$ 3 la libra si termina la disputa comercial. En tanto, Guajardo, de Plusmining, pronostica que en el primer semestre la libra se va a cotizar entre US$ 2,7 y US$ 2,9, pero si China aplica un estímulo a su economía podría cruzar la barrera de los US$ 3 la libra.