La introducción de la energía nuclear en la combinación energética nacional es una decisión soberana en cada país, de acuerdo con sus necesidades. En Arabia Saudita, esta decisión ya fue tomada de antemano.
La población de Arabia Saudita ha aumentado de 4 millones en 1960 a más de 31 millones en 2016. Es el principal consumidor y productor de electricidad en la región del Golfo, con 345 billones de vatios de producción bruta en 2016, de los cuales el 41 por ciento se produjo a partir de petróleo y el 59 por ciento a partir de gas. El consumo de electricidad en el país continúa creciendo sustancialmente, de un 8 a un 10 por ciento anual, en comparación con menos del 1 por ciento en Europa.
Ante la creciente demanda de energía para el crecimiento económico, Arabia Saudita está recurriendo a la energía nuclear para diversificar su combinación de generación de electricidad y, por lo tanto, reducir su dependencia de los combustibles fósiles. El Reino planea construir dos grandes reactores de energía nuclear como parte de un programa para entregar hasta 16 plantas de energía nuclear en los próximos 20 a 25 años a un costo de más de $ 80 mil millones. Ha proyectado 17 gigavatios (GW) de capacidad nuclear para 2032 para proporcionar el 15 por ciento de la potencia en ese momento, junto con más de 40 GW de capacidad solar. Los planes para reactores pequeños para desalinización también están muy avanzados.
Hamid Al-Saqqaf, director de proyectos de producción independiente de Saudi Electricity Company, señala: "Introducir energía nuclear en la combinación energética nacional es una decisión soberana en todos los países, según sus necesidades. En Arabia Saudita, esta decisión ya se tomó en El Reino tiene una demanda de electricidad en constante aumento.
"En 2015, teníamos alrededor de 62,000 megavatios en demanda, y aunque actualmente parece haber una disminución en la cantidad de carga, sin embargo, la creciente demanda de energía requiere la introducción de La energía nuclear como medio para lograr la carga base. Como sabrán, los costos de operación de la energía nuclear son mucho menores que los producidos a partir de combustibles fósiles. La consola de combustible nuclear produce más energía ya un precio menor ".
El movimiento hacia la energía nuclear está en línea con la Visión del Reino 2030, en la que está implícita la diversificación de la economía y la energía a partir de los hidrocarburos.
En 2010, un decreto real de Arabia Saudita dijo que el desarrollo de la energía atómica era esencial para satisfacer los crecientes requisitos del Reino para la energía. Arabia Saudita se encuentra actualmente en el proceso de seleccionar una empresa para la construcción de la primera planta de energía nuclear en el país. Hay cinco finalistas de cinco países, EE. UU., China, Rusia, Francia y Corea del Sur, que el Reino invitó el año pasado a presentar una oferta para un proyecto para construir las dos unidades. Se espera que un postor preferido en el diálogo competitivo sea elegido en 2019.
Rosatom planea equipar el proyecto de la central nuclear saudita (NPP) con la primera tecnología operacional de reactor de Generación 3+, conocida como VVER-1200. El reactor es conocido por los sistemas de seguridad más avanzados, que cumplen con las normas de seguridad internacionales y los requisitos de seguridad posteriores a Fukusima.
Como parte de su oferta integrada, Rosatom está lista para suministrar combustible nuclear al proyecto de energía nuclear saudí durante toda su vida operativa y garantizar un nivel decente de participación de la industria saudí y un complejo desarrollo de recursos humanos, además de la creciente aceptación pública de la energía nuclear. El despliegue de la planta de energía nuclear siempre es muy beneficioso y, obviamente, lo será para el Reino.
La energía nuclear da un impulso a la mejora de la economía local mediante el desarrollo de personal altamente calificado y adquiere nuevas competencias para la industria local, anteriormente enfocada principalmente en el sector de los combustibles fósiles.
Rusia es la pionera en el uso pacífico de la energía nuclear: la primera central nuclear comercial entró en operación en 1954. Con más de 70 años de experiencia en esta esfera, hoy en día Rusia es el líder mundial en innovación en tecnologías nucleares y ocupa el primer lugar para el mayor cartera de proyectos de construcción en el extranjero (36 Unidades de PNP en 12 países tan diversos como Finlandia y China, India y Hungría, Egipto y Bangladesh).
"En octubre de 2017, Rosatom y King Abdullah City para Energía Atómica y Renovable firmaron el Programa para la Cooperación en los Usos Pacíficos de la Energía Nuclear. Debido a las inversiones en energía nuclear y en base a la experiencia internacional y las décadas de experiencia en innovación, Arabia Saudita se beneficiará de la fuente de energía estable, limpia y ambientalmente segura a precios asequibles ", comentó un experto saudí en energía renovable
Frente a la creciente demanda de energía para el crecimiento económico, Arabia Saudita está recurriendo a la energía nuclear para enfrentar un desafío doble: cómo diversificar su combinación de generación de electricidad y al mismo tiempo reducir la dependencia de los combustibles fósiles. Y como la demanda de electricidad en el país crece entre un 8 y un 10 por ciento anual, en comparación con menos del 1 por ciento en Europa, los expertos dicen que la medida es oportuna.
La semana pasada, un equipo de expertos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) concluyó una misión de 12 días al Reino para revisar su desarrollo de infraestructura para un programa de energía nuclear. La revisión, que terminó el 24 de julio, se llevó a cabo por invitación del gobierno saudí. "La energía nuclear es una forma importante de satisfacer la creciente demanda de energía en la región, teniendo en cuenta el deseo de diversificar las fuentes de energía y no depender únicamente del petróleo y el gas".
“Además, el uso de la energía nuclear es un elemento importante en una estrategia energética que considera la necesidad de reducir las emisiones de dióxido de carbono y cumplir los compromisos relacionados con el cambio climático. Las fuentes de energía renovable, como la eólica y la solar, son beneficiosas desde el punto de vista del cambio climático, pero a menudo no serán suficientes para cubrir grandes demandas de energía ".
El Reino planea construir dos reactores de energía nuclear grandes como parte de un programa que entregue muchas como 16 plantas de energía nuclear en los próximos 20 a 25 años a un costo de más de $ 80 mil millones. Ha proyectado 17 gigavatios (GW) de capacidad nuclear para 2032 para proporcionar el 15 por ciento de la potencia en ese momento, junto con más de 40 GW de capacidad solar.
Hasta ahora, Arabia Saudita ha identificado dos posibles sitios para centrales eléctricas, en la costa del Golfo en Umm Huwayd y Khor Duweihin.
Los planes para reactores pequeños para desalinización también están muy avanzados. "Las misiones del OIEA son de crucial importancia cuando se preparan para la introducción de programas de energía nuclear, especialmente en los llamados estados recién llegados, aquellos con poca o ninguna experiencia con respecto a la energía nuclear", dijo Bernhard.
“Los expertos del OIEA pueden proporcionar asesoramiento técnico útil y con respecto a la seguridad nuclear.
Esto es de gran valor tanto para el recién llegado nuclear como para la comunidad internacional ". CSaudi Arabia está seleccionando finalistas de cinco países: Estados Unidos, China, Rusia, Francia y Corea del Sur, que invitó a principios de este año a presentar una oferta para un proyecto para construir las dos plantas La selección de una oferta ganadora y la firma de contratos se esperan para fines de 2018.
"Los saudíes han reconocido que es importante para ellos desarrollar un programa de energía nuclear", dijo Lady Barbara Judge, ex jefa de la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido. . "Los días del petróleo y el gas están disminuyendo, y no es apropiado que un país confíe en una fuente de energía; cada vez más de la población mundial está preocupada por el cambio climático".
Nuclear es una tecnología libre de carbono que proporciona generación continua. "Incluso si un país estáinvirtiendo fuertemente en energías renovables, tienen el problema de estar disponibles solo cuando brilla el sol y sopla el viento", dijo Judge, miembro de la Junta Consultiva Internacional para el desarrollo de la energía nuclear en los EAU. .
“En consecuencia, se necesita una generación de respaldo para asegurar un suministro continuo de energía. Para mí, parece que los saudíes, como Abu Dhabi, están perfectamente situados para construir una nueva planta de energía nuclear; cuentan con el respaldo del gobierno y los fondos para construir una planta de primera clase, y entienden que hoy en día no es apropiado Depende únicamente del petróleo.
"También tienen los recursos para atraer expertos internacionales y para llevar a cabo un programa de difusión pública eficaz para educar a la población sobre los beneficios de la energía nuclear".
El juez dijo que las misiones del OIEA ofrecen una garantía de que la cultura de construcción, operación y seguridad será de gran importancia. El estándar más alto. "El OIEA es un tasador y asesor independiente, y ayuda a los países a planificar y diseñar adecuadamente su nuevo proyecto".
El movimiento está en línea con la Visión del Reino 2030, que se basa en la diversificación de su economía lejos del petróleo y el gas. Y con la desalinización y el enfriamiento residencial establecidos como los dos mayores usos de energía, y la demanda de agua desalinizada se espera que se duplique en la próxima década, los expertos dicen que es más rentable para el país vender petróleo y gas mientras utiliza recursos alternativos, como el nuclear , para la desalinización del agua.
Ambientalmente, también se espera que la energía nuclear reduzca significativamente las emisiones de dióxido de carbono.
"Arabia Saudita tiene que encontrar formas de diversificar y aumentar su capacidad de producción de energía para el crecimiento económico y el desarrollo", dijo el Dr. Peter Bode, ex profesor asociado de ciencia y tecnología nuclear en la Universidad de Delft en los Países Bajos.
“La energía nuclear es una de las opciones en la combinación de potencia que también podría contener energía eólica y solar, pero estos sistemas no pueden asumir el papel principal en la combinación de potencia. Además, estos también son, de alguna manera, mucho más vulnerables a los daños, como el sabotaje e incluso los efectos del cambio climático ".
Dijo que la energía nuclear es una tecnología probada con alta confiabilidad y seguridad; una planta de energía nuclear generalmente funciona durante unos 60 a 70 años. , y proporciona empleos para aproximadamente 1,000 personas durante ese período. "La energía eólica y solar son opciones para la producción local y doméstica de energía, pero no para satisfacer las necesidades de la industria"
En 2010, un decreto real de Arabia Saudita dijo que el desarrollo de la energía atómica es esencial para cumplir con los crecientes requisitos del Reino para la energía. El país formó la Ciudad Rey Abdullah para Energía Atómica y Renovable (KA-CARE)
En julio del año pasado, el Gabinete aprobó el establecimiento del Proyecto Nacional de Energía Atómica y las nuevas regulaciones financieras y administrativas para KA-CARE, que se estableció en Riyadh.
Hace varios años, un estudio del OIEA exploró la economía de la energía nuclear en el Medio Oriente.
"Mientras el precio futuro del mercado petrolero internacional fuera de $ 60 a $ 65 por barril, la energía nuclear tenía sentido", dijo Holger Rogner, director de Atomic Reporter, economista de energía y ex director de la sección de planificación energética del OIEA.
“El precio interno del petróleo usado para la generación y desalinización de electricidad está altamente subsidiado, por lo que si reemplazan la generación de electricidad con energía nuclear y venden este petróleo a precios de mercado en el exterior, la diferencia en los ingresos básicamente pagaría la planta de energía nuclear. Hay umbrales claros cuando las cosas tienen sentido ”, dijo.
