La demanda mundial de plata aumentó en un 4%, de 5,768 millones de onzas en 2016 a 599 millones en 2017, principalmente debido a una creciente demanda de la industria fotovoltaica. La mayoría de los fabricantes utilizan arquitecturas de células solares que requieren el uso de una pasta de plata conductora, lo que hace que los precios de las materias primas de la plata sean un problema apremiante dentro de la fabricación de energía fotovoltaica, consignó PV-Magazine.

Según el informe, los precios han estado cayendo constantemente desde un máximo de $ 18.23 / toz en 2016. Este fue un aumento significativo desde 2015, cuando se comercializó a $ 16.06 / toz. Los precios volvieron a subir a $ 17,49 / toz en el primer trimestre de 2017, pero han vuelto a una tendencia descendente continua. El cuarto trimestre de 2017 cerró a $ 16,69 / toz y los precios cayeron aún más a $ 16,47 / toz en marzo de 2018. La predicción de precio a corto plazo para la plata establece $ 16,91 / toz a finales de 2019. 

La predicción a largo plazo para 2030 pronostica una caída significativa en el precio del producto, llegando a $ 13.42 / a z , para entonces. Hasta 2021, sin embargo, el precio de los productos básicos no cambiará por un margen mayor, si se quiere creer en el informe. Cerrando a $ 16.45 / toz en 2021, la disminución más significativa de los precios de la plata viene solo después de eso, con una predicción indicada de $ 15.04 / toz en 2025. 

Es de destacar que el informe hace una distinción entre un formato de contabilidad nominal y un constante en dólares estadounidenses. Este último se utilizó para presentar los números en este informe y utiliza el valor de USD en 2010 como punto de referencia. 

Si bien México se mantiene como el principal productor mundial de plata a nivel mundial, con 5.397 toneladas métricas en 2017, China lidera la fabricación con algo más de 6.000 toneladas métricas. En los últimos años, China y los EE. UU. Fueron los principales consumidores de plata, pisando posición de plomo año tras año, por un pequeño margen. 

A pesar de la continua fuerte demanda de las industrias fotovoltaica y electrónica, los inversores desconfían de una posible disputa comercial entre EE. UU. y China , reduciendo aún más los precios de los productos básicos. Los métodos de producción mejorados que requieren cantidades reducidas de plata o las nuevas tecnologías que logran sustituir el metal en su conjunto han tenido un impacto a la baja en el precio del producto. En apoyo de esa narrativa se destaca que la relación indicativa de precios de oro a plata aumentó a 80 desde un promedio de 30 años de 67, lo que significa una considerable agitación en el mercado. 

El Banco Mundial enfatiza en su informe que la proyección está sujeta a los efectos del cambio de valor del dólar estadounidense o los cambios en la geopolítica. Por lo tanto, las predicciones claras para la industria solar son difíciles de hacer.