"La energía solar se elevó para registrar prominencia en 2017", de acuerdo con el Informe de estado global de renovables de REN21 de 2018. Un total de 98 gigavatios (GW) de nueva generación de energía solar se instaló en todo el mundo el año pasado, superando con creces el total combinado de carbón recientemente instalado, gas natural y generación de energía nuclear.
En general, la nueva generación de energía solar representó el 38 por ciento de un total mundial de 157 gigavatios (GW) de adiciones de capacidad de energía renovable en 2017. Eso es más de 143 GW en 2016.
China lideró el mundo en lo que respecta a la inversión en energía renovable en 2017, representando el 45 por ciento del total mundial: $ 126,6 mil millones. Los despliegues solares se dispararon en China el año pasado cuando se instalaron unos 53 GW, más de lo que se instaló en todo el mundo en 2014, y la inversión solar total en China aumentó hasta alcanzar los $ 86.500 millones.
Crédito de la imagen: 2018 Renewables Global Status Report
China: La energía solar y renovable en 2017
"Nos sorprendió, para ser honesto. Esperábamos que el crecimiento en China sea fuerte, y en general lo ha sido, y ha sido constante. Pero fue inesperadamente fuerte el año pasado ", dijo Ulf Moslener del Centro de la Escuela de Frankfurt-PNUMA, el editor principal del informe de REN21 en 2018.
"Tal crecimiento continuo fue sorprendente para nosotros, por lo que la pregunta se convirtió en lo que realmente sucedió. Resultó que hubo un fuerte impulso por parte del gobierno, particularmente con respecto a la energía solar. El clima, así como otros problemas ambientales, como la calidad del aire y la contaminación, también fueron conductores fuertes ", explicó Moslener en una entrevista.
A esto se suman los problemas del nivel industrial. "Básicamente, la demanda de electricidad está aumentando rápidamente, de modo que la expansión de la instalación solar aumentó más rápido de lo planeado", continuó.
Los autores del informe de REN21 también se sorprendieron de que los reguladores chinos no intervinieran para moderar el rápido crecimiento. "Es posible que no se haya tomado ninguna medida reglamentaria simplemente porque la necesidad de electricidad estaba creciendo tan rápido. Aparentemente, hubo casos en los que los inversionistas invirtieron para desarrollar nueva capacidad incluso sin la garantía del mismo nivel de respaldo gubernamental, circunstancias que son un poco arriesgadas ", dijo Moslener a Solar Magazine.
Nueva inversión mundial en energías renovables por región, 2017
Tendencias del mercado de energía solar y renovable
En otros mercados nacionales importantes, la incertidumbre política condujo a una disminución año tras año en la inversión en energía renovable en los EE. UU. En 2017, donde se invirtió un total de $ 40.5 mil millones, un seis por ciento menos que en 2016.
La inversión total en energías renovables también disminuyó en Europa, cayendo un 36 por ciento año tras año a 40.900 millones de dólares. Una fuerte caída del 65 por ciento en la inversión de energía renovable del Reino Unido en 2017, a $ 7,6 mil millones, fue el principal impulsor, según el informe de estado global de renovables de REN21 2018, producido por la División de Economía del Medio Ambiente de las Naciones Unidas. Climate & Sustainable Energy Finance y Bloomberg New Energy Finance.
Generación de energía renovable y capacidad
como parte del poder global, 2007-2017
Según Moslener, hubo varias razones para el declive de 2017 en la inversión en energía renovable en Europa y EE. UU. Una es simplemente una cuestión de la relación entre el valor en dólares del capital invertido y la disminución de los costos por vatio.
"A medida que los precios de la energía eólica y solar bajan, los volúmenes de inversión, en dólares o en euros, también bajan, simplemente porque puede instalar la misma cantidad de capacidad por menos. Eso hace que el desempeño de China sea aún más impresionante ", explicó Moslener.
Otro factor que contribuyó fue la lucha de los gobiernos europeos para hacer frente y gestionar mejor el rápido crecimiento de las energías renovables en la última década. Eso llevó a la eliminación, reducción y / o reformulación y recalibración de los incentivos.
Los participantes en el mercado necesitan tiempo para adaptarse al cambiante entorno regulatorio y los mecanismos del mercado. En los principales mercados solares europeos, como Alemania, eso incluye un cambio de la tarifa de alimentación a las subastas de energía renovable.
Además, en los mercados desarrollados, como la Unión Europea y los EE. UU., La energía solar, eólica, de biomasa y otras energías renovables tienen que competir y amenazar con inversiones de utilidad en carbón heredado, así como gas natural y otros combustibles fósiles, generación de energía, Moslener señaló.
Cambiando la economía de energía solar y renovable
En contraste con el 20 por ciento anual en los mercados desarrollados, la inversión en energía renovable en los países en desarrollo (incluyendo China, Brasil e India) aumentó un 20 por ciento el año pasado, a $ 177 mil millones, representando poco más de la mitad total. La diferencia fue la mayor observada desde que la inversión anual en energía renovable de los países en desarrollo superó a la de los países desarrollados en 2015, destacan los autores del informe.
"En Alemania, hay suficiente capacidad para satisfacer la demanda, pero eso no es así en China, por ejemplo. Allí puede invertir en la generación renovable sin tener que preocuparse por cerrar el carbón existente u otra capacidad de generación heredada. Es más fácil crecer en mercados como China ", dijo Moslener.
El desafío en los mercados desarrollados ya no es tanto el nivel de subsidios como la estructura y los mecanismos de mercado empleados para gobernar y orientar la asignación de capital en los mercados de energía, continuó Moslener. En agudo contraste con los combustibles fósiles, la tecnología de energía solar y eólica tiene costos de combustible marginales cero, señaló.
"Realmente se trata de encontrar formas de abrir los mercados energéticos para que se pueda lograr el valor total de las energías renovables con cero costos marginales de producción, pero también asegurar que sean abiertos y atractivos para la generación que proporciona energía estable y continua", explicó Moslener. .
"La energía geotérmica es renovable y es útil como fuente continua de generación de energía, lo que ayuda en términos de estabilización de la red. Pero no está disponible, o es práctico, en muchos países a gran escala ", señaló.
El creciente papel del almacenamiento de la batería
La construcción de nuevas centrales eléctricas de gas natural ha sido la opción preferida, pero los desarrolladores están descubriendo que la construcción de plantas de energía a gas natural en muchos mercados ya no da más. En su lugar, los participantes del mercado y los reguladores recurren cada vez más a almacenamiento de energía, y por motivos de la batería de iones de litio de almacenamiento de energía en particular. "La capacidad de almacenamiento de energía de la batería está creciendo en muchos países y sin duda juega un papel central a medida que disminuyen los incentivos del gobierno".
A medida que la tecnología se vuelve más barata, los usuarios finales pueden usar la electricidad ellos mismos. Ese es un importante impulsor en términos de flujos de efectivo del proyecto: no se trata solo de cuánto puede producir y vender a la red a través de la capacidad de almacenamiento de energía de la batería, sino de cuánto puede ahorrar al no tener que comprar electricidad de la red.
La cuestión de cuánta capacidad de almacenamiento de energía se necesitaría surge en los territorios de servicios públicos que tienen capacidades de eliminación de carga. En tales casos, la disponibilidad de almacenamiento de batería barato se vuelve menos importante, señaló Moslener.
Ese es el caso en los mercados desarrollados. El almacenamiento de energía de la batería, a menudo en combinación con la generación de energía solar fotovoltaica, también está creciendo en los mercados en desarrollo, así como en las islas, en lugares remotos y en cualquier lugar donde la energía de la red es pobre, extremadamente costosa o no disponible. "Las baterías son una clave incluso para redes más pequeñas, así como para hogares y empresas", dijo Moslener.
Costos decrecientes, aumento de la capacidad
En general, las energías renovables (incluida la hidroeléctrica de menos de 50 MW de capacidad) generaron el 12.1 por ciento de la electricidad producida en todo el mundo en 2017, de acuerdo con el tercer informe anual de tendencias mundiales de REN21, frente al 11 por ciento en 2016.
Las ofertas para construir nueva generación de energía renovable durante las subastas nacionales continuaron disminuyendo, estableciendo nuevos mínimos récord. Las ofertas de los desarrolladores de proyectos para construir nueva generación de energía solar en México en noviembre pasado promediaron $ 20.80 por megavatio-hora (MWh), mientras que las de viento en tierra promediaron $ 18.60 por MWh, señalan los autores del informe.
Costo nivelado de electricidad, por tecnología de energía renovable, 2009 a 2017
El costo decreciente de la construcción de nueva generación de energía solar se destacó en medio de una disminución de amplia base que abarcó el sector de la energía renovable. El costo nivelado de la electricidad (LCOE) para un proyecto de energía solar a escala de servicios públicos cayó un 15 por ciento año tras año en 2017, a $ 86 por MWh. Los menores costos de capital y el aumento de la eficiencia contribuyeron a la disminución.
Extendiéndose para una visión a más largo plazo, el LCOE de la energía solar ha disminuido un 72 por ciento desde 2009, según el informe. El promedio de LCOE para energía solar fotovoltaica sin seguimiento y sin subsidio llegó a $ 54 por MWh. Eso se compara con el viento en tierra a $ 51 por MWh, la generación a gas a $ 49 por MWh, el carbón a $ 66 y la nuclear a $ 174.5, según REN21.
Los analistas de REN21 señalan que cualquier comparación con respecto a las tendencias de inversión debe tener en cuenta la disminución de los costos de energía fotovoltaica y el aumento de la eficiencia de la conversión energética. Señalan que $ 1 invertido en 2017 compraron mucha más capacidad de generación de energía solar fotovoltaica que a principios de la década.
El costo promedio por megavatio de construir una nueva instalación fotovoltaica a escala de servicios públicos fue aproximadamente un 25 por ciento más barato en 2017 que dos años antes. La inversión en proyectos de energía solar fotovoltaica a gran escala aumentó un 20 por ciento, a $ 102.200 millones, en 2017, según el informe. La inversión en energía solar térmica, también conocida como CSP, o plantas de energía solar de concentración aumentó un cinco por ciento año tras año a $ 2,2 mil millones.
El costo de instalar energía solar a pequeña escala siguió disminuyendo también. "En 2010, el costo promedio por vatio de un sistema fotovoltaico residencial en Alemania fue de $ 3,90, pero a fines de 2017 había caído un 57 por ciento a $ 1,68", afirman los autores del informe. La disminución fue aún más pronunciada en Australia, donde el costo promedio por vatio de una instalación fotovoltaica de 4 kW cayó en picado en un 78 por ciento, de $ 6,40 en 2010 a $ 1,40 el año pasado, destacaron los autores del informe.
En términos más generales, la inversión global en proyectos de energía solar en pequeña escala (menos de 1 MW) aumentó un 15% año tras año, alcanzando un total de $ 6.300 millones en 2017. REN21 estima que el año pasado se invirtieron $ 49.400 millones en la construcción de 28 GW de nuevos , capacidad de energía solar fotovoltaica a pequeña escala, por encima de $ 43.1 mil millones en 2016.
Pequeña escala solar en aumento
El total de 2017 no alcanzó las tasas de crecimiento de 2010-2015, sin embargo, señalan los autores del informe. La inversión promedio anual en energía renovable a pequeña escala ascendió a $ 63,000 millones durante el período de cinco años, alcanzando un máximo de $ 75,200 millones en 2011.
Nueva capacidad fotovoltaica a pequeña escala disminuyó en los EE. UU. Tras una década de crecimiento. Por otro lado, las tasas de crecimiento se incrementaron en el incipiente mercado solar de pequeña escala de Pakistán, y se estaba gestando un auge de la inversión en Corea del Sur.
Los analistas de REN21 continúan destacando el desarrollo continuo y el rápido crecimiento de la energía solar móvil de "pago por uso" en una franja creciente del mundo en desarrollo. Una gama cada vez mayor de inversores ha invertido más de $ 800 millones en el incipiente sector del mercado desde 2013, según Bloomberg New Energy Finance.
Los autores del informe señalan que M-Kopa Solar, con sede en Kenia, capta 80 millones de dólares en capital de deuda de un consorcio de bancos de desarrollo e impacta a los inversionistas y al banco local Stanbic Holdings en octubre de 2017 como una ilustración de la creciente confianza y legitimidad de los inversionistas. solar como una clase de activo solar de mercado en desarrollo. Además, "[b] y denominó tanto como el 69% de la deuda en chelines kenianos y ugandeses, M-Kopa pudo cambiar el riesgo cambiario a sus prestamistas y simplificar la transacción", señalan.
Nueva inversión global en energías renovables por activos, 2004-2017
La iniciativa Lighting Global del Banco Mundial e International Finance Corp. estima que el sector solar fuera de la red -que abarca desde las luces solares hasta los kits caseros plug-and-play y los sistemas de bricolaje- tiene un valor de $ 1 mil millones por año en ingresos por ventas y crecerá ocho veces para el año 2022. Los sistemas solares para el hogar de Pay-Go representan solo de $ 150 a $ 200 millones de este total, agregan los analistas de REN21.
Políticas nacionales de energía solar
Los analistas del mercado REN21 hacen un acercamiento a la política nacional de energía solar como un factor primario y determinante en el crecimiento de la energía solar. La imposición de aranceles globales a las importaciones de células y módulos fotovoltaicos de silicio cristalino por los EE. UU. Arrojó una nube oscura sobre la industria, al igual que la incertidumbre con respecto a la reducción del crédito fiscal a la inversión solar (ITC) del gobierno federal de EE. UU.
Dicho esto, el precio promedio de los módulos de silicio cristalino en Europa cayó un 14 por ciento en 2017 y se espera que caiga un 15 por ciento más este año, según pvXchange, un mercado en línea para componentes solares.
"Los precios variaron para diferentes tipos de módulos y en diferentes regiones del mundo, pero la dirección general fue a la baja", afirman los autores del informe de REN21. Además, las previsiones de los analistas piden una caída global promedio del 15 por ciento en los precios de los módulos solares fotovoltaicos este año a medida que se conecte más capacidad de fabricación.
Las políticas y los mecanismos de apoyo al mercado relacionados (aranceles de entrada, subastas de proyectos y acuerdos de compra de energía y similares) continúan desempeñando un papel importante en la obtención y el mantenimiento de la confianza de los inversores del proyecto, destacan los analistas de REN21. Apoyan los proyectos al ayudar a asegurar el rendimiento de la inversión y limitar los riesgos, así como a aumentar indirectamente la confianza entre los prestamistas y financiadores del proyecto.
A nivel mundial, la capacidad de energía renovable subastada que se completó y anunció en 2017 alcanzó un récord de 50,6 GW, por encima de 33,6 GW en 2016, por ejemplo. Las ofertas del proyecto cayeron a mínimos históricos del mercado. Además, el total de la capacidad del proyecto de energía renovable subastada en 2017 representa entre $ 30 mil millones y $ 50 mil millones de inversión, estiman REN21.
Los autores del informe hacen un acercamiento a la política de energía solar en China, el líder mundial en la fabricación de equipos de inversión y solares, entre otros. "Al fomentar el desarrollo a una escala masiva, la Administración Nacional de Energía de China espera reducir el costo de la energía solar fotovoltaica hasta el punto en que se convierte en libre de subsidios, lo que ayudará a hacer frente al creciente déficit en el Fondo Nacional de Subsidios Renovables", escriben.
Se espera que esto conduzca a la continuación de las altas tasas de crecimiento en "detrás del medidor", el cliente de servicios públicos y la capacidad de energía solar fotovoltaica sin conexión a la red, el subsidio chino que hace particularmente atractiva la inversión en energía solar distribuida a pequeña escala.
Abordar un problema global más profundo, o un par de cuestiones intrincadamente entrelazadas, subyace y alimenta el impulso para aumentar los despliegues de energía solar y otros recursos de energía renovable tan rápido como sea posible: el cambio climático rápido y la degradación ambiental.
Energía solar, energías renovables, cambio climático y
degradación de los recursos ambientales
"A pesar del progreso de las nuevas tecnologías como la eólica, la solar, los vehículos eléctricos y el almacenamiento de baterías, el desafío para el mundo sobre emisiones y clima sigue siendo tan desalentador como siempre. En 2017, la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera alcanzó 406.5 partes por millón, hasta 2.3ppm desde 2016, y 37ppm desde el año 2000 ", destacan los autores del informe de REN21.
Además, las estadísticas sobre la temperatura global revelaron que 2016 fue el año más caluroso registrado desde 1880. 2017 fue el segundo más popular. Además, "el índice combinado de temperatura de la superficie de la tierra, el aire y el agua de la superficie de la NASA de la NASA muestra que 2017 es 0,9 grados centígrados más caliente que el promedio de 1951-1980 en todo el mundo", señalan. Eso fue excedido solo en 2016, que fue 0.99 grados más caliente.
Los analistas de REN21 determinaron que "las emisiones a los niveles actuales parecen ser suficientes para seguir elevando la proporción de CO 2 en aproximadamente 2 o 2,5 ppm por año, a pesar de que la tasa de crecimiento de las emisiones mundiales se ha reducido marcadamente".
Los autores del informe también destacan que la Agencia Internacional de Energía (AIE) estima que las emisiones totales de CO 2 aumentaron de 23 mil millones de toneladas métricas en 2000 a 32,1Gt en 2015, una tasa de crecimiento compuesto del 2,2%. Las previsiones de la IEA requieren que la tasa de emisiones de CO 2 comience a aumentar nuevamente este año y continúe aumentando a partir de entonces, pero a un ritmo mucho más lento, 0.4 por ciento anual entre 2016 y 2040.
"Parece plausible que eso [despliegue de capacidad de energía renovable, libre de emisiones] sea lo suficientemente rápido para mantener los aumentos promedio de temperatura global por debajo de 2-2.5 grados C. Lo que lo hace más desafiante es la eliminación progresiva de la generación de energía térmica convencional".
"No solo tenemos que aumentar la tasa de crecimiento de la capacidad de energía renovable, sino que también debemos reducir el uso de carbón y otros combustibles fósiles. Eso probablemente sea un problema mayor, especialmente en países como China e India, donde la estructura de edad de las centrales de carbón tiende hacia el extremo más joven de la escala ", concluyó Moslener.
* Todas las imágenes en este artículo son de: 2018 Renewables Global Status Report
