La producción mundial de zinc extraído aumentará en 2018, ya que los fuertes precios del zinc impulsan a los mineros a recuperar la capacidad inactiva en línea. La empresa del grupo Fitch, BMI Research, ha pronosticado que la producción mundial de zinc extraído aumentará un 3,5% interanual en 2018, a 13,7 Mt, y aumentará a 16,6 millones para el 2027.
Si bien parte de la capacidad desconectada durante 2015-2016 se debió a cierres permanentes de minas, el retorno de algunas capacidades estancadas y nuevos proyectos en países clave impulsarán el crecimiento en los próximos trimestres.
Vedanta Zinc International pondrá en funcionamiento una nueva mina de zinc de US $ 400 millones en Sudáfrica, en el Cabo Norte, y comenzará a producir hacia mediados de 2018, desde la cual aumentará su capacidad para procesar 4 Mtpa de material ROM.
La producción de zinc de China se estancará debido a la disminución de las leyes del mineral y las regulaciones ambientales cada vez más estrictas. La conservación de los minerales y la creciente consolidación de las industrias mineras descritas en el 13 ° plan quinquenal de China pesarán sobre la producción de zinc en China.
Además, el fuerte apoyo a las empresas estatales (SOEs) en el plan asegurará que la industria de zinc de China siga dominada por empresas estatales, con una consolidación creciente de mineros más pequeños.
Desde agosto de 2017, las operaciones en alrededor del 60% de las minas de zinc y plomo en la provincia de Sichuan han sido suspendidas debido a inspecciones ambientales en curso. Este es el cuarto grupo de inspectores ambientales que se han destacado en ocho provincias, concretamente Sichuan, Tíbet, Qing Hai, Xinjiang, Jilin, Zhejiang, Shandong y Hainan, que en conjunto representaron el 11,4% de la producción de zinc extraído de China en 2016.
A pesar de los mayores precios del zinc este año, las fundiciones chinas de zinc han reducido su producción debido al estrecho suministro de concentrados, y se espera que la escasez dure en los próximos uno o dos años.
BMI pronostica que la producción de zinc del país aumentará, de 4.6 Mt en 2018 a 4.7 Mt para el 2027, con un promedio de crecimiento anual de 0.3%.
A pesar de esta tasa de crecimiento moderada, China seguirá siendo el mayor productor mundial de zinc por un amplio margen, representando aproximadamente el 34% de la producción total en 2018. Los productores dominantes incluirán mineros nacionales como Zijin Mining, que planea producir 274 000 t de zinc en 2018.
El sector de zinc de Australia se recuperará gradualmente del cierre de H2, 2015 de la mina de zinc Century de Minerals and Metals Group (MMG), ya que los precios al alza impulsan a los mineros a reiniciar operaciones importantes.
BMI ha revisado al alza su pronóstico de crecimiento de la producción de zinc para 2018 y 2019, a 12% y 8% respectivamente, según los planes de New Century Resources para reiniciar la producción en la mina Century en el 3T de 2018. La firma, anteriormente Attila Resources, adquirió la la mía de MMG en 2017 y espera que las operaciones se encuentren entre los costos más bajos a nivel mundial, con un promedio de costos de C1 de US $ 0,4 / lb ($ 838 / t).
Además, Glencore anunció planes para reiniciar la mina de zinc inactivo Lady Loretta en H1, 2018, con una producción prevista para 2018 de 100 000 ty MMG de $ 1 billón Dugald River, comenzó la producción en noviembre de 2017 y agregará unas 170 000 t de zinc al año a plena capacidad.
India impulsará cada vez más el crecimiento de la producción mundial de zinc, ya que la minera clave del país Hindustan Zinc Limited (HZL) implementa un plan de expansión a gran escala. En los tres trimestres finalizados en diciembre de 2017, la empresa reportó un aumento anual del 28% en la producción integrada de zinc (extraído y refinado) a medida que la mina Rampura Agucha pasa de ser una mina a cielo abierto a operaciones subterráneas.
BMI mantiene una sólida perspectiva de crecimiento de producción para el país, pronosticando que la producción de zinc aumentará de 783 000 t en 2018 a 1,7 Mt para 2027. La mina de zinc y plomo Rampura-Agucha en Rajas es la mina de zinc más grande del mundo, con reservas de más de 110 Mt y una vida útil de más de 25 años. HZL, el 64.9% propiedad de Vedanta Resources, representa aproximadamente el 90% de la producción de zinc de la India.
BMI pronostica que la producción de zinc de Perú totalizará 1.4 Mt en 2018 y aumentará a 1.9 Mt para el 2027, con un promedio de crecimiento anual de 2.9%. En 2017, Glencore informó un aumento significativo en la producción de zinc en la mina Antamina, totalizando 128 000 t en comparación con 66,8 000 t en 2016 (reflejando la participación de Glencore del 33,8%), citando una mayor proporción de minerales de cobre / zinc que se extraía.
Glencore posee una participación de 33,8% en Antaminajunto con BHP Billiton, Teck Resources y Mitsubishi Corp. También en 2017, Trevali Mining, con sede en Canadá, reportó una disminución interanual del 13,4% en la producción pagadera de zinc en la mina Santander, a 24 100 t, sin embargo continúa para avanzar en el desarrollo de la rampa Magistral Norte para acceder a la mineralización de zinc y plomo de mayor ley. La firma espera que la producción pagadera de zinc en 2018 en la mina de Santander sea ligeramente mayor, entre 24 500 y 25 900 t.
