Las mineras de México pronostican una tercera caída consecutiva en la producción de oro este año. El volumen declinará a 3,49 millones de onzas (Moz) frente a los 3,64Moz de 2017, de acuerdo con una proyección intermedia y estimaciones de BNamericas para 23 compañías.
La cifra de 2018 es la más baja desde los 3,35Moz de 2014 y 10,5% por debajo del máximo reciente de 3,90Moz en 2015. Las mineras explotaron 3,88Moz en 2016.
Las cifras excluyen empresas privadas y mineras que explotan pequeñas cantidades de oro como subproducto.
El volumen de 2017 fue inferior a los 3,77Moz pronosticados a comienzos del año pasado.
No cumplió su predicción original Torex Gold. La producción de su mina El Limón-Guajes se ubicó cerca de un tercio por debajo de las expectativas con 240.873oz debido a un bloqueo.
En tanto, la producción aurífera de Minera Frisco disminuyó en más de 60.000oz a 320.640oz (BNamericas estimó un volumen 2017 sin mayor variación para la minera, con sede en Ciudad de México, la cual no entrega proyecciones).
Los tres mayores productores de oro —Industrias Peñoles, Goldcorp y Agnico Eagle Mines— explotaron un volumen mayor que lo previsto en 2017, pero menos que el año anterior.
Peñoles superó el pronóstico de BNamericas para el ejercicio 2017 en cerca de 30.000oz. La mayor parte (911.132oz) provino de la filial Fresnillo. Para este año, BNamericas calcula que Peñoles reportará 925.669oz, suponiendo que no presentarán mayor variación las minas de Peñoles más las estimaciones de punto medio de Fresnillo de 885.000oz.
Goldcorp espera una caída a 310.00oz de oro en su mina Peñasquito este año al declinar las leyes. La cifra de 2017 incluye la contribución de la mina Los Filos antes de su venta a Leagold Mining en abril.
El trío de minas mexicanas de Agnico Eagle contabilizaron 330.393oz de oro en 2017, lo que supone una disminución de alrededor de 25.000oz respecto del ejercicio anterior al descender las leyes, pero por encima de la proyección media. Para este año se anticipa que seguirá bajando hasta llegar a 295.000oz.
BNamericas no prevé mayores cambios este año para Frisco o Torex, que no entregaron proyecciones.
Alamos Gold anticipa que sus minas mexicanas reportarán una baja en 2018, a 200.000oz respecto de las 220.400oz del año pasado. La mayor parte de la caída obedecerá a un menor aporte de El Chanate, cuyas faenas de explotación concluirían a mediados de año.
Se pronostica que Leagold superará a Alamos y se convertirá en el sexto mayor productor de oro de México en 2018.
El pronóstico intermedio para Los Filos es de 227.500oz frente a las 191.195oz del año pasado (145.212oz bajo la propiedad de Leagold), lo que refleja mejoras y optimizaciones operativas.
Coeur Mining se aseguró un lugar en el top 10 de 2017, ya que el escalamiento de los depósitos subterráneos Independencia y Guadalupe impulsó la producción en la mina Palmarejo. Para este año pronostica una ligera caída al declinar las leyes.
En octavo lugar se encuentra Argonaut Gold, que espera un incremento en 2018, principalmente como resultado de un mayor aporte de El Castillo, a lo que se suma la mina San Agustín, que comenzó a producir el año pasado.
La estimación de 163.500oz de BNamericas para 2018 supone una proyección media de 172.500oz de oro equivalente y sin cambios en la explotación de plata.
Las expansiones de las minas Dolores y La Colorada de Pan American Silver incrementarían los volúmenes de oro este año.
Otras mineras pronostican una producción aurífera mayor o sin mayores fluctuaciones este año como Alio Gold (pronóstico intermedio de 95.000oz) Endeavour Silver (61.000oz) y Premier Gold Mines (82.500oz).
Fortuna Silver, New Gold, McEwen Mining y Hecla Mining predicen una menor contribución de oro en México con 48.300oz, 25.000oz, 31.700oz y 15.000oz, respectivamente.
La cifra global de proyección 2018 incluye además estimaciones basadas en pronósticos de plata equivalente de First Majestic Silver (35.244oz), Great Panther Silver (22.502oz) y Avino Silver & Gold Mines (8.681oz).
La cifra de First Majestic no incluye la adquisición prevista de la mina San Dimas de Primero Mining. Según cálculos de BNamericas, la producción de oro de este año llegaría a 85.000oz, mientras que la de 2017 hubiera sumado 58.000oz (Primero aún tiene que publicar los resultados del 4T17).
La cifra de 2018 también considera 30.000oz de la mina Arista de Gold Resource y 10.000oz de los activos Tahuehueto y Campo Morado de Telson Mining. Ninguna de ellas ha entregado proyecciones.
