Ni los pronósticos más audaces hubiera arriesgado este escenario: la Nación y el gobierno de Arcioni ya están sobre una agenda, sinuosa al fin, para instalar la minería metalífera y uranífera en Chubut.
Sin dudas, el deceso de Mario Das Neves, quien en vida tenía pisado el tema, obró como catalizador de esta nueva coyuntura.
El otro dato de la realidad, tal como lo reflejan crónicas de hoy es la situación fiscal de la provincia patagónica, lo que la obliga a otro toma y daca con el gobierno de Mauricio Macri. El 21 de febrero, dicen los chubutenses, puede ser otro "Día D" para este proceso, cuando vuelvan a encontrarse, pero en Telsen, el ministro Juan José Aranguren y los intendentes de la Meseta.
Ya tuvieron un meeting en Buenos Aires, donde los funcionarios municipales aprovecharon para sumar otras cosas al cuaderno de bitácora. Como las infaltables obras públicas y (hasta) regalías para la energía eólica. Desde ahora hasta la tercera semana del mes que viene, es previsible que continúen los fuegos de artificio: los ministros de Rawson ya han dado señales diversas como la de amagar con una consulta popular que poco entusiasma a políticos y a mineros.
Mientras tanto la gran expectante es Pan American Silver propietaria de uno de los depósitos de plata no explotados en el planeta. En el reciente foro minero de Vancouver, el CEO Michael Steinmann reafirmó el "estamos listos" a funcionarios nacionales de la Argentina.
Ayer, en una foto que divulgó Presidencia de la Nación, el fundador y chairman de PAS, Ross Beatty, volvieron a coincidir en que Navidad es una excelente posibilidad para la economía argentina.
Una foto similar hubo en los días del mini Davos en Buenos Aires. La diferencia es que el consenso terminó en vía muerta por la cerrada oposición a la minería del fallecido Das Neves.
El presidente Mauricio Macri mantuvo la segunda jornada de audiencias en Davos con líderes de empresas internacionales, en el marco de su participación en el Foro Económico Mundial que se realiza en esa localidad suiza.
El Jefe de Estado recibió a Ross Beatty, fundador y chairman de Pan American Silver, la empresa canadiense que provee servicios mineros a nivel internacional y que es la segunda productora primaria de plata del mundo.
Desarrolla actividades de exploración en el Sur argentino y aguarda permisos de la provincia de Chubut para concretar la inversión prevista para la construcción y manejo del Proyecto Navidad.
Macri charló con Ross Beaty, fundador y CEO de la canadiense Pan American Silver, segunda productora mundial de plata y con negocios en el Sur. La empresa le recordó al Presidente que está a la espera de los permisos de Chubut para concretar la inversión prevista para la construcción y desarrollo del Proyecto Navidad.
Según informó Presidencia de la Nación, ambos se mostraron confiados en el desarrollo del proyecto de extracción de plata y esperan avanzar con los permisos de Chubut, donde la minería está prohibida por la Ley 5001 desde hace quince años. Ya el martes, en Moscú, la comitiva encabezada por Macri firmó un memorándum con empresas privadas para la explotación de uranio en la meseta de esta provincia.
Según los datos volcados en la propuesta de Pan American Silver, Navidad tendrá un alto impacto en la generación de empleo directo e indirecto, con picos de 9.000 puestos en la etapa de construcción y de 3.500 en la etapa de operación.
Para la Meseta Central, PAS tiene previsto contratar en los departamentos de Telsen y Gastre a 770 personas, el 51% de la Población Económicamente Activa local. La distribución del empleo directo previsto es 95% local: 45% en los departamentos de Gastre y Telsen, 50% del resto de Chubut, y del 5% de otros lugares.
Beatty le agradeció a Macri los esfuerzos para promover el desarrollo de la minería responsable. Y el presidente le confirmó que “a partir del diálogo, la transparencia de los procesos y una operación ambientalmente impecable se lograrán las condiciones necesarias para generar nuevas fuentes de trabajo en Chubut en la medida que su dirigencia comparta los objetivos del Gobierno nacional para promover el desarrollo responsable de la minería en nuestro país”, publicó Diario Jornada
Pan American Silver pretende inyectar U$S 1.000 millones de dólares, generando 9.000 puestos en la etapa de construcción y 3.500 en la etapa de operación, contratando personal en los departamentos de Telsen y Gastre, poblados donde hay opiniones divididas sobre el desarrollo de la actividad que indirectamente involucraría a otras ciudades, publicó El Patagónico.
Navidad es una propiedad de plata etapa de desarrollo en la provincia de Chubut, Argentina. Pan American adquirió el proyecto en el año 2010 a través de la adquisición de Aquiline Resources Inc. de plata, plomo, y cantidades menores de mineralización de cobre están presentes como epitermal, venas estratiformes y diseminaciones.
Hay factores gubernamentales y legales que afectan a los recursos minerales en Navidad y la conversión de los recursos de las reservas de minerales. La legislación vigente en la Provincia de Chubut prohíbe la minería a cielo abierto y el uso de cianuro en toda la provincia.
Para procesar el material extraido en Navidad no será necesaria la utilización de cianuro. Aún no hay modificación de la ley aún y no está claro si será modificada para permitir la explotación a cielo abierto de manera de estimular las inversiones. Debido a estos factores gubernamentales las reservas económicas que podría generar el proyecto aún no pueden ser calculadas.
Actualmente las actividades están guiadas por un plan de inversión que se centra principalmente en la satisfacción de los requisitos legales necesarios para mantener nuestros intereses de propiedad en virtud de la actual ley de minería. Sin embargo, para mantener el compromiso con Navidad y para contribuir al desarrollo económico y social positivo de Chubut, se debería adoptar un marco legislativo favorable.
El geólogo Julio Ríos Gómez afirmó que los intereses de inversores en proyectos mineros dentro del país son anteriores a la quita de retenciones a las exportaciones del sector dispuesta por el presidente Macri. Y, en el caso de Chubut, aseguró que el anuncio de inversión de 1.000 millones de dólares por parte de Pan American Silver para desarrollar el Proyecto Navidad es “un hito” tanto para la Meseta como para las localidades aledañas.
"Le va aportar muchísimo. En una zona como esa, donde el desempleo es casi permanente y estructural, por cada empleado directamente contratado por la empresa, hay por lo menos entre 3 y 4 contratados de servicios tercerizados. Estamos hablando de mucha gente que va a vivir de la minería", afirmo Ríos Gómez
El presidente de la Cámara de Proveedores Mineros del Chubut, Gerardo Cladera, afirmó que tanto los jefes comunales como los habitantes de la Meseta “están esperando trabajar con la actividad minera”, al hacer referencia específicamente al Proyecto Navidad, la mayor reserva de plata del mundo que se encuentra sin explotar y está ubicada en esa zona de la provincia.
“Hemos trabajado mucho con futuro proveedores mineros de la Meseta y están esperando desde hace años la posibilidad de emerger de la situación que tiene el área en la que viven, a través de la actividad minera”, dijo Cladera en relación con la frágil realidad productiva de la región vinculada sobre todo a la sequía y a las consecuencias de la ceniza volcánica del Puyehue, que erupcionó en el año 2011 y concluyó. "La cantidad de mano de obra que tiene Cerro Dragón habitualmente en su área en Comodoro Rivadavia es de entre 4.000 y 4.500 personas todos los días. Y es exactamente lo mismo que ocurriría con el Proyecto Navidad", .
"Luego de su etapa de su construcción -continuó Cladera-, donde va a tener de 3.500 a 5.000 empleados durante dos años y medio, en la explotación va a tener entre 1.000 y 1.500 empleados. Y cada uno de ellos fijo en la planta necesita de tres más satelitales, que le suministran todo lo necesario para que el proyecto funcione, desde ropa hasta alimentos, vehículos, cubiertas, repuestos. Es una pequeña ciudad en medio de la Meseta".
«La cuenca del Proyecto Navidad no da al río Chubut. Aquel que lo dice, habla desde el desconocimiento, ya que la cuenca del Sacanana no llega al río Chubut», dijo Cladera. Y explicó que «son aguas que se encuentran debajo de los proyectos y están cargadas con los mismos minerales», ante lo cual enfatizó que «son de uso industrial y no aptas para el riego ni para la bebida humana».
«Uno de los grandes mitos que tenemos en las ciudades es que el agua subterránea es buena. La gente de campo sabe lo que cuesta encontrar agua potable. De este tipo de mitos queremos sentarnos a hablar para intercambiar opiniones» con la dirigencia política, indicó.
Cladera afirmó además que «ni Navidad ni Cerro Solo con el uranio tienen previsto el uso de cianuro». Y agregó que «se habla mucho de la Ley 5.001 en relación con el cianuro y a cielo abierto. El cianuro no está, y a cielo abierto no es un capricho. Los proyectos en galería están restringidos a los que son en veta, acotados, donde el mineral está concentrado en uno o tres metros. En Navidad el mineral está diseminado. Entonces la técnica en galería no sirve, la única manera de extraerlo es a cielo abierto. Y a cielo abierto en la zona tenemos las canteras, las calizas, las arcillas. La minería a cielo abierto ya se practica en Chubut».
Apeló a justificar el proyecto con la cantidad de puestos de empleo indicando que «la cantidad de mano de obra que tiene Cerro Dragón habitualmente en su área en Comodoro Rivadavia es de entre 4.000 y 4.500 personas todos los días. Y es exactamente lo mismo que ocurriría con el Proyecto Navidad», dijo el presidente de la Cámara de Proveedores Mineros del Chubut.
«Luego de su etapa de su construcción -continuó Cladera-, donde va a tener de 3.500 a 5.000 empleados durante dos años y medio, en la explotación va a tener entre 1.000 y 1.500 empleados. Y cada uno de ellos fijo en la planta necesita de tres más satelitales, que le suministran todo lo necesario para que el proyecto funcione, desde ropa hasta alimentos, vehículos, cubiertas, repuestos. Es una pequeña ciudad en medio de la Meseta».
El intendente de Paso de Indios, Mario Pichiñán, dijo que “se está por lograr la discusión” pero pidió más información. Su par de Trevelin, Omar Aleuy, admitió que “para la meseta se viene la minería”. Desde Puerto Madryn, Ricardo Sastre, valoró la “apertura” del gobernador Arcioni para el tema.
Luego de que el Gobierno nacional firmara un acuerdo en Rusia para explotar uranio en Chubut, opinó el intendente de Paso de Indios, Mario Pichiñán, ya que el yacimiento Cerro Solo está cerca de su localidad. Dijo estar “contento porque se está movilizando el tema minería en la provincia. Dije que quería el debate y se está por lograr”.
Recalcó que de concretarse la extracción de uranio en esa parte de la meseta, sería una gran posibilidad de empleo para la gente de la zona, además del trabajo indirecto que se generaría hasta en la costa provincial con los proveedores.
Si bien destacó que Nación avanza en la alternativa de la minería para Chubut, hay que tomarlo con tranquilidad porque serán los vecinos los que decidirán si aceptan.
Pichiñán comentó que enviados de la Comisión Nacional de Energía Atómica en su momento dieron charlas en su localidad, y visitaron escuelas. No obstante pedirá tanto a Provincia como a Nación que se intensifique la información para un mejor conocimiento del tema.
La otra semana el gobernador Mariano Arcioni visitará la localidad para entregar subsidios a productores por la emergencia, y será oportuno hablar de minería, adelantó el intendente.
Por su parte, el intendente de Trevelin, Omar Aleuy, dijo en FM Tiempo Esquel que en la cordillera el rechazo ya está. Pero sugirió que “para la meseta se viene la minería”, y el objetivo es “estar sentados en la mesa para saber quién controlará la actividad. Esa es la discusión quequeremos tener. Pero no aceptamos ni en la cordillera ni en la Comarca (Los Alerces)”.
Cuando se reúnen con jefes comunales de la meseta, entienden su postura porque es una zona que no está en las mejores condiciones.
“Demasiado tiempo se vino manejando algo que no queremos. Pero, aunque no en lo inmediato, la minería se nos va a venir”, deslizó en este sentido.
El 21 de febrero el ministro de Energía de la Nación, Juan José Aranguren, visitará Telsen en el marco de la Mesa Chubut que se conformó con Provincia e intendentes a instancias de la propuesta del mandatario de Puerto Madryn, Ricardo Sastre.
En cuanto a la firma de los convenios por el uranio en Rusia, Sastre manifestó que “debe haber algún tipo de diálogo con las autoridades provinciales que son quienes deben decidir si avanzan; se debe abrir el debate y la discusión para ver si es conveniente para los chubutenses”.
El intendente portuario puntualizó que “primero están las leyes y hay que cumplirlas” además de reconocer que “este tema me cuesta porque pareciera que muchos no quieren entender. Hay que dialogar, hablar para saber cuáles son los pro y los contra”.
Sastre planteó que hay “mucho desconocimiento” porque la “gente no sabe e incluso algunos funcionarios no saben de qué se trata” aunque reconoció la posición adoptada por el gobernador Arcioni de “no prohibir el debate sino que debe ser abierto para conversar y tratar de consensuar. Es lo más lógico y coherente”.
El ministro de Ambiente, Ignacio Agulleiro, consideró en diálogo con la radio La Cien Punto Uno de Comodoro Rivadavia que “los recursos naturales tienen la potestad de cada provincia y cada una debe administrarlos, gestionarlos y otorgar los permisos. Más allá de lo que se pueda firmar, la realidad es que en Chubut debe presentarse el proyecto técnico”.
Sostuvo que “el uranio es un mineral metalífero por más que se lo pueda declarar estratégico y al ser metalífero, está prohibido”. El ministro recordó que la Ley 5001 prohíbe dicha explotación y “es así con todos los minerales metalíferos. La norma es concreta y más allá de que se quiera plantear y existan presiones, requiere debate en el ámbito legislativo para definir si derogan la normativa o la cambian. Hoy la provincia tiene prohibido este tipo de actividades”, indicó. “Si nos presentaran el proyecto deberíamos rechazarlo sin analizar el fondo de la cuestión porque no es compatible con la normativa”.
“Honrar el acuerdo”
No obstante aclaró que “no nos oponemos al debate porque es beneficioso que se hable del tema pero somos responsables y vamos a honrar ese acuerdo que firmamos hace un año entre la mayor parte de los intendentes”.
En cuanto a la visita de Aranguren a Telsen, Agulleiro sostuvo que “es organizado por intendentes que promueven el debate y exploración minera. Por protocolo recibiremos al ministro pero no participaremos porque la decisión es no avanzar y ser respetuosos del pacto firmado. Si a los intendentes les interesa el debate, que lo hagan y se verá cómo se avanza. Tienen todo el derecho”.
Resta ahora aguardar cómo evolucionará el debate minero, especialmente en la complicada zona central de la provincia.
Arcioni confirmó que convocará a una nueva sesión extraordinaria para la primera quincena de febrero y adelantó que pedirá que se trate la ratificación del Pacto Fiscal y la Ley de Emergencia Económica.
El mandatario provincial aclaró que en esa sesión el Poder Ejecutivo no pedirá autorización para emitir un nuevo bono de endeudamiento sino para “poder avanzar en la reestructuración de la deuda”.
“No quiero endeudar más a la provincia, sí quiero renegociar”, sostuvo el mandatario chubutense que asumió en al frente del Ejecutivo en noviembre de 2017 tras el fallecimiento del gobernador Mario Das Neves.
Tras un acto oficial reactivación del yacimiento de Bella Vista Oeste, Arcioni le pidió a los legisladores de la oposición que en diciembre no le aprobaron la Emergencia Económica ni el Pacto Fiscal que “dejen de lado las mezquindades políticas”.
“Si hoy no sacamos todos juntos a la provincia adelante no la sacamos más”, advirtió Arcioni tras reconocer que el Chubut no tiene recursos para hacer frente a los vencimientos de la deuda contraída.
La administración chubutense debería afrontar este año vencimientos por unos 120 millones de dólares correspondientes a títulos públicos emitidos por los ex gobernadores Das Neves y Martín Buzzi.
“Estamos pidiendo negociar bajo mejores condiciones una restructuración de la deuda”, sostuvo Arcioni; Chubut está pagando actualmente un 9% anual en dólares por la deuda y en el equipo del mandatario estiman que en una reestructuración podrían bajar esa tasa al 5%.
En medio de la crisis financiera, el gobernador le pidió a la Legislatura que apruebe la adhesión al Pacto Fiscal firmado con la Nación porque si eso no ocurre, la provincia “perderá unos 1.400 millones de pesos por año”.
Fue en el Centro Cultural Melipal, con la asistencia del jefe comunal anfitrión, Sergio Ongarato; el de Trevelin, Omar Aleuy; de Corcovado, Ariel Molina; de Gualjaina, Marcelo Limarieri; de El Hoyo, Daniel Cárdenas; de Lago Puelo, Raúl Ibarra; de El Maitén, Oscar Currilén; de Cholila, Silvio Boudarghan; la presidente de la comuna rural de Cerro Centinela y funcionarios de la zona.
Paradójicamente, en el comienzo del encuentro para abordar la crisis de los servicios con los intendentes, se produjo un corte de luz en el Centro Melipal que duró unos minutos hasta que luego se restableció la energía.
En el encuentro, el funcionario provincial les habría reflejado una vez más a los intendentes que “no hay plata” e incluso habría sugerido que las cooperativas deberían revisar los salarios de sus trabajadores para achicar el déficit. “Por más que presionen, la plata no va a aparecer”, habrían sido las palabras que utilizó el jefe de gabinete.
Al cabo de la reunión, que se extendió por más de una hora y media, Mammarelli destacó en diálogo con la prensa que hubo un marco de diálogo muy fructífero, y subrayó que “nos hemos encontrado con un grado de madurez de todos los intendentes en esta crisis que estamos atravesando”.
Informó que trataron varios temas, entre ellos y casi puntualmente el acompañamiento que necesita el Gobierno de todas las fuerzas políticas, para lograr obtener la aprobación del Pacto Fiscal y la emergencia económica que está a consideración de la Legislatura Provincial. “Les hemos explicado el tema nuevamente a los intendentes, y pedido imperiosamente que acompañen, haciendo la difusión de la necesidad de el Estado provincial y los municipios, de los dos instrumentos legales”, recalcó el funcionario.
También abordaron la crisis de los servicios públicos, y la intención de “ordenar un sistema que estaba muy desordenado”, señalando que la Provincia tiene una enorme anarquía en materia de los servicios, porque se juntan dos facultades concurrentes: Una, de las municipalidades que conceden los servicios públicos y fijan tarifas; y la otra de la Provincia, con la necesidad de apoyar y controlar la calidad de los servicios que se brindan.
En ese contexto –dijo Mammarelli- la idea es crear un sistema en el que se respeten la ley y la Constitución. Los municipios que tienen el poder concedente lo conservarán, los que no lo tienen, que comiencen a recobrar el poder tarifario, con el respaldo del Gobierno provincial con la responsabilidad indelegable que es mantener la generación de la electricidad, con la propuesta de avanzar en la generación de energías renovables, previéndose para los próximos meses la licitación de ese sistema de generación, que tiene un eco favorable en intendentes que abre la alternativa de que en toda la provincia se disponga ese tipo de suministro.
Así –indicó el ministro coordinador- se irá suprimiendo la generación con motores, que está a cargo de Servicios Públicos Provincial.
Además, sostuvo que el ente regulador de los servicios en la provincia está creado hace varios años, y nunca se lo había reglamentado para su funcionamiento. Es lo que se hará, con la designación de tres técnicos que se ocuparán de fijar un marco tarifario de referencia, y el ente en sí recibirá los reclamos de los usuarios.
Acerca de las cooperativas de servicios, insistió Mammarelli en que sean grandes o pequeñas, son empresas privadas, aunque las más chicas reciben un subsidio por parte de Provincia, en el marco de la Ley 1.098. “Ese subsidio se ha mantenido hasta el día de hoy, en favor de las cooperativas, y en la reunión en Esquel, tratamos con los municipios que tienen el poder concedente, la forma en que se administrará ese fondo de aquí hacia delante”.
El subsidio, advirtió, es para cubrir los desequilibrios tarifarios, no para pagar salarios en las cooperativas menores.
Y de la deuda del Estado provincial con cooperativas por servicios prestados a reparticiones públicas, el coordinador ministerial dijo que se llevaba el monto de lo que se le debe a la Cooperativa 16 de Octubre, para chequearlo con el área de Economía, para cotejar con eventuales deudas que hay de parte de prestadoras de servicios con el Gobierno, por créditos no pagados al Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento (ENHOSA).
Habló nuevamente del memorándum firmado por el presidente Mauricio Macri con empresas de Rusia interesadas en la explotación de uranio, y al igual que esta gestión, precisó que no sabían que el mandatario también se reuniría con el presidente de Pan American Silver, que impulsa el Proyecto Navidad.
Como dato, cuando estaba por comenzar la reunión en el Melipal se cortó la electricidad. No había corte programado por parte de la Coop. 16. Pero a los pocos minutos se restableció el servicio.
